تستمر الاستعدادات لإطلاق القمر الصناعي لقياس التغيرات في مستوى سطح البحر غدًا

ارتفع متوسط ​​ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار 20 سم في المائة عام الماضية، ويتزايد معدل الارتفاع مع استمرار ارتفاع درجة حرارة الأرض. من أجل فهم عواقب ارتفاع مستوى سطح البحر، يجب عليك أولا توثيقها بدقة، كما تقول وكالة ناسا

وفي قاعدة فاندنبرج الجوية في كاليفورنيا، تستمر الاستعدادات لإطلاق مهمة طبوغرافيا السطح جيسون 2 التابعة لناسا غدًا (الجمعة). وسيقوم هذا القمر الصناعي بقياس ارتفاع مستوى سطح البحر، وقد أجريت هذا الأسبوع آخر الاختبارات قبل الإطلاق. سيتم إطلاق القمر الصناعي إلى الفضاء على متن صاروخ دلتا 2.

في الاقتصاد، يتم استخدام استعارة تقول "موجة المد رفعت جميع السفن" وتعني تحسنًا عامًا في الاقتصاد يساعد الجميع. وفي حين أن هذا أمر جيد من الناحية الاقتصادية، إلا أنه عندما يتعلق الأمر بالمحيطات الفعلية، فإن ارتفاع مستوى سطح البحر يسبب مشاكل للجميع.

ارتفع متوسط ​​ارتفاع مستوى سطح البحر بمقدار 20 سم في المائة عام الماضية، ويتزايد معدل الارتفاع مع استمرار ارتفاع درجة حرارة الأرض. وقد يؤدي ذوبان الجليد في جرينلاند والقارة القطبية الجنوبية إلى ارتفاع مستوى سطح البحر بأكثر من متر في القرن المقبل. وستكون إحدى العواقب الواضحة لهذه العملية هي فقدان الأرض بسبب ارتفاع المياه. وهناك توقعات أخرى قد تكون أكثر تعقيدا ولكنها ليست أقل إشكالية، إذ يمكن للمحيطات الدافئة أن تغذي عواصف أكثر قوة. يمكن أن تؤثر التغيرات البيئية على الحياة في البحر، مثل الشعاب المرجانية ومصايد الأسماك، كما يمكن أن تسبب التغيرات في تيارات المحيط تغيرات جذرية في مناخ الأرض.

إن أهم شيء يمكن القيام به لتعزيز وجه الشر هو فهم الماضي والحاضر. أما بالنسبة لمستوى سطح البحر، فإن الخطوة الأولى يجب أن تكون قياسه بدقة، وهو ما يمثل تحديا في حد ذاته. تأتي سجلات مستوى سطح البحر الماضي من متوسط ​​قراءات أجهزة قياس المد والجزر في العديد من المواقع. ومع ذلك، منذ إطلاق القمر الصناعي توبيكس/بوسيدون في عام 1992، ثم جايسون-1 في عام 2001، أصبح لدى العلماء قياس دقيق لمستوى سطح البحر في المحيطات كل عشرة أيام. من المقرر إطلاق القمر الصناعي Ocean Surface Topography Mission/Jason-2 غدًا، 20 يونيو.

وقال مدير مشروع القمر الصناعي الجديد، لي ليونج فو، من مختبر الدفع النفاث: "بدون تسجيل البيانات، لن يكون لدينا أي أساس لتقييم التغييرات". وقارن سجلات مستوى سطح البحر التي بدأت بالقمر الصناعي بوسيدون بقياسات تركيزات ثاني أكسيد الكربون في الهواء التي بدأت في الخمسينيات في مختبر مونا لوا في هاواي. وقال بو: "أثبتت البيانات الواردة من مونا لوا أن تركيزات ثاني أكسيد الكربون زادت كما كان متوقعا، وكانت الأساس لفهمنا لظاهرة الاحتباس الحراري". ارتفاع المحيطات هو رقم أساسي آخر لمناخنا. المفتاح هو جمع معلومات دقيقة ومعايرتها بشكل جيد على مدى فترة طويلة من الزمن."

إن قياسات الأقمار الصناعية لمستوى سطح البحر تفعل أكثر من مجرد توثيق وقياس التغيرات. كما أنها بمثابة أداة أساسية لفهم كيفية حدوث هذه التغييرات وما سيفعله ذلك بالأرض. يقول بو: "إن ارتفاع مستوى سطح البحر هو النتيجة الأكثر وضوحًا للاحتباس الحراري". "تمتص المحيطات أكثر من 80% من الحرارة الناتجة عن ظاهرة الاحتباس الحراري، والـ 20% المتبقية فقط تعمل على تدفئة الهواء والأرض وإذابة الجليد." الماء الدافئ والجليد الذائب هما العاملان الرئيسيان اللذان يساهمان في ارتفاع مستوى سطح البحر. يتوسع الماء الساخن ويتطلب حجمًا أكبر من الماء البارد. تضيف الأنهار الجليدية والقمم الجليدية البحرية المياه العذبة إلى المحيطات، مما يزيد حجمها مرة أخرى. وقال فو: "من أجل التنبؤ بما سيحدث في المستقبل، من الضروري الفصل بين المساهمين المختلفين".

يعد القمر الصناعي الذي يعمل بمثابة مقياس الارتفاع الذي يقيس الارتفاع الدقيق لمستوى سطح البحر في المحيط المفتوح واحدًا من ثلاثة أنظمة لمراقبة المحيطات يتم استخدامها معًا لتحديد حصة كل مصدر من مصادر ارتفاع مستوى سطح البحر. والاثنان الآخران هما القمران الصناعيان التوأمان لاستعادة الجاذبية وتجربة المناخ (Grace) لاستشعار الجاذبية، ومجموعة من مختبرات Argo العائمة، التي تديرها الإدارة الوطنية لعلوم المحيطات والغلاف الجوي (NOAA).

للحصول على معلومات على موقع ناسا