وتتجاهل إسرائيل برنامج الفضاء المدني الذي له أهمية اقتصادية أيضا
هناك خيطان يربطان بين كارثة مكوك الفضاء "كولومبيا" وسقوط القمر الاصطناعي للاستخبارات الإسرائيلية "أوفيك 6". يبدو أنه لا توجد علاقة بين النشاط المدني في الفضاء (رحلة إيلان رامون والتجارب العلمية التي أجراها) وبرنامج الفضاء الدفاعي الإسرائيلي. فقط على ما يبدو: الخيوط التي تربط بين طرفي النشاط الإسرائيلي في الفضاء هي الرؤية والمال.
لا جدال في أن الاستثمار المطلوب في بناء وتصميم البنية التحتية الفضائية في إسرائيل ضخم. تتحدث تقديرات مختلفة عن 1.5 مليار دولار على الأقل. كل ما يتعلق ببرامج الفضاء يكلف الكثير من المال - التقنيات المبتكرة، والقوى العاملة الماهرة، وكذلك الإخفاقات على طول الطريق. الرؤية هي رؤية القلة الذين كانوا قادرين على رؤية المستقبل في أوائل الثمانينيات من القرن العشرين - أهل العلم والتكنولوجيا، وأهل الأمن والأوساط الأكاديمية. وهم الذين وضعوا البنية التحتية العلمية والتكنولوجية التي جعلت إسرائيل عام 80 العضو الثامن في نادي الدول المرموق القادر على بناء قمر صناعي وإطلاقه بشكل مستقل.
منذ إطلاق القمر الصناعي الأول، انضمت إليه أقمار صناعية مختلفة، منها أقمار الاستخبارات والأبحاث والاتصالات. ومع إطلاق رائد فضاء إسرائيلي إلى الفضاء في عام 2003، رفعت إسرائيل المستوى وأعلنت للعالم أن لديها التزاماً عميقاً بالأنشطة الفضائية. انتهت رحلة رامون بمأساة، لكن تعبيرات التضامن والتعاطف من كافة مستويات الجمهور أظهرت أن الجمهور العام يؤيد وجود إسرائيل (وإسرائيلي) في الفضاء. وكان من الممكن استغلال هذه المشاعر لدعم الجانب الاقتصادي للأنشطة الفضائية الإسرائيلية أيضًا. ولسوء الحظ، فإن الدعم الهائل والتعاطف العلني مع أنشطة إسرائيل في الفضاء لم يستخدم من قبل صناع القرار لتعزيز الأنشطة المدنية في الفضاء، وظلت ميزانية وكالة الفضاء الإسرائيلية منكمشة. وفي مقترح الموازنة للسنة المالية المقبلة، لا يوجد أي أثر له تقريباً. ومن المفهوم أنه في ظل الميزانية الهزيلة، لا يمكن الحفاظ على نشاط فضائي مدني حقيقي، كما أن الاستثمارات في تعليم الفضاء (كأداة لزيادة إنجازات الطلاب في العلوم والرياضيات) غير ممكنة.
لقي فشل إطلاق القمر الصناعي الاستخباراتي "هورايزون 6" ردود فعل كبيرة في وسائل الإعلام وتنافس الخبراء فيما بينهم ليشرحوا بشكل أفضل للجمهور لماذا من الضروري أن تستثمر إسرائيل مبالغ ضخمة في برنامجها الفضائي الدفاعي. إن استقلال إسرائيل في بناء قوتها الفضائية - سواء الأقمار الصناعية أو منصات الإطلاق - هو ركيزة أساسية لمفهوم الأمن الإسرائيلي في العقد الماضي، ومنذ أن اشترت دولة إسرائيل لها سيطرة مستقلة على الفضاء، فإن احتمال فقدان هذه القدرة اليوم يبدو وكأنه احتمال بعيد المنال. كابوس.
ولكن بالتزامن مع الحفاظ على القدرات العسكرية في الفضاء وتطويرها، يجب على دولة إسرائيل أن تصمم لنفسها برنامجًا فضائيًا مدنيًا قويًا، يتكون من رؤية وميزانية مستدامة والتزام بإرث إيلان رامون. إن الاستثمار المطلوب في البرنامج المدني، وفي زيادة كبيرة في ميزانية وكالة الفضاء الإسرائيلية، هو جزء من نسبة مئوية من تكلفة قمر صناعي للاستخبارات. ومع ذلك، فحتى المبالغ الصغيرة (حاليًا 25 شيكلًا سنويًا لكل مواطن مخصصة لوكالة الفضاء الإسرائيلية) اللازمة لتوسيع نطاق أنشطة وكالة الفضاء، تحتاجها - وتحتاجها دولة إسرائيل - مثل الأكسجين للتنفس.
إن تعزيز مكانة وكالة الفضاء الإسرائيلية كهيئة رائدة ومبادر وممول للبرامج التعليمية والمشاريع العلمية والبحثية والتعاون الدولي – أمر ضروري. وكانت نتيجة هذه الخطوة تحسين مستوى تحصيل الطلاب الإسرائيليين، وتدريب الكوادر التكنولوجية، وخلق العديد من فرص العمل - وتدريب الجيل القادم من أصحاب الرؤى والممارسين في مجالات العلوم والتكنولوجيا.
في بداية القرن الحادي والعشرين، أصبحت الصورة واضحة: الاستثمارات في المجال المدني للفضاء تؤتي ثمارها على المدى الطويل اقتصاديًا أيضًا، من خلال تحويل تقنيات الإنتاج إلى مجالات أخرى، وإنشاء أعمال تجارية جديدة وبيع المعدات والخدمات الفضائية إلى دول أجنبية. إن الاستثمار في برنامج الفضاء المدني هو استثمار في مستقبل دولة إسرائيل. ومن المؤمل أن يكون لدى صناع القرار، في الكنيست والحكومة، الرؤية والمال اللازمين لتشكيل هذا المستقبل.
الكاتب هو نائب رئيس جمعية الفضاء الإسرائيلية وأحد الكتاب المنتظمين في موقع المعرفة. المقال نشر صباح اليوم في صحيفة "هآرتس"
