بحث / ألعاب الخفة والقشرة الدماغية * بعد أن طُلب من المشاركين في البحث التوقف عن ألعاب الخفة، ورد أن أجزاء القشرة الدماغية التي توسعت انكمشت
نيكولاس واد، نيويورك تايمز، هآرتس، والا!
إذا كنت ترفع الأثقال بانتظام، فقد تبدو ذراعيك أكثر إثارة للإعجاب. اتضح أنه مع التدريب المناسب، يمكن فعل الشيء نفسه للدماغ.
كشفت دراسة أجراها الدكتور إيرنا ماي وزملاؤه في جامعة ريغنسبورغ بألمانيا، أنه لدى الأشخاص الذين تعلموا ممارسة ألعاب الخفة لمدة ثلاثة أشهر، كان هناك توسع في مناطق معينة من القشرة الدماغية - وهي طبقة رقيقة من الخلايا العصبية المنتشرة على سطح الدماغ، حيث تتم عملية التفكير على ما يبدو. بعد ثلاثة أشهر من مطالبة المشاركين في الدراسة بالتوقف تمامًا عن ممارسة ألعاب الخفة، تم الإبلاغ عن انكماش نفس الأجزاء من القشرة الدماغية التي توسعت. لا يمكن رؤية التوسع والانكماش في الدماغ إلا بمساعدة جهاز التصوير بالرنين المغناطيسي (MRI).
ويشبه هذا الاكتشاف، الذي نُشر في مجلة Nature، ما تم الكشف عنه في دراسة أجريت على سائقي سيارات الأجرة في لندن قبل أربع سنوات. اتبعت الدراسة سائقي سيارات الأجرة المتدربين في لندن، الذين طُلب منهم حفظ خريطة الشارع للمدينة. أثناء التدريب المهني، يُطلب منهم اكتساب "المعرفة" - وهو برنامج مدته سنتان من المفترض أن يحفظوا فيه جميع شوارع العاصمة البريطانية. الدراسة التي نشرت عام 2000، تم إجراؤها أيضًا بمساعدة ماسحات التصوير بالرنين المغناطيسي، وكشفت لدى سائقي سيارات الأجرة تغيرًا في الحُصين (الجزء من الدماغ المسؤول عن تخزين الذكريات المتعلقة بالأماكن).
تثبت كلتا الدراستين مدى إمكانية تشكيل الدماغ بمساعدة التدريب. وقد ثبت ذلك من قبل في الدراسات التي تناولت طريقة رسم الخرائط الدماغية لأعضاء الجسم المختلفة. في القرود التي تم تدريبها على استخدام أطراف أصابعها لأداء مهام معينة، توسع الجزء من الدماغ المسؤول عن رسم خرائط الأصابع. وهذا يعني أن الخرائط المختلفة التي ينتجها الدماغ فيما يتعلق بأعضاء الجسم هي "بلاستيكية"، بلغة الأعصاب، وليست جامدة.
وأظهرت فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي للمشعوذين وسائقي سيارات الأجرة توسعا في المادة الرمادية - وهي منطقة في الدماغ غنية بالخلايا العصبية، مقارنة بالمادة البيضاء - التي تتكون أساسا من أسلاك بيولوجية تربط هذه الخلايا. إلا أن أجهزة المسح لا تكشف ما يحدث على مستوى الخلية العصبية الفردية، وبالتالي ليس من الواضح ما الذي يسبب توسع القشرة الدماغية. إن مسألة ما إذا كانت الخلايا العصبية الجديدة تنمو في الدماغ البالغ كانت سبباً للنقاش في الماضي، ورأي الأغلبية اليوم هو أن الخلايا العصبية الجديدة تتشكل فقط في الحصين والغدة الشمية.
وقال الدكتور ماي إن توسع القشرة الدماغية يمكن أن يكون نتيجة إضافة خلايا جديدة تم إنشاؤها محليا أو وصلت من أماكن أخرى، أو بسبب الترابط المتبادل بين الخلايا. وأضاف مايو أنه يدعم نظرية الترابط. وأكد باسكو راكيتش، طبيب الأعصاب في جامعة ييل، فكرة أن الدماغ ليس ثابتا من الناحية الهيكلية. ومع ذلك، ووفقا له، لا يمكن استخلاص أي استنتاجات من الدراسات حول النشاط على المستوى الخلوي.
يتكون الدماغ من حوالي 100 مليون خلية عصبية، لكل منها حوالي ألف اتصال بالخلايا الأخرى وإجمالي حوالي 100 تريليون اتصال متبادل. يتطلب تعلم كيفية التنقل أو التنقل في شوارع لندن عملاً شاقًا في تجديد الأسلاك بين الخلايا؛ وربما يكون من المرغوب فيه ممارستها.
