يربط تيار من الهيدروجين مجرة ​​درب التبانة بسحب ماجلان

ويعزز هذا الاكتشاف في الواقع النظرية الأصلية التي تقول بأن السحب كانت تحيط بمجرة درب التبانة لفترة طويلة * ومع ذلك، لم يتم إسقاط فرضية الابتعاد من الفصل

بالنسبة للأشخاص الذين يسكنون النصف الجنوبي من الأرض، تعتبر سحب ماجلان جرمًا سماويًا مألوفًا. هذه هي الأمثلة الأقرب والألمع للمجرات القزمة التي يمكن رؤيتها من درب التبانة. اكتشف علماء الفلك الراديوي تيارًا دقيقًا من الهيدروجين يربط مجرتنا بسحب ماجلان. سيساعد هذا التيار علماء الفلك على حساب حركة السحب وتحديد ما إذا كانت موجودة هنا لفترة طويلة أم أنها مجرد عابرة للمنطقة.

نهاية تيار الهيدروجين، المسمى HVC306-2+230، تخترق قرص درب التبانة في منطقة تبعد حوالي 70,000 ألف سنة ضوئية عن النظام الشمسي. النقطة المحددة تقع بالقرب من كوكبة الصليب الجنوبي.

ويعتقد علماء الفلك أن سحب ماجلان دارت حول مجرة ​​درب التبانة عدة مرات في الماضي، وأنها تنفصل ببطء. لكن الملاحظات الجديدة التي أجراها تلسكوب هابل الفضائي أظهرت أنها تتحرك بالفعل بشكل أسرع مما كان يعتقد سابقًا. بدلًا من التحرك حول مجرة ​​درب التبانة، قد يكون هذا هو عبورهم الوحيد من هنا، ولن يعودوا أبدًا. ومن خلال اكتشاف الموقع الذي يتصل فيه ذراع الغاز بمجرة درب التبانة، سيتمكن علماء الفلك من حساب مسار سحب ماجلان بسهولة أكبر.

يقول الدكتور مكلور غريفيث، رئيس فريق البحث في مرفق التلسكوب الوطني الأسترالي CSIRO: "نعتقد أن ذراع الغاز هو نتيجة لقوى المد والجزر، وجاذبية درب التبانة التي تسحب الغاز من سحب ماجلان". "نتوقع أن تسير سحب ماجلان في الاتجاه الذي يتجه إليه الغاز، على الأقل تقريبًا."

ويعزز هذا الاكتشاف في الواقع النظرية الأصلية التي تقول بأن السحب كانت تحيط بمجرة درب التبانة لفترة طويلة. بالطبع، يأخذ الباحثون في الاعتبار حقيقة أن هذه ليست الكلمة الأخيرة فيما يتعلق بسحب ماجلان - فالنظرية البديلة القائلة بأن سحب ماجلان تمر عبر مجرة ​​درب التبانة لم يتم إسقاطها بالكامل.

ولكن إذا كانوا لا يزالون على حق، فسوف تندمج سحب ماجلان في النهاية مع مجرة ​​درب التبانة، ولن تستمر في طريقها.