تم تطوير البدلة من قبل الدكتور أورين ميلستين خلال أطروحته للدكتوراه في معهد وايزمان عقب كارثة فوكوشيما. أسس شركة StemRad الناشئة التي طورت حزامًا خاصًا يحمي حوض الورك يحتوي على نصف النخاع العظمي لدى الشخص ويستخدم حاليًا على نطاق واسع بين "المستجيبين الأوائل" في إسرائيل وحول العالم. والآن، كما ذكرنا، سيخضع أيضًا لتجربة في ظروف الفضاء
وقعت وكالة الفضاء الإسرائيلية بوزارة العلوم، الليلة الماضية، 31 يناير/كانون الثاني، اتفاقية مع المركز الألماني لأبحاث الفضاء لإطلاق مشروع إسرائيلي مبتكر إلى الفضاء. وتم توقيع الاتفاقية ضمن فعاليات أسبوع الفضاء الإسرائيلي، والغرض منها هو إطلاق في الرحلة التجريبية القادمة للمركبة الفضائية "أوريون" بدلة مبتكرة للحماية من الإشعاع طورتها شركة إسرائيلية. ووقع الاتفاقية مدير وكالة الفضاء الإسرائيلية في وزارة العلوم آفي بلاسبرجر والرئيس التنفيذي لوكالة الفضاء الألمانية الدكتور باسكال إهرنفروند مديراً عاماً لوزارة بيرتس وزان للعلوم.
وزير العلوم أوفير أكونيس وقال عن الاتفاقية: "التقنيات الإسرائيلية في مجال الفضاء معروفة بالابتكار والتفكير خارج الصندوق. نحن فخورون بفتح آفاق جديدة والاندماج في واحدة من أروع التجارب البشرية في السنوات المقبلة."
بداية القصة في ليلة بيضاء قال د أورين ميلشتاين بعد كارثة مفاعل فوكوشيما النووي. إن المعرفة التي اكتسبها أثناء حصوله على درجة الدكتوراه في علم المناعة في معهد وايزمان للعلوم لم تمنحه الراحة ودفعته إلى التفكير في حل يمكن أن ينقذ الأشخاص المعرضين للإشعاع الشديد. وبعد أشهر قليلة من وقوع الكارثة، أسس الدكتور ميلشتاين الشركة الناشئة StemRad، التي طورت حزامًا خاصًا يحمي حوض الورك، الذي يحتوي على نصف النخاع العظمي لدى الإنسان. يُستخدم الحزام حاليًا على نطاق واسع بين "المستجيبين الأوائل" في إسرائيل وفي جميع أنحاء العالم.
يقول الدكتور ميلستين: "الإشعاعات المؤينة عالية الكثافة تدمر نخاع العظم، وهو مصنع صنع الدم في الجسم، وتسبب فقر الدم الشديد والالتهابات والسرطان". "أثبتت الدراسات أنه يكفي حماية 5% من النخاع العظمي لإحداث تجديد الخلايا وتعافيها".
واستنادا إلى نفس مبدأ الحزام، تعمل الشركة حاليا، بالتعاون مع شركة لوكهيد مارتن، على تطوير بدلة أكثر تقدما من شأنها أن تحمي من الإشعاع الكوني في الفضاء. ومن المتوقع إطلاق البدلة في أول رحلة تجريبية للمركبة الفضائية "أوريون" التي تبنيها وكالة ناسا حاليا والتي ستنطلق عام 2018 إلى القمر. تعتبر الرحلة، مهمة الاستكشاف 1، تحضيرًا حاسمًا لرحلات أوريون القادمة التي ستكون مأهولة وتنقل رواد فضاء إلى المريخ.
وتعتبر الرحلة إلى المريخ طويلة بشكل خاص، وسيتعرض خلالها رواد الفضاء المستقبليون لكثير من الإشعاع، خاصة أثناء التوهجات الشمسية. توجد في "أوريون" منطقة صغيرة يمكن لرواد الفضاء أن يختبئوا فيها أثناء الثوران، لكن هذا حل غير عملي لأن الثوران يمكن أن يستمر حتى أسبوعًا. وبهذه الطريقة، عندما يتلقى رواد الفضاء في سفينة الفضاء أو على المريخ تحذيرًا بشأن التوهج الشمسي، سيكونون قادرين على ارتداء البدلة ومواصلة وظائفهم العادية.
وتعتمد البدلة التي طورتها شركة StemRad على مبدأ الحماية الانتقائية لنخاع العظام والرئتين والصدر والمعدة والقولون والمبيضين، وهي حساسة بشكل خاص لتكوين السرطان بسبب التعرض للإشعاع. البدلة مصنوعة من مواد غنية بالهيدروجين ويتم ارتداؤها مثل السترة على الجزء العلوي من الجسم. وبما أن النساء حساسات بشكل خاص للإشعاع، فقد تم تكييف البدلة لأول مرة لتناسب النساء. نظرًا لأن كل جرام في مثل هذه الرحلة الطويلة إلى الفضاء له أهمية كبيرة، فقد وجدت الشركة حلاً لإعادة تدوير مواد التعبئة والتغليف في المركبة الفضائية، مثل المواد البلاستيكية المستخدمة في تعبئة الطعام، لصالح البدلة. وبصهر العبوات تتكون أقراص من البلاستيك المضغوط يمكن لصقها على جسم البدلة. يحتوي البلاستيك على الهيدروجين الذي يتمتع بخصائص مثالية لإيقاف الجزيئات الأيونية.
وفي إطار الرحلة التجريبية في عام 2018، سيتم لأول مرة اختبار تأثيرات الإشعاع في الفضاء السحيق ومدى امتصاصه في جسم الإنسان. ستستخدم وكالة الفضاء الألمانية (DLR)، التابعة لمركز أبحاث الفضاء الألماني، "الماتروشكا"، وهي جثة دم تحتوي على آلاف أجهزة الكشف عن الإشعاع، والتي سيتم إطلاقها كجزء من الرحلة مرتدية بدلة طورتها الشركة الإسرائيلية، إلى جانب "المتروشكا" بدون بدلة. وبعد حوالي شهر، عندما تعود المركبة الفضائية إلى الأرض، سيتمكن الفريق من فحص مستوى الإشعاع الذي تمتصه وفعاليته وإجراء التعديلات على البدلة حسب الحاجة. والطموح هو أن يتم تضمين البدلة بشكل قياسي في مهمة الاستكشاف المأهولة 2 المخطط لها في عام 2021 والرحلة المستقبلية إلى المريخ.
المجموعة البحثية، حيث شارك مع د. ميلشتاين د جدعون ووترمان و تمار نيكس، قام بالفعل بزيارة مرافق بناء المركبات الفضائية في وكالة ناسا وقدم البدلة. ومن بين مستشاري الشركة أيضًا إسحاق مايو، الذي كان البديل المقصود لإيلان رامون وكان في ذلك الوقت يتدرب ليصبح رائد فضاء في منشآت ناسا. كجزء من المستشارين المرافقين للشركة، يمكنك أيضًا العثور على ثلاثة فائزين بجائزة نوبل - البروفيسور. مايكل ليفيت، البروفيسور أهارون تشاتشانوفر والبروفيسور روجر كورنبرج.
