تكشف صور Iapetus الملتقطة بكاميرات كاسيني عن عالم مليء بالتناقضات
من المقرر أن تقوم المركبة الفضائية كاسيني بالتحليق بالقرب من قمر زحل أيتافوس، وهو عالم يتكون من نصفين مختلفين تمامًا. أحد جوانب Aiatpus خفيف كالثلج بينما الجانب الآخر مغطى بمادة داكنة اللون.
وفي الساعة 01:30 بتوقيت جرينتش يوم 1 يناير (03:30 بتوقيتنا) ستمر كاسيني على مسافة 123,400 كيلومتر من القمر البارد. ويعتقد بعض العلماء أن المادة المظلمة الموجودة على سطح إياتبوس جاءت من الفضاء بينما يعتقد آخرون أنها اندلعت من داخل القمر.
وربما تقرب رحلة العبور العلماء خطوة أخرى من فهم العملية المسؤولة عن هذه الظاهرة الغريبة.
وقالت الدكتورة كارولين بوركو، التي ترأس فريق التصوير بالمهمة: "إن إيابيتوس هو أحد الأقمار الصناعية الأكثر إثارة للاهتمام التي سنزورها مع كاسيني". "من شبه المؤكد أن هذه عملية كوكبية مهمة تتطلب منا التحقيق فيها بعمق." قائلا.
سوف تقترب كاسيني قليلاً من إيابيتوس أكثر مما فعلته فوييجر 2 في عام 1981. سيحدث الاقتراب الحالي من الجانب المظلم من القمر، والذي لم تتم رؤيته من مسافة قريبة من قبل.
أفضل صورة لـ Iapetus تم التقاطها بواسطة Voyager كانت بدقة 8 كيلومتر لكل بكسل، في حين أن تلك التي التقطتها كاسيني خلال هذا العبور ستكون حوالي XNUMX كيلومتر لكل بكسل.
الجزء المظلم غني بالجزيئات العضوية (الكربونية) التي تغطي ذلك الجانب من إيابيتوس المؤدي في اتجاه حركة القمر المدارية حول زحل، باستثناء المناطق القطبية. ومن الممكن أن تكون الأرض المظلمة قد ألقيت إلى الفضاء نتيجة اصطدامها بقمر آخر لكوكب زحل. مع مرور الوقت، يتحرك الغبار المنجرف نحو زحل. وفي نهاية المطاف، طار إيابيتوس عبر السحابة والتقط بعضًا من هذه المواد. لقد تم بالفعل ابتلاع السحابة نفسها داخل زحل. ولهذا السبب تم طلاء جانب واحد فقط من Iaptos بالمواد العضوية.
الاحتمال الثاني هو أن مصدر المادة هو إيابتوس نفسه. ومن الممكن أن يكون قد تم طرحه إلى السطح بسبب حدث عنيف أو بطريقة أخرى لا نعرفها، كما يقول الدكتور فوركو. "النشاط البركاني يمكن أن يسبب أشياء مختلفة. يمكن أن يكون السبب وراء خروج المواد من الشقوق الدائمة من النوع الذي نراه في أيسلندا، ولكن إذا كان الأمر يتعلق بالبراكين، فسيكون ذلك بركانًا جليديًا".
وقال بروكو: "يريد العلماء أيضًا أن يعرفوا كيف حصلت المادة المظلمة على شكلها وحدودها. إنها تبدو مثل كرة البيسبول مع تمزق جزء من جلدها".
في الصور الأخيرة لكاسيني، يمكنك رؤية خط من الجبال يظهر كحزمة من النقاط المضيئة حول خط استواء القمر. تم اكتشاف الجبال لأول مرة في صورة فوييجر، وقد تنافس أطول الجبال على الأرض، والقمر العادل آيو، وربما حتى جبال المريخ. واكتشفت كاسيني أيضًا تكوينًا دائريًا في نصف الكرة الجنوبي، والذي قد يكون حفرة تصادمية. يبدو أن قطر الحفرة يزيد عن 400 كيلومتر.
إيابيتوس، الذي يبلغ قطره 1,436 كيلومترًا، هو ثالث أكبر قمر لكوكب زحل. في الأساطير اليونانية، كان إيابيتوس تيتانًا - أحد سلالة العمالقة الشبيهين بالآلهة المولودين لأورانوس وغايا.
في 25 ديسمبر، أطلقت كاسيني مركبة هويجنز الفضائية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية وهي الآن في طريقها إلى القمر الكبير تيتان.
كاسيني: الصور الأولى للقمر ذي الوجهين إيابيتوس
17.7.2004/XNUMX/XNUMX بقلم: آفي بيليزوفسكي
إيابتوس - نصف الكرة الخفيف والنصف المظلم
التقطت المركبة الفضائية كاسيني الصور الأولى للقمر ذي الوجهين، إيابيتوس، وقد تحمل أدلة حول سبب وجود نصف الكرة المظلم لهذا القمر بينما النصف الآخر مشرق.
ويأمل الباحثون في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا أن تؤدي ملاحظات كاسيني إلى كشف بعض الغموض عن القمر والمساعدة في تحديد مصدر المادة المظلمة.
التقطت المركبة الفضائية صورًا لإابيتوس (تُنطق (eye-APP-eh-tuss) من مسافة حوالي 2.9 مليون كيلومتر في 3 يوليو، بعد أيام قليلة من دخول كاسيني مدارًا حول طيبة.
إيابيتوس هو أحد أقمار زحل المعروفة البالغ عددها 31 قمرًا، ويبلغ قطره حوالي ثلث قطر قمرنا. تم اكتشافه عام 1672 من قبل عالم الفلك الفرنسي الإيطالي جان دومينيك كاسيني.
ووفقا لإحدى النظريات، فإن الجانب المظلم مغطى بالجزيئات المقذوفة من القمر الصغير فيبي. وهناك نظرية أخرى تقول بأن المواد ارتفعت من القمر، وهي فكرة تدعمها ملاحظات المواد الموجودة في قاع الفوهات.
