الماء الدافئ في جرينلاند

كان الافتراض المقبول حتى اليوم هو أن المياه التي تأتي من المنطقة الاستوائية في تيار الخليج، تبرد بالفعل شمال إنجلترا وتستمر في التدفق عندما تكون درجة حرارتها قريبة من درجة حرارة التجمد، ولكن الآن تظهر صورة مختلفة

نحن نعرف التيارات الدورية في المحيطات. ومن أشهرها تيار الخليج الذي يدفئ أوروبا، ويصل الجزء الشمالي منه إلى بحر الشمال وينقسم إلى فروع تتدفق إلى القطب أو نحو جرينلاند، الفرع الذي يصل إلى جرينلاند (يعتبر جديدا) يتدفق على طول السواحل وما حولها .

وكان الافتراض المقبول حتى الآن هو أن المياه القادمة من المنطقة الاستوائية تبرد بالفعل شمال إنجلترا وتستمر في التدفق عندما تقترب درجة حرارتها من درجة التجمد، لكن الآن ظهرت صورة مختلفة.

أفاد الباحثون بقيادة عالمة المحيطات فياما سترانيو، من معهد وودز هول لعلوم المحيطات (WHOI)، أنه في المضايق المحيطة بجرينلاند، تم اكتشاف مياه قادمة من المناطق الاستوائية، عند درجة حرارة 4 درجات.

وقام الباحثون الذين نشروا نتائج المسح في: Nature Geosciences بجمع بيانات من مضيق سيرميليك في شرق جرينلاند ونهر هيلهايم الجليدي، الذي فقد في عام 2003 عدة كيلومترات من سطحه وتضاعف معدل "تدفقه" إلى المحيط. وعثر الباحثون على "مياه استوائية" تبلغ درجة حرارتها 4 درجات في أعماق النهر الجليدي،

تم جمع بعض البيانات مثل: العمق ودرجة الحرارة واتجاه التدفق بمساعدة الأجهزة الملحقة بالأختام، وتبين أنه في الأشهر الجديدة من يوليو إلى ديسمبر تسخن حواف النهر الجليدي (وتذوب). بسبب "المياه الاستوائية" الدافئة. ووفقا لفياما، فإن "المياه الاستوائية تتدفق عبر المضايق بسرعة عالية" مما يسمح بالانتقال السريع للحرارة إلى البيئة وذوبان الجليد عند حواف/هوامش الأنهار الجليدية.

تشكل الأنهار الجليدية في جرينلاند غطاء يبلغ سمكه حوالي 3 كيلومترات في مساحة تبلغ حوالي مليون ونصف كيلومتر مربع، في العقد الأخير فقدت الأنهار الجليدية في جرينلاند حوالي 7% من حجمها. وقد أدى ذوبان الأنهار الجليدية إلى مضاعفة ارتفاع منسوب المياه في المحيطات، وهي زيادة ناجمة (أيضا) عن ارتفاع درجة حرارة البحار. يعد ذوبان الأنهار الجليدية بسبب ظاهرة الاحتباس الحراري عملية معروفة، لكن الباحثين بدأوا الآن فقط في قياس وفهم تأثير التيارات المحيطية على الغطاء الجليدي.

ومن أسباب تزايد هذه الظاهرة التغيرات في التدفقات في شمال المحيط الأطلسي، ونظرا لنقص البيانات عن العقود السابقة فمن الصعب مقارنة الوضع اليوم بالماضي، ومع ذلك فمن الواضح أن كميات متزايدة من وتتدفق "المياه الاستوائية" إلى المناطق الشمالية، وهي مياه بدرجة حرارة تتسبب في ذوبان الأنهار الجليدية.

هذا أول مسح شامل يوضح قوة التيارات الدورية في المحيط والتغيرات الناجمة عن اختلاف مسارات التدفق، ما الذي يسبب تغير مسار التدفق...؟

ملحوظة: بعد كتابة الخبر تم نشر صور الأقمار الصناعية تظهر كيف انكسر نهر جليدي ضخم وانفصل عن جسم الجليد في شمال شرق القارة القطبية الجنوبية، وتبلغ مساحة الانكسار حوالي 2,500 كيلومتر مربع وعمقه حوالي 400 متر. وإذا تحرك الصدع شمالاً وذاب على مر السنين، فسيكون بمثابة إضافة نحو تريليون متر مكعب من المياه العذبة (الباردة) إلى النظام، وهي إضافة قد تسببالتغييرات في دورات التدفق في المحيطات.