تم اكتشاف نظام نجمي مزدوج كان يُعتقد أنه مستحيل

سمح العرض في نطاق الأشعة تحت الحمراء لعلماء الفلك بتحديد موقع أربعة أزواج على الأقل من الأقزام الحمراء التي تدور حول بعضها البعض في أقل من 4 ساعات

ويقدر علماء الفلك أن حوالي نصف النجوم الموجودة في المجرة، على عكس شمسنا، هي جزء من نظام نجمي مزدوج (أو ما يسمى خطأً بالنجم المزدوج)، حيث يدور نجمان حول بعضهما البعض. ومع ذلك، فقد اعتقدوا أيضًا أن هناك حدًا ما للقرب بين النجمين في النظام دون أن يندمجا في نجم واحد كبير.

الآن اكتشف فريق من علماء الفلك أربعة أزواج من النجوم في مدارات قريبة جدًا كان يُعتقد أنها مستحيلة. تدور النجوم في هذه الأزواج حول بعضها البعض في أقل من 4 ساعات.
في الثلاثين عامًا الماضية، تم اكتشاف العديد من مجموعات النجوم المزدوجة ولم يتم قياس زمن دورة أقل من خمس ساعات في أي نظام. عادةً ما يكون هؤلاء هم النجوم الذين ولدوا معًا وظلوا قريبين منذ ذلك الحين.

أجرى فريق من علماء الفلك باستخدام مرفق تلسكوب الأشعة تحت الحمراء في المملكة المتحدة في هاواي (UKIRT) أول قياس للنجوم الثنائية التي يكون فيها كلا الشريكين من الأقزام الحمراء. الأقزام الحمراء أصغر بعشر مرات من الشمس وشدة ضوئها أضعف بألف مرة. على الرغم من أن هذا هو النوع الأكثر شيوعًا من النجوم في درب التبانة، إلا أنه لا يتم رؤيته في المسوحات المنتظمة نظرًا لكونه خافتًا في الضوء المرئي.
لكن علماء الفلك الذين رصدوها باستخدام UKIRT رصدوا سطوع مئات الآلاف من النجوم، بما في ذلك آلاف الأقزام الحمراء في ضوء الأشعة تحت الحمراء القريبة، باستخدام كاميرا متقدمة ذات فيلم واسع (WFC).
يقول باس نيبس من جامعة ليدن في هولندا، الباحث الرئيسي في المقال الذي سينشر في دورية "لدهشتنا، وجدنا عدة أزواج من الأقزام الحمراء مع فترات دورة أقصر بكثير من خمس ساعات، وهو أمر كنا نعتقد في السابق أنه مستحيل". الشهرية للجمعية الفلكية الملكية. "وهذا يعني أنه يتعين علينا إعادة التفكير في مسألة كيفية تشكل النجوم القريبة وتطورها."

وبما أن النجوم تتقلص في وقت مبكر من حياتها، فإن حقيقة وجود هذه الأزواج الثنائية القريبة تعني أن مداراتها يجب أن تتقلص منذ ولادتها. وإلا لكان النجوم قد اتصلوا منذ فترة طويلة واندمجوا. ومع ذلك، ليس من الواضح كيف يمكن أن تقلصت هذه المسارات إلى هذا الحد. أحد السيناريوهات المحتملة هو أن النجوم الباردة في النظام الثنائي كانت أكثر نشاطًا وعنفًا مما كان يُعتقد سابقًا.

وقال علماء الفلك إن خطوط المجال المغناطيسي ربما انبعثت من النجم البارد في المجموعة، وتدور وتعيد تنظيمها أثناء دورانها حول بعضها البعض، مما يخلق نشاطًا زائدًا للرياح الشمسية، وتوهجات قوية وبقع شمسية. قد يساعد النشاط المغناطيسي القوي في إيقاف هذه النجوم الدوارة، مما يؤدي إلى إبطائها للتسبب في اقترابها.

يقول عضو الفريق ديفيد فينفيلد من جامعة هيرتفوردشاير: "إن الطبيعة النشطة لهذه النجوم ومجالاتها المغناطيسية القوية تؤثر على بيئة الأقزام الحمراء في جميع أنحاء المجرة".
يحتوي UKIRT على مرآة يبلغ قطرها 3.8 مترًا، وهي بمثابة ثاني أكبر تلسكوب كاشف للأشعة تحت الحمراء في العالم. كما يقع على قمة بركان مونا كيا في جزيرة هاواي، على ارتفاع 4,200 متر فوق مستوى سطح البحر.

للحصول على الأخبار في الكون اليوم