لقد غيرت الرياح النجمية التي تضرب نظامنا الشمسي اتجاهها

العلماء الذين فحصوا بيانات مركبة فضائية جديدة، والتي تفحص الإشعاع الكوني مثل بعض سابقاتها، اكتشفوا دهشتهم أن اتجاه الإشعاع تغير في الأربعين سنة الماضية، ربما بسبب التغيرات في السحابة بين النجوم في المنطقة حيث يمر النظام الشمسي

آفي بيليزوفسكي

اكتشف العلماء المشاركون في مهمة IBEX (Interstellar Boundary Explorer) التابعة لناسا والتي تدرس الحدود بين النظام الشمسي والفضاء بين النجوم، أن الجسيمات التي تتدفق إلى النظام الشمسي من الفضاء بين النجوم قد غيرت اتجاهها على مدار الأربعين عامًا الماضية.

يساعد هذا الاكتشاف العلماء على تحديد موقعنا داخل مجرة ​​درب التبانة، وهو ضروري لفهم مكاننا في الكون على طول النطاق الزمني الواسع - من أين أتينا، وأين نحن الآن، وإلى أين سنذهب في رحلتنا داخل الكون. galaxy.
بالإضافة إلى ذلك، كون العلماء فهمًا أعمق للطبيعة الديناميكية للرياح بين النجوم، والتي لها آثار مهمة على حجم وبنية وطبيعة الغلاف الشمسي لشمسنا - الفقاعة العملاقة التي تحيط بنظامنا الشمسي وتساعد على حمايتنا من المخاطر الخطيرة. الإشعاع القادم من المجرة. وتم نشر نتائج الدراسة، المبنية على بيانات تم جمعها على مدى أربعة عقود من 11 مركبة فضائية مختلفة، في 5 سبتمبر في مجلة Science.

يقول إبرهارد ميبيوس من جامعة نيو هامبشاير، العالم الرئيسي في مهمة IBEX: "كان من المفاجئ جدًا اكتشاف أن التغيرات في التدفق بين النجوم ستظهر خلال فترات زمنية قصيرة، لأن السحب بين النجوم كبيرة على نطاق فلكي".

مستكشف الحدود بين النجوم) وأحد مؤلفي الدراسة. ويضيف مابيوس: "ومع ذلك، فإن هذا الاكتشاف قد يعلمنا عن الديناميكيات الموجودة على حواف هذه السحب. قد تنجرف السحب في السماء معًا ببطء، وتكون حوافها غير واضحة وديناميكية تمامًا، وما نراه قد يكون تعبيرًا عن هذا السلوك.
وكشفت بيانات المركبة الفضائية IBEX أن الذرات النجمية المحايدة تتدفق إلى النظام الشمسي من اتجاه مختلف عما لوحظ سابقًا. تدفق الذرات بين النجوم نحو الأرض يأتي من السحابة بين النجوم المحيطة بالنظام الشمسي والتي تمر عبره بسرعة 23 كم في الثانية (80,000 كم/ساعة).

تختلف أحدث قياسات IBEX لاتجاه الرياح النجمية عن تلك التي أجرتها مركبة الفضاء يوليسيس في عام 1990. وهو الاختلاف الذي دفع فريق IBEX إلى مقارنة قياسات IBEX مع البيانات التي جمعتها 11 مركبة فضائية بين عامي 1972 و2011. ويريد العلماء جمع أكبر قدر ممكن من المواد من أكبر عدد ممكن من المصادر لتحديد ما إذا كانت الأدوات الأحدث قدمت ببساطة نتائج أكثر دقة، أو ما إذا كان اتجاه الرياح نفسه قد تغير على مر السنين.

اعتمدت الملاحظات على ثلاث طرق مختلفة لقياس الرياح النجمية القادمة. قام IBEX وUlysses بقياس ذرات الهيليوم المحايدة مباشرة أثناء تدفقها عبر النظام الشمسي الداخلي. قياسات IBEX قريبة من الأرض، بينما تم أخذ قياسات Ulysses على مسافة 1.3-2 AU من الأرض. وفي النهاية، خلصوا إلى أن بيانات اتجاه الرياح المختلفة التي تلقاها إيبكس مؤخرًا تشير بوضوح إلى أن اتجاه الرياح نفسه قد تغير مع مرور الوقت.

يقول ناتان شابدرون، كبير العلماء في مركز العمليات العلمية IBEX في جامعة الأمم المتحدة: "قبل هذه الدراسة، ناضلنا لفهم سبب اختلاف قياساتنا الحالية من IBEX عن قياسات الماضي". "لقد تمكنا أخيرًا من حل لغز تغيير هذه القياسات الأساسية في الوقت المناسب: نحن نتحرك عبر الوسط البينجمي المتغير."

لإشعار الباحثين