يواصل تلسكوب هابل الفضائي سلسلة اكتشافاته، وهذه المرة قام بتصوير أصغر مجرة تمت ملاحظتها على الإطلاق
التقط تلسكوب هابل الفضائي مؤخرًا منظرًا لما قد يكون أصغر مجرة تم رؤيتها على الإطلاق. وتميزت هذه المجرة بالازدهار المتأخر وربما لم تبدأ نشاط تكوين النجوم إلا بعد 13 مليار سنة من الانفجار الكبير، أي قبل حوالي نصف مليار سنة. المجرة المسماة I Zwicky 18 (أسفل اليسار). يبلغ عمر هذه المجرة 500 مليون سنة على الأكثر. تشكلت نجومها الأولى قبل 500 مليون سنة وآخرها منذ 4 ملايين سنة فقط.
هذه المجموعة هي من النوع النموذجي للمجرات التي ميزت الكون المبكر. تُصنف على أنها مجرة قزمة غير منتظمة، وهي أصغر بكثير من مجرتنا درب التبانة.
يتم الجمع بين المنطقتين الرئيسيتين لتشكل النجوم، اللتين تظهران على شكل عقد زرقاء وبيضاء، في قلب المجرة. الملفات الزرقاء المحيطة بمنطقة تكوين النجوم في المركز عبارة عن فقاعات من الغاز تم تسخينها بواسطة الرياح النجمية بالإضافة إلى الضوء فوق البنفسجي المنبعث من النجوم الشابة الساخنة. النجوم وعناقيد النجوم الحمراء أقدم قليلاً، ولكن عمرها أيضًا أقل من مليار سنة.
توجد مجرة مرافقة في الجزء العلوي الأيمن من المجرة القزمة. ومن الممكن أن يكون هناك تفاعل بين المجرتين ومن الممكن أن تكون هي التي بدأت عملية تكوين النجوم الحالية. الفقاعات الحمراء المحيطة بالمجرة القزمة هي بقايا باهتة من المجرات النشطة القديمة.
تم التقاط الصورة بواسطة كاميرا المسح المتقدمة التابعة لهابل في عام 2003.
مصدر الصورة: NASA، ESA، Y. Izotov (المرصد الفلكي الرئيسي، كييف، UA) وT. Thuan (جامعة فيرجينيا)
