الجحيم على الأرض - برنامج Google Earth خاص

هناك مناطق من الأرض تسود فيها النار دائمًا ومناطق أخرى دمرت بسبب الإنسان، ومرفق بهذا الفصل الإشارات المرجعية والصور على برنامج Google Earth.

(يمكن قراءة هذا الفصل أثناء التجول في Google Earth، البرنامج المجاني من Google. رابط تحميل ملف العلامات وصور الحلقة)

سنتراليا: الجحيم على الأرض

حتى عام 1962، كانت بلدة سينتراليا في ولاية بنسلفانيا، في شرق الولايات المتحدة، مدينة تعدين صغيرة وعادية. تأسست سينتراليا في منتصف القرن التاسع عشر من قبل شركة تعدين الفحم في منطقة غنية جدًا برواسب الفحم الكبيرة.

في شهر مايو من عام 1962، كما في كل عام، قرر المجلس المحلي حرق مكب النفايات في البلدة بشكل استباقي لإفساح المجال للقمامة الجديدة. وتم تجنيد خمسة متطوعين لهذا الغرض. واقتربوا من مكب النفايات الذي كان يقع جنوب البلدة - والموضح على الشاشة - مكانه غير بعيد عن مقبرة صغيرة، وأشعلوا النار في القمامة. بدأ مكب النفايات يحترق. عاد المتطوعون إلى منازلهم.

ولكن على عكس كل عام، لم تخمد النيران في مكب النفايات الصغير المجاور للمقبرة. مرت عدة أيام، واستمرت ألسنة اللهب مشتعلة في كومة القمامة. وعاد المتطوعون إلى مكان الحادث وقاموا برش الماء على النار وعادوا إلى منازلهم معتقدين أنهم أطفأوا الحريق. لقد كانوا مخطئين، استمرت النار مشتعلة تحت أكوام القمامة واستمر الدخان في التصاعد.

لقد كان الأمر مقلقًا بالفعل. قامت السلطة المحلية بعدة محاولات فاشلة لإطفاء الحريق، لكن كان من الواضح للجميع أن هذا لم يكن حريقًا عاديًا آخر. وصل العديد من الجيولوجيين وخبراء مكافحة الحرائق إلى البلدة الصغيرة، ونظروا في الأمر وتوصلوا إلى استنتاج يخافه الجميع. لم يعلم المتطوعون أن كومة القمامة التي كانوا يشعلونها كانت موجودة على رواسب غنية بالفحم الطبيعي، قريبة جدًا من السطح. الآن، بدأ الفحم الموجود أسفل سينتراليا يحترق.

ومع مرور الأشهر، بدأ السكان يشعرون بالتغيير من حولهم. وكانت الأرض تحت أقدامهم دافئة. في البداية كانت الظواهر مثيرة للاهتمام، وحتى لطيفة. الثلوج التي تساقطت لم تتراكم على الطرق ولم تكن هناك حاجة لإحضار المجارف. وفي الحدائق الدافئة، كان البستانيون يزرعون الخضروات الصيفية في ذروة الشتاء. ولكن بعد ذلك بدأ السكان يفقدون الوعي في منازلهم دون سابق إنذار، وبدأ بعض الناس يشكون من الصداع والغثيان والدوخة. وأظهرت أجهزة القياس المثبتة في المنازل مستويات عالية من أول أكسيد الكربون، وهو غاز شفاف عديم الرائحة يتراكم في الملاجئ والغرف المغلقة. أول أكسيد الكربون هو نتاج الاحتراق غير الكامل، حيث يحترق في وجود كمية غير كافية من الأكسجين، كما يحدث تحت الأرض.

تتجلى آثار التسمم بأول أكسيد الكربون في الأماكن التي تشتد الحاجة فيها إلى الأكسجين: في الجهاز العصبي المركزي وفي القلب. فهو يسبب أعراض عصبية خطيرة - من الصداع والتعب إلى الهلوسة وبالطبع الموت بتركيزات عالية. ومن المثير للاهتمام أن هناك دراسات ربطت بين التسمم بأول أكسيد الكربون وظاهرة "البيوت المسكونة" التي نسمع عنها بين الحين والآخر. في المنزل القديم، لا تعمل المواقد بشكل جيد، وقد ينبعث منها أول أكسيد الكربون بتركيز عالٍ، مما قد يؤدي إلى الهلوسة، وسماع أصوات غريبة، ورؤية الشياطين والأرواح، ونحو ذلك.

على أية حال، كان إطلاق أول أكسيد الكربون من أحشاء الأرض سببًا كافيًا لمحاولة مكافحة الحريق الموجود تحت الأرض. وقام المهندسون والجيولوجيون بتشغيل معدات ميكانيكية ثقيلة وحفروا خنادق عميقة حول المدينة لمحاولة احتواء الحريق ومنعه من الانتشار. لكن ذلك كان قليلًا جدًا، ومتأخرًا جدًا، إذ كانت النيران تحت الأرض قد انتشرت بالفعل إلى ما وراء الخنادق.

وبمرور الوقت أدرك السكان أن هذه النار لا يمكن إطفاؤها، والأفضل تركها تنطفئ من تلقاء نفسها. مرت الستينات، وتبعتها السبعينات. أصبحت الأرض الدافئة والدخان الذي ينبعث أحيانًا من الثقوب الموجودة في الأرض جزءًا من المناظر الطبيعية المحلية.

