وفي غضون أربع سنوات قد نعيش حتى سن 120 عامًا

الأدوية التي تعتمد على مضادات الأكسدة قد تطيل عمر الإنسان * متوسط ​​العمر المتوقع في الغرب آخذ في الازدياد * الباحثون يبحثون عن حد قدرة جسم الإنسان على البقاء

سيتم تمديد الحد الأقصى لمتوسط ​​العمر المتوقع للشخص في البلدان المتقدمة. في غضون سنوات قليلة، لن يكون من النادر أن نلتقي بأشخاص أصحاء، تبلغ أعمارهم 110 أعوام، حسبما أفادت دراسة جديدة نشرها باحثون من جامعة بيركلي في كاليفورنيا. وقال رئيس الفريق البحثي البروفيسور جون ويلموث، إن النموذج الذي اختبره صنع في السويد فقط، لكنه في الواقع بمثابة نموذج تمثيلي لجميع الدول الصناعية في العالم.

وأشار الباحثون إلى أنه أصبح من الواضح الآن أن عمر الإنسان ليس مشكلة بيولوجية. وهو ينطوي على تحسينات مستمرة في الظروف البيئية التي يعيش فيها الإنسان، ومستوى أعلى من الصرف الصحي، وتحسينات مستمرة في مستوى الخدمات الصحية والابتكارات الطبية.

في عام 1860، كان عمر أكبر رجل في السويد 100 عام. في عام 1960 كان عمره 105 أعوام، وهذا العام 108 أعوام.

في عام 1997، تم الإبلاغ عن وفاة الشخص الذي توج بـ "الأكبر سنا في العالم الغربي" - وكانت امرأة فرنسية تدعى جان كالمان. وكان عمرها في ذلك الوقت 122 عاما، ويعتقد الباحثون الأمريكيون أن هناك اليوم عددا أكبر من الناس في العالم الذين تجاوزوا بالفعل هذا "الحد الأقصى للعمر". (بسبب مشاكل في التسجيل الدقيق، لا يأخذ مؤلفو الدراسة في الاعتبار البيانات الواردة من جورجيا والقوقاز بشأن الأشخاص الذين قدمتهم السلطات هناك على أنهم يبلغون من العمر 140 عامًا).

وأشار البروفيسور ويلموث إلى أنه حتى الآن كان من الشائع الاعتقاد بأن هناك حدا أعلى لعمر الإنسان، لأن الأنسجة والأعضاء في الجسم تبلى وتبلى على مر السنين. وأكد الباحث الأمريكي أنه قد يكون من الضروري الآن إدخال تغييرات على النظرية التي تتناول عمر الإنسان.

ونشرت يوم الجمعة دراسة في مجلة ساينس العلمية، وتشكل نتائجها إنجازا علميا كبيرا. لأول مرة، تمكن الباحثون من إطالة عمر الحيوان باستخدام دواء.

نجح علماء من معهد باك لدراسة الشيخوخة في نافاتو بولاية كاليفورنيا في إطالة عمر الديدان المختبرية بنسبة 50%، ويعدون الآن أنه في المستقبل - خلال أربع سنوات على الأقل - ستكون هناك أدوية من شأنها أيضًا زيادة عمر الديدان. من البشر إلى 120 سنة. وبهذه الطريقة، يأمل الباحثون أيضًا في منع الظواهر المرتبطة بالشيخوخة مثل مرض الزهايمر ومرض باركنسون والسكتة الدماغية.

يقول أحد مؤسسي معهد باك، سيمون مالوف، إن نتائج التجارب على الديدان المجهرية (الديدان الخيطية) ذات صلة لأن العديد من العمليات البيولوجية الأساسية التي تحدث في الأنواع الأكثر تعقيدًا، وكذلك عند البشر، تحدث أيضًا في الديدان الخيطية - على الرغم من أنها تعتبر حيوانات أدنى مستوى.
ويوضح مالوف: "إن الدودة ممتازة في تأسيس الفكرة، ثم يتم استخدام هذه المعلومات في دراسات المتابعة على جميع أنواع الحيوانات الأكثر تعقيدًا، كالفئران على سبيل المثال".

وبالفعل، بدأت ليبيا الآن في دراسة الفئران المختبرية، وتظهر النتائج الأولية أن الأدوية تسمح للفئران بالعيش حياة أطول بكثير. ووفقا له، عند الانتهاء من الأبحاث على الفئران، سنعرف مدى فعالية الدواء في زيادة عمر الثدييات.
مالوف ليس مستعدا للتكهن بموعد انتهاء التجارب على الفئران، ويقول فقط إن "مواصلة الدراسات على إنتاجات أكثر تعقيدا في المستقبل القريب ستسمح لنا بالإجابة على السؤال، ما إذا كان ينبغي لنا إعادة النظر في الشيخوخة باعتبارها أمرا لا مفر منه".

