وبعد استطلاع للرأي عبر الإنترنت، قام العلماء بتصوير سديم رأس الحصان
آفي بيليزوفسكي
يحتفل تلسكوب هال هابل بعيد ميلاده لكن مجتمع الفلكيين يتلقى الهدية. واحتفالاً بالذكرى الـ11 لبدء نشاطه في الفضاء منذ إطلاقه عام 1990، تقرر تصوير سديم رأس الحصان. يعد هذا السديم هدفًا شائعًا لعشاق علم الفلك، وقد اختاره متصفحو الإنترنت خلال العام الماضي كهدف فلكي لمرصد هابل.
ويُعرف السديم، المعروف أيضًا باسم بارنارد-33، بشكله الذي يشبه رأس الحصان، وقد تم اكتشافه في فيلم فوتوغرافي فلكي في أواخر القرن التاسع عشر.
تُظهر الصورة الجديدة لسديم رأس الحصان سحابة داكنة باردة من الغاز والغبار مظللة على السديم الأحمر الساطع. يشار إلى هذه السحابة من قبل العلماء باسم سديم IC 434. المنطقة المضيئة في الزاوية اليسرى العليا من الصورة عبارة عن نجم شاب لا يزال محاطًا بالغاز والغبار. يؤدي الإشعاع الصادر عن النجم الشاب إلى تآكل الغازات التي ولد منها. ظل نجم آخر ضخم، يقع خارج إطار الصورة التي التقطها هابل، ينحت الحافة العلوية لرأس الحصان.
يقع سديم رأس الحصان جنوب زيتا أوريونيس. وهو يلمع بشكل ساطع، ويمكن رؤيته بالعين المجردة كالنجم الأيسر ضمن صف من النجوم الثلاثة التي تشكل حزام أوريون.
يعد السديم موقعًا مفضلاً لعلماء الفلك الهواة الذين يستخدمونه لتجربة مهاراتهم في اكتشاف النجوم. ويُعرف بأنه أحد الأجسام الأكثر صعوبة في مراقبتها بواسطة تلسكوب الهواة.
تم إطلاق هابل، الذي تتم إدارته حاليًا بشكل مشترك بين وكالة ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية (ESA)، من مكوك الفضاء ديسكفري في 24 أبريل 1990. وبعد يومين، بدأ التلسكوب في العمل ويقوم بتصوير الفضاء والحفاظ على الصور الكونية منذ ذلك الحين.
ومع ذلك، في البداية أظهر صورا غير واضحة. وباستثمار ضخم يقارب نصف مليار دولار، تم تطوير "نظارة" له تصحح التشويه في بصره الرئيسي. تم إجراء الإصلاح في عام 1993 ومنذ ذلك الحين بدأ عمله العلمي الرئيسي.
نحن الآن في مراحل تطوير التلسكوب الذي سيحل محل هابل في حوالي 4-5 سنوات.
خلال 11 عامًا من عملياته حتى الآن، دار هابل حول الأرض 60 ألف مرة؛ لقد قطع مسافة 2.6 مليار كيلومتر حتى الآن؛ أكثر من 400 ألف تعرض للأجسام الفلكية أنتج أكثر من 6 تيرابايت من البيانات.
