تعتبر شواطئ البحر الأبيض المتوسط مفضلة لقناديل البحر، لأنها مكتظة بالسكان وتشكل مصدرا دائما لـ "العناصر الغذائية" مثل النيتروجين ومركبات الفوسفور والقمامة
في صيف عام 2005، أبلغ السباحون في مالقة وغرناطة وكاتالونيا عن وجود عدد أكبر من قناديل البحر من المعتاد. كما واجه السباحون في أجزاء أخرى من البحر الأبيض المتوسط كميات مذهلة من قناديل البحر. وهكذا، بعد أكثر من 4 مليارات سنة، فإن "الانفجار السكاني" لقناديل البحر على وشك الحدوث.
إن الصيد المفرط للأسماك المفترسة مثل التونة والماكريل، وارتفاع درجة حرارة الماء وتلوث البحر يخلق الظروف المعيشية المثالية للحيوانات البدائية. البحر الأبيض المتوسط - وهو بحر مغلق حيث تنتج هذه الظروف بشكل مركز وثابت - قد يصبح كتلة من المياه اللزجة والمشتعلة، كما تحذر وكالة البيئة الأوروبية.
تعتبر شواطئ البحر الأبيض المتوسط مفضلة لدى قناديل البحر، لأنها مكتظة بالسكان وتشكل مصدرا دائما "للعناصر الغذائية" مثل النيتروجين ومركبات الفوسفور والقمامة. هذه المواد هي المكونات الأساسية في النظام الغذائي للطحالب والعوالق - وهو حساء فاتح للشهية لن يرفضه أي قناديل البحر. على الرغم من جلدها الحساس، فإن قنديل البحر حيوانات آكلة اللحوم: فهي تتغذى على العوالق، والتي تشمل يرقات وبيض العديد من أنواع الأسماك.
وحذرت وكالة البيئة الأوروبية في تقرير نشرته هذا الأسبوع، من "الأضرار المستمرة" للشواطئ. ويدين التقرير تزايد التحضر في المناطق الساحلية ويدعو إلى زيادة الإشراف على هذه العمليات.
وتشارك اليد البشرية في جميع العوامل التي تسمح لقناديل البحر بالتكاثر. صيد الأسماك الكبيرة أو السلاحف البحرية يترك قنديل البحر بدون أعداء. توفر درجة حرارة الماء الدافئة لقناديل البحر المزيد والمزيد من مناطق التكاثر. بالإضافة إلى ذلك، تستمر كمية الأمطار في الانخفاض، وتتدفق المياه العذبة في الأنهار إلى البحر بشكل أقل. تحتاج قناديل البحر إلى تركيزات الملح للحفاظ على التوازن بين السوائل في جسمها وجسمها الخارجي.
قد تكون قنديل البحر على وشك أن تصبح ملكات البحر الأبيض المتوسط. الظروف المعيشية جيدة جدًا لدرجة أنه، بالإضافة إلى أنواع قناديل البحر المحلية، بدأت قناديل البحر من مناطق أخرى في التكاثر في زوايا مختلفة من البحر الأبيض المتوسط. وكما هو الحال في كثير من الحالات، يلعب الإنسان دورًا في انتشار الأنواع الغريبة.
وفي إسرائيل تعتبر قناة السويس سببا في تكاثر قناديل البحر التي تقترب من الشواطئ. منذ عشرات السنين، دخلت قناديل البحر من الأنواع الخيطية المتجولة إلى البحر عبر القناة. بمرور الوقت، انتشر السكان، واليوم يصل سرب من ملايين قناديل البحر يمتد لعشرات الكيلومترات إلى إسرائيل كل صيف.
تم تجهيز الدودة السلكية المتجولة بأذرع صيد بها خلايا لاذعة تستخدم للحماية والافتراس. وهو يشكل إزعاجا متزايدا للمستحمين على الشاطئ، ولكنه يسبب أيضا أضرارا لشباك الصيد وفتحات مرافق البنية التحتية التي يسدها.
وتصل الأنواع الجديدة من قناديل البحر أيضًا عبر قناة السويس، كما تجد قناديل البحر الإضافية طريقها إلى البحر الأبيض المتوسط في أجسام السفن التي تمر عبر جبل طارق. حتى الآن، لم تنجو العديد من الأنواع من الرحلة، لكن ارتفاع درجة حرارة الماء يساعدها على عبور المحيط الأطلسي من المناطق شبه الاستوائية إلى البحر الأبيض المتوسط.