ووفقا للنظرية الكامنة وراء البحث، يمكن للإنزيمات الاصطناعية المنتجة في المختبر أن تحاكي عمل مضادات الأكسدة الطبيعية (مضادات الأكسدة)، الموجودة في الكائنات الحية، والتي يتمثل دورها في تأخير ومنع الشيخوخة.
يقول مالوف وباحثون آخرون إن الأكسدة في العمليات البيولوجية يبدو أنها تسبب التوتر. في الواقع، هذا الضغط هو العامل المهم في تحديد معدل الشيخوخة. وتظهر أبحاثهم أنه - على الأقل في الديدان الخيطية - باستخدام الأدوية من الممكن تأخير الإجهاد التأكسدي وتأثيره على مدى الحياة.

أثناء التجارب، تمت معالجة بعض الديدان الخيطية البالغة باستخدام الزبالين التحفيزيين الاصطناعيين (SCS). ووفقا لمالوف، فإن الديدان الخيطية المعالجة بمواد SCS لها عمر أطول بنسبة 50٪ من الديدان الخيطية التي لم تعالج بنفس المواد. بالإضافة إلى ذلك، وجد الباحثون أن الديدان الخيطية المتحولة - الديدان الخيطية التي خضعت لطفرة تسببت في الإجهاد التأكسدي لتقصير فترة حياتها أكثر بكثير من المعتاد - تمتعت بفترة حياة طبيعية بعد علاجها بـ SCS.

مواد SCS هي نسخ صناعية من الإنزيمات الطبيعية فوق أكسيد ديسموتاز والكاتلاز - المرتبطة بتنظيم نفس الإجهاد التأكسدي. مع تقدم السن، ينخفض ​​إنتاج هذه الإنزيمات الطبيعية في الجسم، مما يسبب إجهاد الأنسجة وإطلاق منتجات كيميائية سامة قد تسبب تلفًا لا رجعة فيه للخلايا قد يؤدي حتى إلى مرض الزهايمر ومرض باركنسون والسكتة الدماغية.

ويقول برنارد مالفروي، رئيس شركة الأدوية "أوكرون" التي طورت الدواء الجديد بالتعاون مع معهد باك، إن الاختبارات السريرية للأدوية ستبدأ في عام 2001، حيث سيتم استخدام مواد SCS لعلاج الأشخاص الذين أصيبوا بسكتة دماغية. فقط في عام 2002 سيتم اختبار الدواء على البالغين المصابين بمرض الزهايمر. ووفقا له، فإن الغرض من الاختبارات السريرية في ظاهر الأمر هو التحقق من القوة العلاجية للأدوية، ولكن في الوقت نفسه سيحصل الباحثون على معلومات قيمة حول عملية الشيخوخة، وطرق تأخيرها.
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 3/9/2000{

نرجو أن يكون لدينا حياة طويلة
تمكن الباحثون من إطالة عمر الديدان التي تلقت إنزيمات اصطناعية تقلل من الإجهاد التأكسدي في أجسامها
بقلم ماريت سيلفين
لسنوات عديدة، كان العلماء يناقشون مسألة سبب تقدمنا ​​في السن. وفي السنوات العشر الأخيرة، تم قبول "نظرية الجذور الحرة والشيخوخة"، والتي تقدم التفسير الأكثر إقناعا للتغيرات التنكسية التي تحدث في الجسم وتصاحب الشيخوخة. وبحسب هذه النظرية فإن المسؤول إلى حد كبير عن طول العمر والشيخوخة هي المواد ذات النشاط المؤكسد القوي، والتي يطلق على بعضها اسم الجذور الحرة. يتم إنشاء هذه المواد أثناء عملية التمثيل الغذائي في الجسم وتسبب تلف الخلايا والأنسجة والمواد الوراثية.

تمت دراسة العلاقة بين عملية التمثيل الغذائي في الجسم ومتوسط ​​العمر المتوقع لسنوات عديدة. ومن المعروف أن الحيوانات ذات معدل الأيض العالي لها عمر قصير نسبيًا. ولكن تبين أن هذه النظرية التي تسمى "عش كبيرا وتموت صغيرا" ليست صحيحة في جميع الأحوال. على سبيل المثال، تتمتع الخفافيش والفئران بمعدل أيض مماثل، ولكن عمر الخفافيش أطول بعشر مرات من عمر الفئران، والعديد من الحيوانات (الطيور على سبيل المثال) لديها معدل أيض أسرع بكثير مما هو متوقع من فترة حياتها.

وهذا يثير سؤالا آخر. هل يمكن أن يؤثر انخفاض معدل الأيض (مما يعني قلة المواد المؤكسدة) على العمر؟ وقد أظهرت الدراسات التي أجريت على الحيوانات أن التقييد الكبير في كمية الطعام، والذي يسبب انخفاضا كبيرا في معدل التمثيل الغذائي، يؤدي إلى تمديد متوسط ​​العمر المتوقع. وتبين أن التعرض للمواد ذات قدرة الأكسدة العالية يرتبط أيضًا بقصر المناطق الموجودة في نهايات الكروموسومات (التيلوميرات)، والتي يشير طولها إلى عمر الكائن الحي (مع كل انقسام للخلية، تتشكل التيلوميرات تقصر، وطولها هو الذي يحدد عمر الخلية).

