وقال الرئيس الأمريكي بيل كلينتون في مؤتمر صحفي على شرف نشر المشروع في واشنطن "اليوم نتعلم اللغة التي خلق الله بها الحياة".
تم الانتهاء من المسودة الأولى للجينوم - كل الحمض النووي البشري - حسبما أعلن العلماء الذين فكوا رموز الجينوم البشري أمس. ويحتوي الجينوم، الذي تم التعرف عليه بالكامل تقريبًا، على ثلاثة مليارات وحدة من الحمض النووي، مكتوب فيها البرنامج الجيني الذي يوجه التطور البشري، من الرحم إلى الموت.
وقال الرئيس الأمريكي بيل كلينتون في مؤتمر صحفي على شرف نشر المشروع في واشنطن "اليوم نتعلم اللغة التي خلق الله بها الحياة". وأضاف أنه يجب الحذر من إساءة استخدام المعرفة الجديدة والتمييز ضد الأشخاص الذين يحملون طفرة يمكن أن تسبب المرض.
ويعرف العلماء تشكيل المسودة بأنه أحد أعظم الإنجازات في تاريخ البشرية. وقال الدكتور جون سيلستون من كامبريدج، أحد قادة المشروع، إن البشرية تحمل الآن بين يديها "برنامج التشغيل الجيني للإنسان". وقال البروفيسور يورام جرونر، نائب رئيس معهد وايزمان وعضو الاتحاد العام الذي انتهى من فك رموز الكروموسوم رقم 21: "يجب أن نعتبر أنفسنا محظوظين لأننا نعيش ونجري أبحاثًا في عصر مثير للغاية من الناحية العلمية". ووفقا له، فإن فك تشفير التسلسلات أدى إلى تقصير الفترة الزمنية اللازمة لتحديد الجينات الجديدة.
بعد أشهر من المنافسة والافتراء المتبادل، وقف الدكتور كريج فينتر، رئيس شركة سيليرا، والدكتور فرانسيس كولينز، المسؤول عن مشروع الجينوم العام في الولايات المتحدة، جنبًا إلى جنب بالأمس، وتبادلا الثناء على بعضهما البعض. وأعلن الاثنان أنهما سيتعاونان أيضًا في مزيد من العمل على الجينوم. ويكتسب هذا الإعلان أهمية كبيرة، لأن التعاون بين الأطراف - الذين يستخدمون أساليب مختلفة ولكنها متكاملة في فك رموز الجينوم - سوف يسرع من إنجاز المشروع. وقال فنتر إن شركة Celera ستصدر بيانات فك التشفير الأولية الخاصة بها بحلول نهاية العام. وحتى الآن، امتنعت الشركة عن نشر المعلومات التي بحوزتها، لكنها قامت بمعالجتها بغرض تحديد الجينات مقابل رسوم.
تحتوي المسودة الأولى للمشروع العام على حوالي 97% من الجينوم. من بين تسلسلات الحمض النووي التي تم فك تشفيرها هناك أقسام مفقودة. تحتوي مسودة سيليرا على حوالي 99% من الجينوم، وتنقسم التسلسلات إلى ملايين الأجزاء، والتي لم تنته الشركة من ربطها بعد. ويحتوي الجينوم أيضًا على أقسام لا يمكن فك شفرتها بالتقنيات الموجودة، لكن هذه الأقسام ليست ذات أهمية طبية، لأنها لا تحتوي على جينات.
ويعد الإعلان عن استكمال المسودة حدثًا رمزيًا أكثر من كونه حدثًا علميًا فعليًا. يتم إيداع تسلسل الحمض النووي الذي تم فك شفرته في المشروع العام كل 24 ساعة في قاعدة بيانات على الإنترنت. لقد حصلت سيليرا بالفعل على مسودتها منذ بضعة أسابيع. وسبق أن ساعدت قاعدة بيانات الإنترنت العلماء على التعرف على آلاف الطفرات الجينية، التي تزيد من احتمال الإصابة بالأمراض، وبالتالي تطوير اختبارات التشخيص الجيني ونوع جديد من الطب.
وانخفضت أسهم شركة Celera أمس بنحو 11% بعد الإعلان المشترك عن الانتهاء من مشروع الجينوم. ووعدت الشركة بأن تكون أول من ينشر المسودة، لكنها اضطرت في النهاية إلى القيام بذلك مع المشروع العام.
