بسبب الحرارة، سوف يهبطون على الجانب المظلم
تخطط اليابان للقيام بمهمة مشتركة مع وكالة الفضاء الأوروبية، وهي أول هبوط لمركبة أبحاث على كوكب عطارد. هذا ما قاله مسؤول في برنامج الفضاء الياباني أمس. وتشمل المهمة ثلاث مركبات فضائية بحثية، اثنتان ستدوران حول النجم وواحدة ستهبط عليه، بهدف رسم خريطة للسطح ودراسة أصول الكوكب الأقرب إلى الشمس.
وستطلق صواريخ سويوز الروسية المركبة الفضائية البحثية إلى الفضاء ابتداء من عام 2010. ستصل المركبة الفضائية إلى كوكب هيما بعد حوالي أربع سنوات. وقال ماساهيكو ساوابي من وزارة التعليم والعلوم اليابانية: "سيكون هذا الهبوط الأول". "إذا نجحت المهمة، فسنجمع ثروة من المعرفة العلمية الجديدة".
وللهروب من الحرارة الهائلة لسطح حماة الصخري، حيث تصل درجات الحرارة إلى 467 درجة مئوية نهارا، ستهبط مركبة البحث على الجانب المظلم من الكوكب، أثناء ليل النجم. في مثل هذه الظروف تنخفض درجة الحرارة إلى 183 درجة تحت الصفر. إن دوران هيما حول محوره بطيء جدًا - حيث يستمر يوم واحد هناك ما يعادل 176 يومًا من الأرض.
ولم تصل حتى الآن سوى مركبة فضائية بحثية واحدة فقط إلى كوكب عطارد، وهي المركبة الأمريكية "مارينر 10"، التي قامت بثلاث رحلات جوية بالقرب من الكوكب خلال السنوات الماضية. 1975-1974 تخطط وكالة ناسا لإطلاق مركبة فضائية بحثية أخرى إلى مدار حول الكوكب؛ هذه المركبة الفضائية المعروفة باسم "ماسنجر"، سيتم إطلاقها في وقت ما في عام 2004 وستصل إلى كوكب هيما في عام 2007.
شرعت اليابان في رحلتها الأولى إلى النظام الشمسي بإطلاق مركبة الأبحاث الفضائية نوزومي (الأمل) إلى المريخ في عام 1998. عانت المركبة الفضائية من مجموعة من المشاكل التقنية وقامت بآخر رحلة لها بالقرب من الأرض الأسبوع الماضي فقط. ومن المتوقع أن تصل إلى المريخ بحلول نهاية العام.
وبحسب سوابا، ستستثمر اليابان 13.5 مليار ين (115 مليون دولار) في الرحلة إلى المريخ وأوروبا - 513 مليون دولار. ستقوم اليابان ببناء إحدى المركبات الفضائية البحثية التي سيتم حملها كأقمار صناعية حول الكوكب؛ ستقوم أوروبا ببناء مركبة الهبوط والقمر الصناعي الثاني.
