نبات بري إسرائيلي قد يوفر حلاً لمرض القمح العالمي

هذا ما نشره علماء من جامعة تل أبيب وجامعة مينيسوتا في مجلة أمراض النبات

اكتشف علماء من جامعة تل أبيب وجامعة مينيسوتا في الولايات المتحدة تفاصيل نبات بري ينمو في إسرائيل مقاوم لمرض فطري يهدد زراعة القمح في العالم. النبات، وهو سليل القمح الشاروني الذي هو قريب بعيد من قمح الخبز، ينمو حصرا في السهل الساحلي في إسرائيل.
توفر هذه الدراسة، التي نُشرت نتائجها في عدد أغسطس من مجلة أمراض النبات، الأمل لعلماء القمح الذين يعانون من صدأ ساق القمح. إن مرض صدأ القصب (خلدون - الذي سمي على اسم مجموعات من الأبواغ الحمراء البرتقالية التي تغطي قصب القمح وعليها) قادر على التسبب في أضرار اقتصادية فادحة إلى حد تدمير محاصيل القمح. وفي عام 1999، تم اكتشاف سلالة جديدة من الفطريات تعرف باسم Ug99 في أوغندا وهي قادرة على مهاجمة حوالي 70% من أصناف القمح في العالم. وعلى مدى سنوات منذ اكتشافه، انتشر بمساعدة الرياح إلى دول القرن الأفريقي وحتى إلى اليمن، مع توقعات بوصوله إلى إسرائيل قريبا.
ويقدر البروفيسور يهوشوا أنيكستر، من معهد أبحاث الحبوب في جامعة تل أبيب، الشريك في هذا البحث، أن سلالة Ug99 تشكل تهديدا خطيرا للغاية لزراعة القمح في إسرائيل، والتي تمتد على مساحة 700,000 ألف دونم تقريبا. يدعي Anixter أن استخدام مبيدات الفطريات هو في الواقع حل فوري قصير المدى ولكنه ينطوي على ثمن اقتصادي وبيئي.

ويقول البروفيسور بريان ستيفنسون من قسم أمراض النبات بجامعة مينيسوتا إن الطريقة الأكثر فعالية لمكافحة المرض هي استخدام أصناف القمح المقاومة للفطريات وأحد أفضل مصادر المقاومة لهذا الغرض هو بن هيتا شاروني. يعد العثور على أفراد شديدي المقاومة لـ Ug99 في بن هيتا شاروني أمرًا مهمًا للغاية ولكنه ليس مفاجئًا بالضرورة، وفقًا لستيفنسون. على الرغم من صغر مساحة إسرائيل، فمن الممكن العثور على تنوع جيني واسع جدًا في الأقارب البرية للقمح والشعير والشوفان، وفي كثير من الحالات عندما يتفشى مرض ما، يمكن العثور على الحل في الأنواع البرية.

تعتبر الجينات التي تحملها الأنواع البرية مهمة للغاية بالنسبة لمحاصيل الحبوب خارج حدود إسرائيل، كما يدعي أنيكستر، ويضيف أن سكان بن هيتا شاروني مهددون بالانقراض لأن موطنهم الرئيسي يقع في السهل الساحلي، الذي يشهد تطورًا متسارعًا.
قد يؤدي انقراض مجموعات القمح الشاروني إلى انخفاض التنوع الوراثي اللازم لحماية القمح من التهديدات المستقبلية للأمراض المختلفة، وفقًا لبابلو أوليفيرا، طالب الدكتوراه في جامعة مينيسوتا، الذي يقود البحث. يواصل علماء من الولايات المتحدة الأمريكية وإسرائيل جمع عينات البذور من مجموعات مختلفة من هذا النوع لحفظها في بنك الجينات في جامعة تل أبيب.
لن يتم العثور على حل للتهديد الحالي الذي يسببه Ug99 بين عشية وضحاها. ويدرك الدكتور إيتان ملاط، عالم وراثة القمح في معهد أبحاث الحبوب، الصعوبات التي ينطوي عليها نقل المقاومة من قمح الشاروني إلى القمح، ويتوقع أن تستغرق العملية برمتها 5 سنوات أو أكثر، لكنها مجدية للغاية. وهو يعتمد في ذلك على خبرته في نقل المقاومة للأمراض الأخرى من القمح الشاروني إلى القمح.