يطير الطائر الطنان بطريقة مشابهة للحشرات، ولكن ليس مثلها

يستطيع الطائر الطنان الصغير، الذي لا يزيد حجمه عن نحلة العسل، أن يحوم بلطف فوق الزهور لأنه يستخدم أجنحته مثل الحشرات. ومع ذلك، كشفت دراسة جديدة أن هذا التشابه ليس بعيد المدى كما كان يعتقد من قبل.

يستطيع الطائر الطنان الصغير، الذي لا يزيد حجمه عن نحلة العسل، أن يحوم بلطف فوق الزهور لأنه يستخدم أجنحته مثل الحشرات. ومع ذلك، كشفت دراسة جديدة أن هذا التشابه ليس بعيد المدى كما كان يعتقد من قبل.

وفقًا للدراسة، يقع الطائر الطنان في المنتصف تمامًا بين الطيور، التي تحصل على كل قوة الرفع من حركة أجنحتها للأسفل، والحشرات، التي تحصل على قدر متساوٍ من الرفع من حركة أجنحتها للأسفل والأعلى.

واستخدم الباحثون، من جامعة بورتلاند وجامعة ولاية أوريغون، تكنولوجيا متطورة لدراسة حركة الهواء حول أجنحة الطائر الطنان وتقديم بيانات عن رحلته، والتي كانت حتى الآن مجرد تقديرات. النتائج: يحصل الطائر الطنان على 75% من قوة الرفع من حركة جناحيه إلى الأسفل، و25% المتبقية من حركة جناحيه إلى الأعلى.

وقال رئيس فريق الباحثين، عالم الحيوان دوغلاس فاريك، إن الدراسة التي نشرت الأسبوع الماضي في مجلة "الطبيعة" تقدم مثالا مقنعا على التقارب - تطوير سمات متطابقة في الأنواع غير ذات الصلة. ووفقا لفاريك، فإن النتائج ربما تمثل "الحد الأقصى لقدرة الانتقاء الطبيعي على جعل أجسام الطيور تبدو وتعمل مثل أجسام الحشرات، في كل ما يتعلق بالطيران".

وضع فاريك وعالم الأحياء بريت توبلسكي مرافق تغذية للطيور الطنانة داخل نفق، ووضعوا بداخله أيضًا جهاز ليزر متصل بالكمبيوتر، يقيس حركة الجزيئات الصغيرة التي تحوم في الهواء. سمح الجهاز للباحثين بإنتاج "صور" لحركات أجنحة الطيور الطنانة على فترات تبلغ 250 جزءًا من المليون من الثانية. وقد دحضت النتائج الفرضية القائلة بأن الطائر الطنان يتلقى نفس قوة الرفع من حركة الأجنحة إلى الأسفل كما يتلقى من الحركة إلى الأعلى، على غرار الحشرات.

ووفقا لمايكل ديكنسون، الباحث في الهندسة الحيوية في جامعة كاليفورنيا للتكنولوجيا والذي درس الطيور الطنانة والحشرات، فإن أساس هذا الافتراض هو حقيقة أن الطيور والحشرات تحرك أجنحتها بطريقة مماثلة. وأضاف زميله فاريك: "إنهما متشابهان للغاية، ويعملان بطريقة مماثلة وحجمهما متشابه تمامًا". "إن أوجه التشابه هذه دفعت الناس دائمًا إلى الاعتقاد بأن الطيور الطنانة تطير مثل الحشرات. لكن الطائر الطنان لن يكون سوى طائر."

وقال روس هوكينز، مؤسس الجمعية الوطنية للطيور الطنانة في الولايات المتحدة، إن الدراسة تعد مثالا جيدا لكيفية تحسين العلم للمعرفة بعالم الحيوان. وقال إنه بفضل الأبحاث الجديدة فقط تمكنوا من استئصال عادة كانت سائدة لعقود من الزمن، وهي وضع العسل في مرافق تغذية الطيور الطنانة. وتبين في الدراسات الجديدة أن العسل يسبب التهابات في ألسنة الطيور وحناجرها.

للحصول على الأخبار في بي بي سي