يتحرك جبل جليدي عائم يبلغ طوله 160 ميل نحو الطبقة الجليدية في القطب الجنوبي، وقد يؤدي إلى كسرها. ويقول علماء ناسا إن الاصطدام، وهو حدث نادر وشديد، سيحدث بحلول 15 يناير/كانون الثاني
المنسق آفي بيليزوفسكي
يوجد جبل جليدي عائم كبير الحجم في مسار تصادمي مع لسان جليدي بالقرب من محطة أبحاث ماكموردو في القارة القطبية الجنوبية. رصدت الأقمار الصناعية لوكالة ناسا نهرًا جليديًا يبلغ طوله 160 كيلومترًا، يعرف باسم B-15A، يتقدم نحو اللسان الجليدي "دريجالسكي". وتباطأت وتيرة تقدم النهر الجليدي في الأيام الأخيرة، لكن علماء ناسا يتوقعون أن يحدث الاصطدام في موعد أقصاه 15 يناير من هذا العام.
وقال روبرت بيندشيدلر، الباحث في مركز جودارد التابع لناسا: "هذا اصطدام بين العمالقة، وهو حدث نادر وجذري". "إذا التقى الطافان الجليديان العملاقان، فسنشهد حدث التصادم الأكثر تدميراً في العالم. "حتى الصنبور الطفيف للنهر الجليدي له قوة هائلة. سيكون هذا الاصطدام بالتأكيد أقوى مما شهده اللسان الجليدي على الإطلاق."
يقول بيندشيدلر إنه عندما يصطدم اللسان الجليدي والنهر الجليدي، فمن المرجح أن يؤدي الاصطدام إلى "انبعاج في المصد". من الممكن أن "تتجعد" الحواف ويتراكم الجليد أو ينجرف إلى البحر. إذا اكتسبت الطائرة B-15A Iceberg سرعة كافية قبل الاصطدام، فقد يكون المشهد أكثر إثارة. يمكن أن ينكسر لسان Drygalsky الجليدي.
اللسان الجليدي هو جليد كثيف وسميك تراكم في البحر في القارة القطبية الجنوبية، حول نهر جليدي ذو قاعدة قارية. وتبلغ مساحة النهر الجليدي B-15A 3,000 كيلومتر مربع، ويعرف هذا "الوحش" بأنه مصدر للكوارث. وهذه هي "القطعة" الأكبر من نهر جليدي أكبر بكثير، والذي انفصل في مارس 2000.
عندما يلتقي B15-A مع Drigalski
تتحرك كتلة الجليد نحو النهر الجليدي بسرعة كيلومتر ونصف في اليوم. في ثلاثة أيام سوف يتصادمون (ربما)، ثم السماء هي الحد
يراقب العلماء هذه الأيام عن كثب حركة كتلة ضخمة من الجليد، تطفو في المحيط الجليدي الجنوبي في مسار تصادمي مع نهر جليدي. ومن المفترض أن يفتح الاصطدام المتوقع طريقا بحريا إلى محطة الأبحاث الأمريكية ماكموردو، مما يساعد العديد من طيور البطريق في الوصول إلى مناطق الصيد.
وكانت الكتلة الجليدية B15-A، التي يبلغ طولها حوالي 100 كيلومتر والمصنوعة من الجليد القادر على توفير مياه الشرب للعالم أجمع لعدة أشهر، جزءًا من الكتلة الجليدية B15 التي سقطت قبالة الجرف الجليدي "روس" قبالة سواحل الولايات المتحدة. القارة القطبية الجنوبية منذ حوالي خمس سنوات. كان B15-A ينجرف ببطء نحو الطرف العائم لنهر Drigalski الجليدي لعدة أشهر، ويعتقد العلماء الآن أنه من المرجح أن يصطدما. ويقول نيل يونغ، الباحث الأسترالي في القطب الجنوبي: "إن الاصطدام محتمل للغاية، بالنظر إلى سلوك الكتلة الجليدية على مدى السنوات الأربع الماضية".
وتوقعت مؤسسة الأبحاث الوطنية الأمريكية (NSF) أن يحدث الاصطدام قبل عيد الميلاد، بينما قدرت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أن الاصطدام سيحدث بحلول 15 يناير. واليوم (الاثنين)، يقول يونغ، الذي ينتمي إلى مركز البحوث التعاونية الأطلسية للمناخ والنظم البيئية، إن المسافة بين الكتلة الجليدية والنهر الجليدي تبلغ نحو خمسة كيلومترات، وتتقدم الكتلة نحو كيلومتر ونصف يوميا - لذلك من المتوقع أن يحدث الاصطدام يوم الخميس. ومع ذلك، يؤكد يانغ أنه لا يزال من غير المؤكد أنه سيكون هناك تصادم فعليا، حيث أن العواصف والتيارات المحيطية ربما لا تزال تؤدي إلى تحويل كتلة الجليد عن مسارها.
وبحسب يونغ، فإن الاصطدام، في حال حدوثه، سيؤدي إلى سقوط قطعة كبيرة من الكتلة الجليدية، مما يسمح لها بالابتعاد عن منطقة جزيرة روس، وبالتالي يسهل على كاسحات الجليد الوصول إلى محطة ماكموردو، بالإضافة إلى محطة مجاورة. قاعدة نيوزيلندا. بالإضافة إلى ذلك، ووفقا له، فإن هذا الوضع سيختصر بشكل كبير الطريق الذي يتعين على مجموعات طيور البطريق التي تعيش في المنطقة الذهاب إلى البحر المفتوح، حيث يمكنهم العثور على الطعام لنسلهم وزيادة عدد طيور البطريق.
من ناحية أخرى، يمكن أن يؤدي الاصطدام أيضًا إلى سقوط قطعة من نهر "دريجالسكي" الجليدي، مما قد يزيد من كثافة الطريق البحري المؤدي إلى محطة الأبحاث الإيطالية "ماري زوشيلي". يقول يونغ، الذي يتتبع تحركات B15-A باستخدام الأقمار الصناعية لوكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية، إن آخر مرة سقطت فيها قطعة من النهر الجليدي كانت في عام 1956. ويخلص إلى القول: "إن هذا بلا شك أهم حدث في هذه المنطقة منذ فترة طويلة".
