"هناك فرصة جيدة إلى حد ما لوجود رائد فضاء إسرائيلي آخر"

رئيس وكالة ناسا تشارلز بولدن في مقابلة خاصة مع شبكة بي: الكارثة القادمة في الفضاء لا مفر منها

ورغم التخفيضات التي فرضتها إدارة أوباما على وكالة الفضاء الأميركية، فإن رئيس الوكالة تشارلز بولدن مقتنع بأنها ستحقق أهدافها: هبوط البشر على كويكب بحلول عام 2025، وعلى المريخ - خلال الثلاثينيات. ويأمل بولدن أن تتحمل الدول الأخرى الجزء الأول من التحدي، وهو إعادة البشر وإنزالهم على سطح القمر، حتى يتمكن الأميركيون من التركيز على الأهداف التي حددها. "نأمل أن يتحمل بعض شركائنا مسؤولية نقل البشر إلى القمر. سنساعد بالطبع، وربما نشارك، لكننا نركز على الأهداف، وهي إنزال البشر على كويكب في عام 30 ورجل على المريخ في ثلاثينيات القرن. أنا مقتنع بأن ذلك سيحدث"، قال في المقابلة الخاصة مع Network B.

ميزانية غير مقبولة

وفي الأسابيع الأخيرة، وردت عدة تقارير عن وجود خلاف حاد بين بولدن والرئيس أوباما حول مسألة تمويل الرحلة المأهولة إلى المريخ. "ليس هناك خلاف مع الإدارة، لأنني جزء من الإدارة. نحن نعمل مع الرئيس في تطوير الميزانية. في المقابل، قد يكون هناك خلاف في الكونغرس، وليس الميزانية بأكملها التي نطلبها، فهم يوافقون علينا". "الميزانية التي نساعد الرئيس في إعدادها تصل إلى الكونجرس، فيقولون لنا إنها نعم، وهي لا. هذه هي الديمقراطية في الولايات المتحدة."
منذ نحو عام ونصف، أوقفت الولايات المتحدة رحلات المكوك الفضائي، ومنذ ذلك الحين اعتمدت على أطراف أخرى في نقل الإمدادات إلى المحطة، وعلى طرف واحد - روسيا - في نقل أفراد الطاقم. وفي الأشهر الأخيرة، بدأت شركة SpaceEx الخاصة تسيير رحلات إمداد إلى المحطة بعد فوزها بمناقصة وكالة ناسا، ومن المتوقع أن تنضم المزيد من الشركات في السنوات المقبلة. وتعمل الشركة الآن على تدريب المركبة الفضائية "دراجون" على طيران رواد الفضاء. يقول بولدن: "لدينا بالتأكيد خلاف مع الكونجرس حول نطاق تمويل هذا البرنامج". "القضية المثيرة للجدل الآن هي مقدار ما نحن على استعداد لإنفاقه على الرحلات الجوية التجارية للبشر إلى الفضاء. أنا والرئيس متفقان على أن الكونجرس لا يخصص التمويل اللازم لذلك. لقد طلبنا مليار دولار سنويًا، لكن الكونجرس أعطانا صفرًا في السنة الأولى، وهو أمر غير مقبول بالنسبة لي. وفي العام المقبل تلقينا 424 مليون دولار، وهو مبلغ كبير، لكنه لا يقترب من المبالغ اللازمة لبرنامج الطيران المأهول الذي سيبدأ العمل في عام 2017. نحن بحاجة إلى أن نكون قادرين على إرسال البشر إلى الفضاء، ولكن في الوقت الحالي ليس لدينا هذه القدرة."

كارثة لا مفر منها

جاء بولدن إلى إسرائيل للمشاركة في مؤتمر إيلان رامون الفضائي، الذي نظمته وكالة الفضاء الإسرائيلية في وزارة العلوم ومعهد فيشر. يركز المؤتمر هذا العام على الذكرى السنوية العاشرة لكارثة عبارة كولومبيا. يقول بولدن عندما سئل عما إذا كان من الممكن منع وقوع الكارثة: "أنا لا أتطفل على ما كان يمكن أن يحدث". "لقد كان حادثا مؤسفا. أعتقد أنه مع ما يكفي من الاجتهاد والدقة، يمكن منع معظم الحوادث، ولكن لا مفر من حدوث أشياء سيئة. الآن، مع دخولنا في رحلة فضائية خاصة، أحد الأشياء التي أحذرهم منها هو الاستعداد لخسارة المركبة الفضائية وطاقمها. إنها ليست مسألة ما إذا كان سيحدث، ولكن متى سيحدث. إنه أمر لا مفر منه خلال عشرة أو عشرين أو ثلاثين عامًا، وعندما يحدث شيء كهذا، فهو بمثابة صدمة كبيرة".

التعاون في إسرائيل

وردا على سؤال عما إذا كان يرى فرصة لإطلاق رائد فضاء إسرائيلي آخر، يجيب بولدن: "هناك فرصة للقيام بذلك. نحن في بداية التخطيط للمهمات البعيدة، التي سينطلق فيها الإنسان إلى ما وراء المدار حول الأرض، وحتى إلى ما وراء القمر. وبينما نمضي قدمًا في تنفيذ هذه الخطط، سوف يتعاون معنا جميع شركائنا الدوليين. وهناك فرصة جيدة إلى حد ما لوجود رائد فضاء إسرائيلي آخر. الرحلات إلى المحطة الدولية عادة ما تتم بالاتفاق بين الدول الشريكة للمحطة، لكن وكالة الفضاء الإسرائيلية ليست عضوا في المحطة".

في رحلة كولومبيا الأخيرة، أجرى إيلان رامون وأصدقاؤه عدة تجارب علمية إسرائيلية. منذ وقوع الكارثة، تم إطلاق المزيد من التجارب الإسرائيلية إلى الفضاء عبر المكوكات الأخرى، وهو التعاون الذي توقف بالطبع مع هبوط المكوكات. يخبرنا بولدن أن ناسا تبحث عن طرق لتوسيع التعاون البحثي مع إسرائيل. "أحد أسباب وجودي هنا، بالإضافة إلى إحياء ذكرى إيلان رامون، هو استمرار التعاون مع شركائنا في وكالة الفضاء الإسرائيلية، وفقا للاتفاقية الإطارية الموقعة قبل نحو عامين. يرغب معظمنا في العمل في مجالات علوم الأرض، وخاصة في مجال التعامل مع تغير المناخ. وأفترض أن هذا هو ما سيركز عليه عملنا مع وكالة الفضاء الإسرائيلية".

كجزء من فعاليات أسبوع الفضاء، يعقد بولدن أيضًا عدة اجتماعات مخطط لها مع الطلاب - وهو مجال يحرص بشدة على رعايته وتطويره. وبعد أربع رحلات لمكوك فضائي، ربما لن أعود إلى الفضاء أبدًا. لكن من المهم تقريب جيل الشباب من الميدان، لأنهم هم من سيصلون في النهاية إلى المريخ.

للاطلاع على المقال الأصلي على موقع هيئة الإذاعة والتلفزيون الإسرائيلية مع تسجيلات من المقابلة