إذا كان يستطيع ذلك، فيمكنها أيضًا / شارون بيجلي

قد يكون لعلم الأحياء تأثير ضئيل على فجوة التحصيل في الرياضيات بين الجنسين

في عام 2005، عندما افترض لورانس سامرز، رئيس جامعة هارفارد في ذلك الوقت، أن السبب وراء عدم وجود نساء في المناصب العليا في العلوم والهندسة قد يكمن في الاختلاف الفطري بين الرجال والنساء (واستقال بعد ذلك)، كان يقصد فرضية أن الرجال لديهم اختلاف كبير عن النساء. ووفقا لهذه الفرضية، فإن النساء في المتوسط ​​موهوبات في الرياضيات مثل الرجال، ولكن تشتت القدرات الرياضية لدى الرجال أوسع من الولادة. أي أن عددًا أكبر من الرجال يواجهون صعوبة في الرياضيات، ولكن أيضًا عدد أكبر من الرجال يتفوقون فيها، ويرجع ذلك إلى الطريقة التي تطور بها دماغ الذكر على مر الأجيال. تشرح هذه الفرضية، إذا جاز التعبير، سبب مشاركة الأولاد بشكل أكبر في مسابقات الرياضيات والفوز بها، ولماذا تضم ​​كليات الرياضيات المرموقة عددًا أكبر من الطلاب الذكور مقارنة بالطالبات. ومنذ ذلك الحين، اختبر العلماء هذه الفرضية، ووجدوا أنها معيبة.

أجرى جوناثان كاين، أستاذ الرياضيات في جامعة ويسكونسن في وايت ووتر وجانيت ميرتز، أستاذة علم الأورام في جامعة ويسكونسن في ماديسون، الدراسة الأكثر طموحًا حتى الآن ونشروا نتائجها في عدد يناير 2012 من مجلة الرياضيات الأمريكية مجتمع. وقاموا بتحليل البيانات المتعلقة بالتحصيل في الرياضيات في 52 دولة، بما في ذلك نتائج المسابقات المعروفة مثل الأولمبياد الدولي للرياضيات. وعلى وجه الخصوص، قاموا باختبار التباين، وهو تقدير لمدى انتشار النتائج. ومن بين أمور أخرى، برزت نتيجتان من التحليل: الأولى هي أن هناك دولًا يكون فيها التنوع بين الرجال مساويًا بشكل أساسي للتنوع بين النساء. والآخر هو أن النسبة بين التباين عند الرجال والتباين عند النساء تختلف اختلافاً كبيراً من بلد إلى آخر وقيمتها تتراوح بين 0.91 و1.52 (فعندما تكون النسبة 1 فإن التباين عند الرجال يساوي التباين عند النساء). وإذا كانت النسبة أكبر من 1، فإن التباين عند الرجال أكبر).

وحقيقة أن الفارق عند الرجال أكبر من الفارق عند النساء في بعض البلدان وأصغر في البعض الآخر، وأن نتائج كلا الجنسين منتشرة على النطاق بأكمله، "يعلم أن سبب الفجوة لا يمكن أن يكون بيولوجيا، على افتراض أن الوراثة البشرية أيضًا لا تتغير من بلد إلى آخر"، يؤكد ميرتز. "إن الغالبية العظمى من فجوة الإنجاز بين الجنسين تعكس بالتأكيد عوامل اجتماعية وثقافية."

مثلا مثلا؟ وتقترح الدراسة أيضًا أمثلة محتملة. قارن الباحثون مؤشرين ووجدوا ارتباطًا: أحدهما هو "مؤشر الفجوة العالمية بين الجنسين"، وهو مؤشر شائع جدًا يدرس المساواة بين الجنسين في بلدان مختلفة، والآخر هو النسبة بين الأولاد والبنات في الخُمس الأعلى لنتائج الرياضيات. اختبارات PISA. هناك دول، مثل جمهورية التشيك على سبيل المثال، حيث مؤشر الفجوة بين الجنسين منخفض للغاية، كما أن توزيع إنجازات الأولاد في الرياضيات هو تقريبًا نفس إنجازات الفتيات. والتأكيد الآخر على الاعتقاد بأن الفجوة بين الجنسين ليست سمة متأصلة هو حقيقة أنها آخذة في التقلص. في السبعينيات من القرن العشرين كانت النسبة بين عدد الأولاد وعدد البنات بين أولئك الذين حصلوا على أكثر من 70 نقطة في الجزء الكمي لامتحانات SAT في الولايات المتحدة 20:700، بينما انخفضت في التسعينيات إلى 13:1.

ويصف ستيفن سيسي، أستاذ علم النفس بجامعة كورنيل، هذا التحليل الجديد بأنه "حجة مهمة للغاية" في الجدل الدائر حول أسباب الاختلافات في المهن الرياضية بين الجنسين. لكنه يقول إنه لا ينبغي للمرء أن يستنتج من النتائج أن علم الأحياء ليس له أي تأثير على الإطلاق؛ وحقيقة أن النظام الغذائي للشخص يؤثر على طوله لا يثبت أن "الطبيعة ليست مهمة". ولكن الآن بعد أن لم يتم إثبات فرضية التباين الكبير بين الرجال، تبدو الطبيعة أقل أهمية مما كان يعتقده العلماء سابقًا.