ثلثا العرب في إسرائيل والمناطق ونسبة مماثلة من اليهود - ينحدرون من نسل ثلاثة أسلاف على الأقل عاشوا في الشرق الأوسط خلال العصر الحجري المتأخر، قبل حوالي 8,000 عام. وذلك بحسب دراسة جديدة أجراها فريق دولي من الباحثين بقيادة البروفيسور أرييلا أوبنهايم من الجامعة العبرية وهداسا.
حوالي ثلثي العرب في إسرائيل والمناطق ونسبة مماثلة من اليهود – ينحدرون من نسل ما لا يقل عن ثلاثة أسلاف قدامى عاشوا في الشرق الأوسط خلال العصر الحجري المتأخر، قبل حوالي 8,000 عام. وذلك بحسب دراسة جديدة أجراها فريق دولي من الباحثين بقيادة البروفيسور أرييلا أوبنهايم من الجامعة العبرية وهداسا.
وفي الدراسة التي نشرت في مجلة "علم الوراثة البشرية"، تتبع الباحثون تاريخ الرجال اليهود والعرب من خلال تحليل التغيرات الجينية في كروموسوم Y - الكروموسوم الذي يحدد جنس الذكر ويورث من الأب إلى الابن. من حيث المبدأ، يجب أن يكون لدى جميع الرجال نفس تسلسل وحدات الحمض النووي على كروموسوم Y. ومع ذلك، في الممارسة العملية، طوال تاريخ البشرية، تراكمت تغييرات متسقة فيه، بسبب الأخطاء التي حدثت أثناء تكرارها.
وبما أن مثل هذه الطفرات في الحمض النووي تحدث بشكل أو بآخر بمعدل معروف، فيمكن اعتبار كروموسوم Y بمثابة نوع من الساعة التي تشير إلى الوقت الذي حدثت فيه الأحداث في الماضي. إذا قارنت كروموسومات Y لأي مجموعتين عرقيتين، فمن خلال الاختلافات يمكنك معرفة متى عاش الأسلاف المشتركون لكلتا المجموعتين.
على عكس اختبارات الحمض النووي التي تهدف إلى تحديد أشخاص محددين، فإن تحليل الحمض النووي للمجموعات العرقية يسمح للباحثين بالعودة بالزمن إلى الوراء وتتبع التاريخ الجيني لهذه المجموعات. يقول البروفيسور أوبنهايم: "من المستحيل استخلاص استنتاجات حول انتماء الأفراد إلى مجموعة عرقية معينة من خلال مثل هذه الاختبارات".
وشاركت أيضًا الدكتورة مارينا فايرمان والدكتورة ديبورا في البحث الذي أجراه طالب الدكتوراه ألموت نافيل.
فيلون من الجامعة العبرية وهداسا والدكتور مارك توماس وزملاؤه من جامعة كوليدج لندن.
ويقول البروفيسور أوبنهايم إن نتائج البحث "تدعم التوثيق التاريخي بأن العرب ينحدرون من سكان الأرض القدماء، وأن قسما كبيرا منهم هم من اليهود الذين اعتنقوا الإسلام". كما انعكس التقارب الجيني الكبير بين اليهود والعرب في دراسة نشرت مؤخرا، قام فيها البروفيسور مايكل هامر من جامعة أريزونا، والبروفيسور باتشيفا بونا تامير من جامعة تل أبيب، والبروفيسور أوبنهايم وآخرون بفحص تغيرات الحمض النووي التي تحدث نادرا للغاية. واكتشفوا أن كروموسوم Y لدى الفلسطينيين من إسرائيل والمناطق يشبه إلى حد كبير كروموسوم اليهود لدرجة أنه يكاد يكون من المستحيل التمييز بين الاثنين.
في الدراسة الحالية، ركزت أوبنهايم وزملاؤها على العرب. وقاموا بفحص 143 فلسطينيًا من إسرائيل والسلطة الفلسطينية، و119 من اليهود الأشكناز والسفارديم، وعلى عكس الدراسة السابقة، قاموا أيضًا بتتبع تغيرات الحمض النووي التي تحدث بشكل متكرر، حوالي واحد من كل ألف ولادة. وهكذا اكتشفوا أن اليهود والعرب لديهم أسلاف مشتركون عاشوا حتى آلاف السنين الماضية.
وتظهر صورة شجرة العائلة التي تظهر في البحث أن أصل العرب واليهود يعود على الأقل إلى ثلاثة أجناس قديمة رئيسية. ولذلك فإن كروموسوم Y للرجال اليهود والفلسطينيين اليوم مطبوع بعلامات من الأسلاف القدماء الذين عاشوا قبل عشرات الآلاف من السنين، والذين يسكن أحفادهم الأرض اليوم.
كما يشير البحث إلى طرق هجرة الإنسان الحديث الذي تطور في أفريقيا منذ حوالي 150 ألف سنة وهاجر منها إلى العالم أجمع عبر الشرق الأوسط. لقد تبين أن حوالي ثلثي العرب واليهود الذين تم فحصهم هم من نسل سلف واحد نشأ في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى منذ حوالي 100 ألف عام. هناك 20% أخرى من الأشخاص ينحدرون من سلف آخر أصغر سنًا، والذي نشأ أيضًا في أفريقيا. يعود أصل حوالي 15% من الأشخاص إلى سلالة تطورت على ما يبدو في آسيا الوسطى (بعد الانفصال عن الفرع الرئيسي في أفريقيا) ووصلت إلى منطقة الشرق الأوسط.
وبالنظر إلى المساحة الجغرافية المحدودة لإسرائيل والمناطق، فوجئ الباحثون باكتشاف أن بعض الفلسطينيين في الضفة الغربية لديهم تفرد وراثي يتم التعبير عنه في تكرار مرتفع نسبيا لبعض العلامات الجينية، مما يدل على أنهم أحفاد الأشخاص الذين عاشوا هناك منذ مئات السنين على الأقل. وزادت حدة التفرد الجيني لفلسطينيي الضفة الغربية عندما اختبر الباحثون العيوب الجينية التي يمكن أن تسبب مرضا في الدم يسمى الثلاسيميا. وكان 50% من سكان الجبال الذين تم فحصهم يحملون نفس العيب، مقارنة مثلا بـ 15% من سكان غزة.
تتفرع العديد من الفروع من جذوع الأشجار التطورية التي رسمها الباحثون - يمثل كل فرع فردًا عربيًا أو يهوديًا مختلفًا. وتتشابك الفروع كفسيفساء لا تنفصل، باستثناء فرع واحد أطلق عليه الباحثون "الفرع العربي". وتبين أن نحو ثلث العرب الذين شملتهم الدراسة ينتمون إليه. ولا يعرف الباحثون أصل الفرع العربي، لكن بما أن التنوع الجيني فيه صغير، فإنهم يفترضون أنه ربما انفصل عن الجنس الرئيسي فقط في بضعة آلاف من السنين الأخيرة.
أول دليل على أصل الفرع العربي جاء في دراسة نشرت هذا العام، حيث تم اكتشاف أن العلامات الوراثية الموجودة في الفرع موجودة أيضا في يمنيين عرب من مدينة دارموت، مما يثير احتمال أن يكون الفرع العربي موجودا أيضا في اليمن. الأسلاف المؤسسون للفرع هم القبائل العربية التي هاجرت إلى المنطقة في الألفية الأولى بعد الميلاد. لا يزال البحث في هذا الشأن مستمرًا، وتقوم أوبنهايم وزملاؤها الآن بفحص مجموعات سكانية إضافية غير يهودية من المنطقة ويأملون في اكتشاف أصل الفرع العربي.