ولكن ليست كل المواد ذات النشاط المؤكسد القوي ضارة. وقد تبين أن بعضها ضروري لعمليات الحياة. هناك مواد معينة تستخدمها خلايا الدم البيضاء في حربها ضد العوامل المعدية، وأخرى تدخل في تنظيم ضغط الدم، ويعتقد البعض أن هذه المواد تدخل أيضاً في تنظيم معدل الأيض نفسه. لذلك، من الضروري تحقيق توازن دقيق بين تلك المواد المؤكسدة في الجسم، لمنع تأثيرها التدميري عند كثرتها.

يحتوي الجسم على إنزيمات تحيد عمل المواد المؤكسدة. النوعان الرئيسيان يسمى الكاتلاز و SOD. وقد حافظت الجينات المسؤولة عن تكوين الإنزيمات على بنيتها أثناء التطور، وهي تعمل بنفس الطريقة في الكائنات وحيدة الخلية وفي الكائنات الحية العليا. الجينات التي يتم الحفاظ عليها أثناء التطور هي تلك التي تعتبر ضرورية لبقاء الكائن الحي. في الواقع، أظهرت الدراسات أن فئران المختبر التي تفتقر إلى إنزيم SOD تموت في الأسبوع الأول من حياتها.

إن التوازن الدقيق بين العمل المدمر للمواد المؤكسدة والإنزيمات التي تتعارض مع عملها يسمح للمخلوقات بأن تعيش حياة طبيعية. عندما يكون هناك زيادة في مستوى المواد المؤكسدة، يتم إنشاء الإجهاد التأكسدي وتزداد أكسدة الجزيئات النشطة بيولوجيا، مثل البروتينات والحمض النووي. يُعتقد اليوم أن الشيخوخة ناجمة عن انخفاض قدرة الجسم على الاستجابة للإجهاد التأكسدي.

هل هناك بالفعل علاقة بين المواد ذات النشاط التأكسدي العالي والشيخوخة، وهل من الممكن إبطاء الشيخوخة عن طريق زيادة نشاط الإنزيمات المتناقضة؟ قامت مجموعة من الباحثين من عدة مؤسسات بحثية في الولايات المتحدة بقيادة سيمون مالوف من "معهد باك لدراسة الشيخوخة" في كاليفورنيا بدراسة هذا السؤال وتوصلوا إلى نتيجة إيجابية. وقد نشر بحثهم الشهر الماضي في مجلة "العلم".

"إذا كانت المواد ذات النشاط المؤكسد القوي هي التي تساهم في الشيخوخة، فمن الممكن إبطاء معدل الشيخوخة عن طريق إبطاء تكوين هذه المواد أو عن طريق استشعار إنشاء عمليات الإصلاح والتثبيط للمواد المؤكسدة "، يكتب الباحثون. وفي الواقع، أدت الطفرات الجينية والتلاعبات التي أعطت الخلايا مقاومة لعمل العوامل المؤكسدة إلى زيادة متوسط ​​العمر المتوقع.

ومع ذلك، فإن مضادات الأكسدة والمضافات الغذائية المختلفة محدودة للغاية في قدرتها على إطالة العمر. وقرر الباحثون اختبار النظرية من خلال تطوير إنزيمات صناعية، من أجل تقليل الإجهاد التأكسدي، على غرار عمل الإنزيمات الطبيعية. تحاكي المادتان الاصطناعيتان اللتان تم تطويرهما عمل إنزيمات الكاتلاز والـ SOD في ديدان صغيرة تسمى c.elegans. يتم استخدام هذه الديدان من قبل الباحثين المتقدمين في السن لأن أجهزة أجسامهم بسيطة نسبيًا ويبلغ عمرها الافتراضي حوالي أسبوعين ونصف، مما يجعل من الممكن الحصول على النتائج بسرعة.

وفي أحد الأنظمة التجريبية، أضاف الباحثون الإنزيمين إلى الديدان الطبيعية وتمكنوا من زيادة عمرها بنسبة 44%. وفي النظام الثاني، استخدم الباحثون الديدان ذات الطفرة الجينية التي تسبب الشيخوخة السريعة. وكان عمر هذه الديدان أقصر بنسبة 37% من عمر أخواتها الطبيعية. وعندما عولجت ديدان المجموعة الثانية بالإنزيمات الاصطناعية، تمكنت من زيادة عمرها بنسبة 67%.

وفي نهاية المقال، كتب الباحثون: "نعتقد أن الإنزيمين الاصطناعيين اللذين اختبرناهما يطيلان العمر عن طريق زيادة آليات الدفاع الطبيعية المضادة للأكسدة، دون التسبب في أي ضرر واضح للخصائص الأخرى. وتشير هذه النتائج إلى أن الإجهاد التأكسدي هو العامل الرئيسي الذي يحدد معدل الشيخوخة".
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 18/10/2000}

الدودة وشجرة المعرفة