كيف تم القبض على شركة فولكس فاجن وهي تغش في اختبارات الانبعاثات التي أجرتها الجمعية الأمريكية للهواء النظيف؟

يتساءل بول نيوينهويس، كبير المحاضرين والمدير المشارك لمركز التميز للسيارات الكهربائية (ECVE) في جامعة كارديف بالمملكة المتحدة، عن مكان وجود الهيئات التنظيمية، وماذا سيحدث لسيارات الديزل التي اكتسبت زخمًا بفضل انخفاض انبعاثاتها الكربونية مقارنة إلى السيارات التي تعمل بالبنزين 

بقلم بول نيوينهويس، محاضر أول ومدير مشارك في مركز التميز للمركبات الكهربائية (ECVE) في جامعة كارديف، المملكة المتحدة.

خصصت شركة فولكس فاجن 10 مليارات دولار لتغطية تكاليف فضيحة الغش في اختبارات الانبعاثات في الولايات المتحدة. من الصعب تقدير التكلفة الحقيقية للخروج من الأزمة، لكن هذه أزمة تدعو إلى طرح أسئلة حول النزاهة الأخلاقية للمجتمع والصناعة، وكذلك أسئلة حول المتحرشين والسلطات التي اعتقلتهم.

على الرغم من أن فضيحة انبعاثات فولكس فاجن فاجأت الكثيرين، إلا أنها كانت في الواقع تختمر منذ بعض الوقت. بدأ الأمر برمته عندما طُلب من الذراع الأوروبي لجمعية أمريكية، المجلس الدولي للنقل النظيف (ICCT)، إثبات أن سيارات الديزل الحديثة نظيفة حقًا، وبالتالي يمكنها تقديم مساهمة كبيرة في تحسين انبعاثات ثاني أكسيد الكربون وجودة الهواء.

وفي الولايات المتحدة، تعتبر معايير الانبعاثات أعلى مما هي عليه في أوروبا، حيث حصلت سيارات فولكس فاجن التي تعمل بالديزل على الموافقة. قررت ICCE التحقق من كيفية حدوث ذلك وتوصلت إلى نتائج مذهلة.

الجمعية عضو في فريق جامعة وست فرجينيا. قام أفراد الطاقم بتركيب معدات محمولة لاختبار الانبعاثات في ثلاث سيارات - اثنتان من فولكس فاجن وواحدة من B. M.W، وهو يقود سيارته من سان دييغو إلى سياتل، وتبين أن نتائج سيارات فولكس فاجن كانت مخيبة للآمال. أطلقت سيارة فولكس فاجن جيتا كمية غير طبيعية من أكاسيد النيتروجين (NOx)، وهي إحدى السموم الخاضعة للرقابة، بمعدل 15 إلى 35 ضعف الحد القانوني.

عندما تم إرسال سيارات مماثلة للاختبار الرسمي في مختبر موارد الهواء في كاليفورنيا، اجتازت الاختبارات. وأظهرت جميع الاختبارات أن السيارة تنبعث منها كميات مسموح بها من أكاسيد النيتروجين. وبعد التحقيق، اعترفت شركة فولكس فاجن بأنها تلاعبت باختبارات التلوث الأمريكية. وقامت الشركة بـ"استدعاء" نحو نصف مليون سيارة لإصلاح البرنامج الذي تم تثبيته على أجهزة التحكم في الانبعاثات بالسيارة والذي لا يعمل إلا عندما تخضع السيارة لاختبارات رسمية (اختبار سنوي).

موت الديزل؟

ويمكن القول أن شركة فولكس فاجن استوفت متطلبات القانون الأمريكي في استيفاء المعايير وهذا يثير تساؤلاً مهماً فيما يتعلق بالجهود المبذولة لتقليل الانبعاثات. وقد تجلت إحدى نتائج الجهود العالمية الرامية إلى الحد من انبعاثات غازات الدفيئة في التخفيف من استخدام سيارات الديزل - ليس فقط في المناقشة العامة بشأن العواقب البيئية ولكن أيضا في أحكام المحاكم. وهذا هو أحد الأسباب التي جعلت أوروبا أكثر سخاءً في معايير الانبعاثات السامة من سيارات الديزل مقارنة بسيارات البنزين في السنوات الأخيرة.

