ما هي كمية المبيد الذي يقتل حيواناً معيناً؟ *تبين أن الإجابة تتغير جذرياً تبعاً للضغوط البيئية الأخرى التي تمارس على الحيوان
زافارير رينات
العلماء الذين يختبرون سمية المواد الكيميائية المختلفة يفعلون ذلك عن طريق تعريض الحيوانات لهذه المواد في ظروف المختبر. ويتحقق العلماء من تركيز المادة التي تقتل نصف الحيوانات، ويعرف هذا التركيز بأنه سام ويستخدم كأساس لحساب كمية المادة الخطرة على البيئة.
ولكن إلى أي مدى تكون التجارب من هذا النوع صالحة عندما يتعلق الأمر بالظروف الطبيعية خارج المختبر؟ ووفقا لدراسة نشرت مؤخرا في مجلة "التطبيقات البيئية" الأمريكية، فإن تأثير المواد الكيميائية على الحيوانات يكون أكبر بكثير في ظل ظروف تحاكي البيئة الطبيعية وتشمل التعرض للحيوانات المفترسة. تسبب الإجهاد المشترك الناتج عن التعرض لمادة سامة وتهديد الحيوانات المفترسة في نفوق الحيوانات التي أجريت عليها الدراسة، على الرغم من أن تركيز المادة السامة لم يكن سوى نسبة قليلة من المعدل المحدد على أنه سام على أساس
وأجرى البحث ريك راليا وناثان ميلز من جامعتي بيتسبرغ وميسوري في الولايات المتحدة. وقرروا دراسة البرمائيات التي انخفضت أعدادها في السنوات الأخيرة، وركزوا على البرمائيات من فصيلة الإيلانيت. أحد تفسيرات تراجع أعداد البرمائيات هو تأثير الملوثات، وخاصة المبيدات الحشرية.
نظر الباحثون إلى ما يحدث للشراغيف بعد تعرضهم لمبيد حشري شائع يسمى الكارباميل. لقد أضافوا متغيرًا آخر مهمًا جدًا للاختبار - الورم الأمبيستوما، وهو حيوان برمائي يعد مفترسًا طبيعيًا لشراغيف الخشب. تم وضع Ambystoma في أقفاص بجوار الشراغيف. فهو لم يفترسها، لكنه كان يفرز مواد كيميائية جعلتها تطور كل الخصائص السلوكية للاستجابة لخطر الافتراس.
واختبر الباحثون تأثير المبيد الحشري على الضفادع الصغيرة بدون وجود الحيوانات المفترسة. وبدون وجود الحيوانات المفترسة، كانت درجة بقاء الضفادع الصغيرة على قيد الحياة مماثلة للتقييم المقدم وفقًا للتجارب المعملية السابقة: بعد بضعة أيام من التعرض لتركيزات عالية من المبيد الحشري، ماتت معظم الضفادع الصغيرة. ولكن عندما تم وضعهم بالقرب من الضفادع الصغيرة الموجودة في القفص والتي تعاني من ورم خبيث، كانت الصورة مختلفة. هذه المرة، تم تعريض الضفادع الصغيرة لتركيز أقل بكثير من المبيد الحشري، أي أقل من ثلاثة بالمائة من التركيز الذي يعتبر مميتًا. وبعد أربعة أيام لم يكن هناك أي تأثير واضح للمبيدات الحشرية على الأورام الأمبيستوما، ولكن بعد أسبوع أصبح من الواضح أنه على الرغم من التركيز المنخفض، فقد مات 97٪ من الشراغف.
ليس لدى الباحثين تفسير كامل لسؤال لماذا يؤدي الجمع بين التعرض لمبيد حشري والحيوانات المفترسة إلى مثل هذا التأثير البعيد المدى، ولكن من الواضح أن هذا المزيج له تأثير، لأنه عندما تتعرض الضفادع الصغيرة فقط لنوع معين من المبيدات الحشرية، تركيز منخفض من المبيد، أو فقط على الحيوانات المفترسة، لم يكن له سوى تأثير صغير. من الممكن أن يكون وجود الحيوانات المفترسة قد تسبب في إجهاد الضفادع الصغيرة، مما أدى إلى زيادة الضغط الفسيولوجي الذي كانت تعاني منه بالفعل بسبب التعرض للمبيدات الحشرية.
على الرغم من أن هذه دراسة أجريت على نوع واحد فقط من الحيوانات، إلا أن الباحثين ذكرا أن استخلاص استنتاجات حول خطر تعرض الحيوانات البرية على المدى الطويل للمبيدات الحشرية بناءً على دراسات قصيرة المدى أجريت في ظروف معملية يمثل مشكلة كبيرة. نتائج الدراسة مثيرة للقلق بشكل خاص لأن العديد من المسطحات المائية التي تعيش فيها الضفادع الصغيرة في الولايات المتحدة تحتوي على تركيزات من الكارباميل مماثلة لتلك التي تسببت في الوفاة في التجربة المعملية حيث تعرضت الضفادع الصغيرة للحيوانات المفترسة.
ويعتقد كلا الباحثين أن المتغيرات الإضافية الموجودة في الطبيعة يجب اختبارها في الدراسات المختبرية. وأضاف باحثون آخرون، الذين طلب منهم التعليق على نتائج الدراسة، أنه ينبغي أيضًا إجراء دراسات في الطبيعة والتحقق من مدى نفوق البرمائيات في المناطق المختلفة.
ويطالب العلماء بالفعل بإجراء مثل هذه الاختبارات على مبيد الآفات الأترازين، وهو مبيد الأعشاب الأكثر استخدامًا في العالم. وبحسب إحدى الدراسات التي أجراها تيرون هايز في مختبرات جامعة بيركلي، فإن هذه المادة تلحق الضرر بالنظام الهرموني لدى البرمائيات. ومع ذلك، بعد نشر الدراسة، قررت وكالة حماية البيئة الأمريكية إجراء مراجعة أخرى لجميع دراسات الأترازين وقررت أنها كلها خاطئة وأنه يجب إجراء المزيد من الدراسات. ردًا على ذلك، ادعى هايز أن الوكالة تأثرت بالدراسات المعيبة التي أجرتها صناعة الأترازين.
