بينما تتجه أنظار وكالة الفضاء الأوروبية نحو المريخ على أملأخبار جيدة من سكيباريليفأنظار وكالة الفضاء الأمريكية تتجه نحو كوكب المشتري ومسبار جونو الذي يدرسه. وأعلنت وكالة ناسا أمس أن المسبار دخل في الوضع الآمن وأن أدواته العلمية لم تعمل خلال اقترابه الأخير من كوكب المشتري. بالإضافة إلى ذلك، نظرًا لعطل سابق وغير ذي صلة في نظام الدفع الصاروخي، تقرر تأجيل حرق الصاروخ إلى 11 ديسمبر، والذي كان من المفترض أن يضع جونو في مدار تشغيلي مدته 14 يومًا حول كوكب المشتري، بدلاً من المدار الإهليلجي الحالي للغاية. الذي يستمر 54.5 يومًا.
ناسا أعلن لأن مسبار جونو، Qاستكشاف كوكب المشتري ومنذ 4 يوليو/تموز هذا العام، دخل الوضع الآمن في 18 أكتوبر/تشرين الأول، قبل 13 ساعة من أقرب نقطة للكوكب في مداره حوله (بيريابسيد)، وبالتالي لم يجمع بيانات علمية خلال اقترابه يوم الأربعاء (19 أكتوبر).
تم تصميم المسبار للدخول في "الوضع الآمن" عندما يكتشف نظام الكمبيوتر الخاص به حالة غير اسمية. أثناء الوضع الآمن، يتم إيقاف تشغيل جميع الأدوات العلمية والوظائف الأخرى للمركبة الفضائية، والتي ليست ضرورية لوظيفتها الأساسية، وتقوم بتوجيه ألواحها الشمسية نحو الشمس لضمان الطاقة الكهربائية التي ستسمح لها بالعمل والانتظار. لأوامر من الأرض. "لقد فعلت [سفينة الفضاء] بالضبط ما كان من المفترض أن تفعله عندما اكتشفت موقفًا غير متوقع" قال سكوت بولتون، المحقق الرئيسي للبعثة.
ومضى يقول إن المشكلة التي تسببت في الدخول إلى الوضع الآمن ليست معروفة بعد، ولكن يبدو أنه لا علاقة لها بمستويات الإشعاع العالية حول كوكب المشتري والتي يمكن أن تلحق الضرر بالمسبار طوال المهمة. وقال بولتون: "لقد حدث [الدخول إلى الوضع الآمن] بعيدًا تمامًا عن كوكب المشتري، لذا فإن حدسي هو أنه ربما لا علاقة له بأحزمة الإشعاع الشديدة التي نخاف منها بشدة". وأضاف ريك نيباكان، مدير مشروع المهمة في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL)، أن "المسبار سليم ونحن نتبع إجراءات الاسترداد القياسية لدينا". بالإضافة إلى ذلك، أكد إعلان وكالة ناسا أنهم متأكدون من أن الألواح الشمسية لجونو تتجه نحو الشمس.
هذه هي المرة الثانية خلال مهمة جونو التي يدخل فيها الوضع الآمن. المسبار الذي أطلق إلى تسيدك عام 2011، دخلت إلى الوضع الآمن في رحلة قريبة من الأرض في عام 2013، ثم كان السبب في ذلك هو أنه أثناء الرحلة تم إخفاء ألواحها الشمسية عن الشمس وأدى خطأ في إعدادات الأمان الخاصة بها إلى التعرف على هذا الوضع على أنه وضع غير اسمي، على الرغم من أن هذا كان متوقعا ومخططا له.
وهناك مشكلة أخرى غير ذات صلة تسببت في قيام وكالة ناسا بتأجيل حرق الصاروخ الذي كان من المقرر إجراؤه أثناء الاقتراب الحالي من كوكب المشتري. وفقًا للخطة الأصلية، كان من المفترض أن يؤدي حرق الصاروخ إلى تغيير المدار الإهليلجي للغاية حول كوكب المشتري والذي يستمر 54.5 يومًا، إلى مدار تشغيلي مدته 14 يومًا. ومع ذلك، تم اكتشاف مشكلة في صمام نظام الدفع تسببت ناسا في تأجيل الحرقلتقييم مدى خطورته ودراسة كيفية إصلاحه. أثناء حرق الصاروخ، لا يستطيع المسبار استخدام أدواته العلمية، وبالتالي فإن تأجيل حرق الصاروخ سمح له فعليًا بجمع البيانات العلمية من النهج الحالي، والذي كما ذكرنا لم يؤت ثماره بسبب دخوله في الوضع الآمن. الفرصة التالية لإطلاق الصاروخ ستكون في 11 ديسمبر.
وفي الوقت نفسه، كشفت وكالة ناسا عن المزيد من الاكتشافات العلمية من اقتراب المسبار السابق من كوكب المشتري في 27 أغسطس. واكتشف المسبار أن المجال المغناطيسي والظواهر الشفقية لكوكب المشتري أقوى وأكبر مما كان يعتقد حتى الآن.
قدم مقياس إشعاع الميكروويف (MWR) الخاص بجونو بعض الإجابات على أحد الأسئلة العلمية الرئيسية للمهمة. مقياس الإشعاع قادر على النظر إلى أعماق الغلاف الجوي لكوكب المشتري إلى أعماق 400-350 كم. ومن البيانات التي جمعها يمكن تحديد أن الأحزمة المرئية في الجزء العلوي من الغلاف الجوي تستمر في عمقه، وليست مجرد ظاهرة خارجية. وقال سكوت بولتون: "مع بيانات MWR، يبدو الأمر مثل أخذ البصلة والبدء في تقشير طبقاتها لرؤية البنية والعمليات الموجودة تحتها". "إننا نرى أن هذه الأحزمة والأشرطة الجميلة ذات اللونين البرتقالي والأبيض التي نراها في سحب كوكب المشتري تستمر في نسخة ما وصولاً إلى الأعماق التي تستطيع أدواتنا رؤيتها، ولكن يبدو أنها تتغير مع كل طبقة."
سابقا، ناسا نشرت الاكتشافات الأولية من الاقتراب من كوكب المشتري، تكشف عن الصور الأولى على الإطلاق للقطب الشمالي لكوكب المشتري. وكشفت الصور أن الأحزمة الواضحة التي تظهر على سطحه تختفي مع اقترابك من القطب الشمالي. ثم قال بولتون إنها "أول لمحة عن القطب الشمالي لكوكب المشتري، ولا يبدو مثل أي شيء رأيناه أو تخيلناه من قبل". وأضاف: “إن لون [القطب الشمالي] أكثر زرقة من الأجزاء الأخرى من الكوكب، وهناك الكثير من العواصف هناك. لا توجد علامة على وجود أحزمة أفقية أو مناطق بيضاء [منطقة] وبالنسبة للأحزمة التي اعتدنا عليها - من هذه الصورة يصعب التعرف على تسيدك على الإطلاق. ونرى دلائل على أن السحب تلقي بظلالها، وهذا قد يدل على أن السحب أعلى من المعالم الأخرى".
