سيتم إطلاق ساعة ذرية إسرائيلية إلى كوكب المشتري

في عام 2030، سيبدأ العلماء من جميع أنحاء العالم في تلقي البيانات التي سيتم إرسالها من مركبة فضائية بحثية ستتحرك في مدار حول كوكب المشتري. هذه هي المركبة الفضائية البحثية JUICE، التي سيتم إطلاقها في عام 2022 وستصل إلى الكوكب البعيد كجزء من مهمة وكالة الفضاء الأوروبية (ESA). سيكون على المركبة الفضائية أيضًا جهاز قياس ابتكره وحدده علماء معهد وايزمان للعلوم، وقامت ببنائه شركة Acubit الإسرائيلية، بتمويل من وزارة العلوم والتكنولوجيا والفضاء.

يقول الدكتور يوهاي كاسبي من قسم علوم الأرض والكواكب في معهد وايزمان للعلوم: "هذه هي المرة الأولى التي يتجاوز فيها جهاز تم تصنيعه في إسرائيل مدارات الأقمار الصناعية حول الأرض". يقود الدكتور كاسبي المشروع المسمى 3GM بالتعاون مع مجموعة بحث إيطالية من جامعة روما. والمساهمة الإسرائيلية في المشروع عبارة عن ساعة ذرية قادرة على قياس التقلبات الدقيقة في شعاع الراديو الذي سترسله المركبة الفضائية. ولهذا الغرض تواصل الدكتور كاسبي مع شركة Acubit المصنعة لساعات الطائرات المتطورة. استثمرت مجموعة أبحاث الدكتور كاسبي - والتي ضمت الدكتور إيلي جالانتي والدكتورة مارسيا باريزي - بالتعاون مع مهندسي Acubit، عامين من العمل حتى الآن في البحث وتطوير الجهاز، والذي سيكون دقيقًا إلى درجة انحراف ثانية واحدة كل 100,000 ألف سنة، وأنه سيكون قادراً على البقاء على قيد الحياة لمدة ثماني سنوات من الرحلة، والعمل في الظروف الصعبة التي سيتعرض لها في الفضاء.

وسيقوم أعضاء المجموعة البحثية بدراسة الغلاف الجوي لكوكب المشتري من خلال اعتراض موجات الراديو المسافرة في غاز الكوكب وتوقيتها وقياس الزاوية التي تصطدم بها الموجات وتعود. ستسمح هذه القياسات للفريق بفك خصائص الغلاف الجوي للكوكب الغازي.

في مدارها المخطط له، ستمر المركبة الفضائية بالقرب من ثلاثة من أقمار المشتري - أوروبا وجانيميد وكاليستو - حيث سيبحث العلماء عن التقلبات في مجال جاذبية الأقمار الناتجة عن قوى المد والجزر التي يمارسها الكوكب. وقد تم بالفعل تسجيل مثل هذه التقلبات في الماضي، مما يشير إلى أن الكتلة الكبيرة لكوكب المشتري تسبب المد والجزر في المحيطات الواقعة تحت الوشاح الجليدي على سطح الأقمار. ومن خلال قياس التغيرات في الجاذبية، يأمل العلماء في معرفة حجم هذه المحيطات، ومما تتكون، وما إذا كانت الظروف فيها مناسبة لاستدامة الحياة على أقمار المشتري.

يستعد الفريق البحثي الذي يقوم ببناء المركبة الفضائية JUICE للإطلاق، والذي سيتم خلال ست سنوات. وفي غضون ذلك، سيتعين على أعضاء مجموعة 3GM الانتهاء من العمل على أنظمة البحث وتثبيتها في المركبة الفضائية وإجراء مراقبة صارمة للجودة. في السنوات الثماني التالية - الوقت الذي سينقضي بين إطلاق المركبة الفضائية ووصولها إلى كوكب المشتري - يخطط الدكتور كاسبي وأعضاء مجموعته لتطوير نماذج فيزيائية يستطيع العلماء من خلالها فك رموز البيانات التي تم جمعها بواسطة الأدوات الموجودة على متن المركبة الفضائية. مركبة فضائية.