وبرنامج الفضاء الإسرائيلي عسكري إلى حد كبير
بواسطة: أمنون برزيلاي
وفي إبريل 95، نجحت منصة إطلاق الأقمار الصناعية "شافيت" المصنعة من قبل شركة صناعة الطيران (TAA) في وضع القمر الصناعي "أوفيك" 3 للتصوير الفوتوغرافي، الذي تصنعه الشركة أيضًا، في مدار حول الأرض. وبهذا الإطلاق، انضمت دولة إسرائيل إلى النادي الحصري للدول التي تمتلك قمرًا صناعيًا للتصوير الفوتوغرافي لأغراض استخباراتية. ومنذ ذلك الحين، ولأكثر من خمس سنوات، يرسل القمر الصناعي صورًا حديثة وعالية الجودة لمناطق في الشرق الأوسط ذات أهمية أمنية واستراتيجية لإسرائيل، يوميًا إلى المحطة الأرضية في إسرائيل.
"أوفيك" 3 هو قمر صناعي صغير وخفيف الوزن (حوالي 230 كجم) يتحرك في مدار منخفض الارتفاع - حوالي 600-500 كيلومتر فوق الأرض (على مر السنين يتغير المدار واليوم يتحرك "أوفيك" 3 في مدار حوالي 400 كيلومتر فوق الأرض). وعلى عكس الأقمار الصناعية التي تتحرك حول قطبي الأرض، يتحرك "أوفيك" في الفضاء بين عدة خطوط عرض يقع فيها الشرق الأوسط، وموازية لخط استواء الأرض. تعتبر هذه الحركة اقتصادية وتسمح للقمر الصناعي بالعودة وزيارة نفس المناطق الجغرافية مرة كل يومين إلى ثلاثة أيام وتقديم معلومات محدثة.
وجاء قرار بناء ساتل صغير نتيجة للقيود الاقتصادية وكان الهدف منه أيضا هو التمكين من إطلاقه باستخدام منصة إطلاق الأقمار الصناعية الإسرائيلية "شافيت". ولولا ذلك لكان من الضروري الإطلاق باستخدام منصة إطلاق الأقمار الصناعية في إحدى الدول الأوروبية، بتكلفة أعلى تصل إلى عشرات الملايين من الدولارات.
تم تطوير أقمار التصوير الفوتوغرافي "أوفيك" في الأصل كأقمار صناعية للتصوير التكنولوجي تحت رعاية وكالة الفضاء الإسرائيلية (ISA). وحتى التجارب الأولية فيها في أواخر الثمانينات والنصف الأول من التسعينات كانت تعتبر تجارب تكنولوجية. قال الرئيس التنفيذي لـ SLA آفي هار إيفين، أمس، إن القمر الصناعي "أوفيك" هو أحد أفضل أقمار التصوير الفوتوغرافي في العالم.
إن التقنيات التي كانت في أيدي الصناعات الإسرائيلية والتي مكنت من إطلاق "هورايزون 3" كانت مبنية على ثلاثة مكونات رئيسية. قاذفة "شافيت" التي بحسب منشورات أجنبية تم تطويرها على أساس صواريخ "أريحا" أرض-أرض التي يصنعها الجيش الإسرائيلي. القمر الصناعي، قام بتطويره فريق من العلماء من مصنع مبات برئاسة الدكتور موشيه بارليف - الفريق الذي قام في الوقت نفسه بتطوير قمر الاتصالات "عاموس". والكاميرا التي تم تطويرها في مختبرات ألوب، وهي تمكن من التصوير على مستوى عال من الانفصال، وتبقى بياناتها سرية. نُشر في الصحف السنغافورية في شهر فبراير من هذا العام أن شركة Alup، التي استحوذت عليها شركة Elbit Systems في هذه الأثناء، قامت بتطوير كاميرا فضائية متقدمة ذات مستوى أعلى من الفصل والتي تم بيعها مؤخرًا إلى كوريا الجنوبية.
في كانون الثاني (يناير) 98، تعرضت صناعة الفضاء الإسرائيلية لانتكاسة مؤلمة، عندما فشلت محاولة توسيع مجموعة الأقمار الصناعية الإسرائيلية في الفضاء ووضع "أوفيك" 4 في مدار حول الأرض. وكشف التحقيق أن العطل لم يكن في القمر الصناعي، بل في أحد أنظمة الإطلاق. وبعد فشل الإطلاق، أعلن وزير الدفاع آنذاك، يتسحاق مردخاي، عن اعتماد مشروع أوفيك كمشروع قمر صناعي عسكري. وقررت وزارة الدفاع ميزانية خاصة لتطوير القمر الصناعي القادم، في إطار إدارة تطوير الأسلحة الدفاعية (MDA) في وزارة الدفاع. وفي الوقت نفسه، تم إنشاء كونسورتيوم لتطوير المشتق المدني لـ "أوفيك". ومن المحتمل أن يتم إطلاق القمر الصناعي العسكري التالي، أوفيك 4، إلى الفضاء العام المقبل.
أمنون برزيلاي
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 5/7/2000} وكان موقع العلم في ذلك الوقت جزءاً من بوابة IOL
