البقوليات المحسنة تقوي اقتصاد إثيوبيا
إثيوبيا هي جزيرة السلام النسبي في منطقة غير مستقرة. وفي عام 2011، دعت الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية إلى توسيع الاقتصاد الإثيوبي وزيادة إنتاجه الزراعي كجزء من الجهود المبذولة لتحقيق الاستقرار في شرق أفريقيا.
ويقع أحد المحاصيل الرئيسية، وهو الحمص (Cicer arentinum)، في مركز أنشطة الوكالة. يتم استهلاك حبوب الحمزة في جميع أنحاء العالم لإعداد الحمص للطعام وأيضا كمكون مغذ في المكملات الغذائية المقدمة للناس في المناطق المنكوبة بالمجاعة، ويتزايد الطلب عليها. كما يعد الحمص محصولًا مستدامًا نسبيًا: فهو يعمل كسماد طبيعي لأنه يثبت النيتروجين في التربة ويحتاج إلى مياه أقل من المحاصيل الشائعة الأخرى مثل حبوب التيف الشائعة في إثيوبيا.
الائتمان: أفق زيفنا iStockphoto
تعد إثيوبيا بالفعل أكبر منتج للحمص في أفريقيا، لكن الباحثين أرادوا تطوير بذور تنبت وتنمو بكفاءة أكبر. في أغسطس 2006، نُشرت دراسة أجراها علماء من المعهد الدولي للزراعة في المناطق الاستوائية شبه القاحلة (ICRISAT) في مجلة البحوث الزراعية في المناطق الاستوائية شبه القاحلة (ICRISAT) حددوا فيها السمات المرغوبة من 20,000 نسخة. من الشفرة الوراثية لنبات الحمص. وقد سمح لهم ذلك بتربية المزيد من النباتات المقاومة للجفاف والأمراض والتي تصل إلى مرحلة النضج بشكل أسرع. وبدلا من تحسين النباتات بوسائل التكنولوجيا الحيوية، استخدم العلماء تقنيات التهجين التقليدية، وهي فعالة ولكنها أقل تكلفة. ويستخدم باحثو المركز الدولي لبحوث كريسات التقنيات نفسها لتحسين محاصيل أخرى في العديد من البلدان النامية. وتتمتع كل من تنزانيا والسودان وكينيا وميانمار (بورما) والهند بمحاصيل محسنة من الحمص والدال والفول السوداني والدخن والذرة الرفيعة.
وقد أصبح تأثير حبوب الحمص المحسنة واضحا بالفعل: فقد زاد محصول الحمص في إثيوبيا بنسبة 15% في الفترة من مارس/آذار 2010 إلى مارس/آذار 2012. ويبيع المزارعون الحبوب الكاملة والجافة إلى الأسواق المحلية، حيث يتم بيعها كوجبات خفيفة أو طحنها إلى دقيق. كما تلبي الصادرات النامية الطلب المتزايد على الحمص في العالم. تعاونت شركة بيبسي، الشريكة [مع شركة شتراوس الإسرائيلية - المحررين] في ملكية مصنع السلطة صبرا، في عام 2011 مع الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية وبرنامج الأغذية العالمي التابع للأمم المتحدة من أجل تسهيل وصول المزارعين الإثيوبيين إلى بذور الحمص المحسنة و لتدريبهم على أساليب الزراعة المستدامة مثل الري بالتنقيط. يقول تيموثي دورغان، من ACDI/VOCA، وهي منظمة غير ربحية تتعامل مع التنمية وشاركت في تنفيذ المساعدات الزراعية التي قدمتها الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية لإثيوبيا، إن "تحسين الأساليب [الزراعية] يجب أن يسمح لإثيوبيا بزيادة الصادرات وكذلك تحسين و تلبية الطلب المحلي."