ماذا سيحدث لفولكس واجن؟

على طول الطريق، انتقلت مسألة الصحة العامة وتأثير غازات العادم السامة المنبعثة من المركبات إلى المقعد الخلفي. ومع ذلك، يتم إعادة النظر في هذا النهج. على سبيل المثال، أعلنت عمدة باريس، آن هيدالغو، عن خطة لحظر دخول معظم سيارات الديزل بدءاً من عام 2020. ويشعر الكثيرون أن البدائل منخفضة الكربون مثل السيارات الكهربائية والهجينة أصبحت متاحة بشكل أكبر، ومؤخراً أيضاً، أول سيارة تعمل بخلية الوقود، مما يجعل الديزل وسيلة لتقليل انبعاثات الكربون على الأقل مركزيًا.

أسئلة لم يتم حلها

بالنسبة لشركة فولكس فاجن نفسها، وبصرف النظر عن الخسارة الفادحة في قيمة السهم في الأيام القليلة الماضية، فقد تعرضت سمعتها لضربة شديدة فيما يتعلق بالمسؤولية الاجتماعية والبيئية. تشكل السيارات التي تعمل بالديزل نسبة كبيرة من مبيعات السيارات الجديدة في أوروبا وكذلك في سوق السيارات الأمريكية.

تم شراء العديد من سيارات الشركات التابعة لمجموعة فولكس فاجن من قبل أشخاص يعتقدون أنهم يساعدون في تقليل انبعاثات الكربون. تعد محركات TDI التي يتم اختبارها حاليًا من بين أكثر المحركات المتوفرة اليوم كفاءة في استهلاك الوقود، كما أن انخفاض استهلاك الوقود يعني انبعاثات أقل لثاني أكسيد الكربون، ولكن لا بد أن هؤلاء الأشخاص أنفسهم كانوا يعتقدون أيضًا أن تلك السيارات قد استوفت معايير الانبعاثات على الأقل.

أما منظمات أخرى، مثل منظمة النقل والبيئة غير الحكومية التي تتخذ من بروكسل مقراً لها، فهي أقل مفاجأة. وكانوا من بين الذين عبروا عن شعور العديد من أصحاب السيارات، أيضاً، من حيث استهلاك الوقود، بعدم الاقتراب من البيانات الرسمية التي تم الحصول عليها في اختبارات الانبعاثات. والسؤال الذي يطرح نفسه هو لماذا احتاجت الجمعيات التي تعاني من نقص التمويل إلى اكتشاف المشكلة، وليس الهيئات التنظيمية.

.

بالإضافة إلى ذلك، ليس من الواضح ما إذا كانت هذه التقنية قد استخدمت فقط لتلبية المتطلبات الصارمة للولايات المتحدة الأمريكية بشكل عام وكاليفورنيا بشكل خاص، أو إذا تم استخدام هذه الطريقة أيضًا لتعطيل اختبارات الانبعاثات في أوروبا أيضًا ويتم التحقيق فيها في آسيا وكذلك فيما يتعلق بعدم الالتزام بمعايير الانبعاثات. وفي الوقت نفسه، يطرح الموضوع تساؤلات مهمة حول المازوت والدعم الشعبي لهذه التكنولوجيا التي قد تتعرض للخطر. الأمر المؤكد هو أن هذه واحدة من أكبر الأزمات التي ضربت صناعة السيارات، بحجم الأزمات التي ضربت الصناعة المصرفية. وربما تكون النتيجة هي فرض لوائح تنظيمية أكثر صرامة، من شأنها أن تؤدي إلى تحسين الصناعة بشكل كبير، كما هو الحال في الخدمات المصرفية.

تم نشر المقال على موقع The Conversation بموجب ترخيص CC