لكن في عام 1979، قرر صاحب محطة الوقود المحلية التحقق من مستوى الزيت داخل خزانه تحت الأرض. أخرج عصا القياس، وكان العصا تغلي. وصلت درجة الحرارة في الخزان إلى ثمانين درجة مئوية. بدأت سلطات ولاية بنسلفانيا تدرك أن هذا لا يمكن أن يستمر، وأن الخطر على حياة السكان بدأ يصبح ملموسا.

وبعد ذلك بعامين، ذهب تود دومبوسكي، وهو صبي يبلغ من العمر 12 عامًا، للتنزه في بستان ليس بعيدًا عن منزله. وفجأة انفتحت الأرض تحت قدميه، وكادت حفرة نارية قطرها حوالي مترين وعمقها حوالي عشرين متراً أن تبتلعه. تمكن تود من التمسك بجذور شجرة وطلب المساعدة، وتم إنقاذه في اللحظة الأخيرة عندما أخرجه ابن عمه من الجحيم الناري - حوالي أربعمائة درجة مئوية. لو سقط متراً آخر أو مترين لكان قد احترق حتى الموت بالتأكيد. هذا المجرى الساخن هو ظاهرة أخرى معروفة في حرائق الفحم: الفحم المحترق تحت الأرض يتحول مع مرور الوقت إلى رماد ناعم، وفي مرحلة ما يتوقف عن دعم وزن الصخور فوقه. والنتيجة هي انهيار مفاجئ، مشابه لذلك الذي نعرفه من مجاري البحر الميت هنا.

وكان هذا الحدث بمثابة القشة التي قسمت ظهر البعير. قررت الإدارة المحلية إخلاء سنتراليا وبسرعة. اشترت الدولة بالمال منازل أولئك الذين كانوا على استعداد لمغادرة المدينة - وغادرها ألف شخص بين عشية وضحاها. ولم يوافق بضع مئات من السكان على بيع منازلهم، وفي عام 1992 قررت ولاية بنسلفانيا مصادرة جميع الممتلكات في المدينة. تم هدم جميع المنازل الفارغة وحلقها من مكانها. وأغلقت الطرق المؤدية إلى البلدة بأكوام من التراب، حتى أن هيئة البريد ألغت الرمز البريدي للمدينة. ولم يعد أمام السكان، الذين أصبحوا غزاة غير شرعيين لممتلكات الدولة في منازلهم، خيار آخر. باستثناء اثني عشر مقيمًا صعبًا وعنيدًا، لم يتبق أحد في سينتراليا. مدينة أشباح لكل شيء.

واليوم، في عام 2008، لا تزال الأرض تحت مدينة سينتراليا مشتعلة. وتستمر النيران في الانتشار تحت الطرقات والحقول، ولا يستطيع أي خبير تقدير متى ستختفي. التوقعات كلها قاتمة. يوجد في أستراليا جبل تحترق تحته رواسب الفحم منذ ستة آلاف عام. ومن أجل إنقاذ سينتراليا، يجب حفر خنادق يبلغ عمقها أربعين مترًا وطولها أكثر من مئات الكيلومترات - وتشير التقديرات إلى إنفاق أكثر من نصف مليار دولار، أي أكثر بكثير من قيمة المدينة الصغيرة.

ولهذا السبب لم يحرك أحد ساكناً من أجل سينتراليا، فالأرض متفحمة ومكسورة في مئات الأماكن، والطرق تنهار. الأشجار بيضاء، وتموت، بلا أوراق. الهواء لديه طعم الكبريت القوي. حقا، الجحيم على الأرض.

الثالوث، المدمرة للعوالم

كان مشروع مانهاتن، مشروع تصميم وبناء أول قنبلة ذرية، أحد أكبر العمليات العلمية والهندسية في التاريخ. وكانت ذروة هذه العملية الأمريكية الضخمة، التي شارك فيها عشرات الآلاف من الأشخاص في سرية تامة، في السادس عشر من يوليو عام 1945 في منطقة نائية مقفرة وقاحلة في جنوب غرب الولايات المتحدة، في ولاية المكسيك جديدة. انقر على مجلد "Trinity" لتطفو على قطعة الصحراء هذه.

في عام 1945، كان لدى الأمريكيين بالفعل قنبلتان ذريتان جاهزتان للاستخدام. الأولى كانت قنبلة بسيطة إلى حد ما، تعتمد على اليورانيوم 235، واسمها "الولد الصغير". أما الثاني فكان أكثر تعقيدا بكثير، ويعتمد على البلوتونيوم ويسمى "الرجل السمين".

كان العلماء والمهندسون الذين عملوا في مشروع مانهاتن من بين أفضل وألمع العلماء الذين تمكنت حكومة الولايات المتحدة من تجنيدهم لهذا الغرض. استثمر روبرت أوبنهايمر وإنريكو فيرمي وريتشارد فاينمان وإدوارد تيلر وآخرون كل طاقتهم وقدراتهم في هذه المسألة - فقد كانوا متأكدين تمامًا من أن قنبلة اليورانيوم البسيطة ستعمل كما هو مخطط لها. لكنهم لم يتمكنوا من طمأنة الجيش على وجه اليقين بأن قنبلة البلوتونيوم المعقدة ستفي بالغرض. وكانت المشكلة أن اليورانيوم 235 كان له عيب كبير: كان من الصعب للغاية إنتاجه بالتكنولوجيا المتوفرة في ذلك الوقت. وهذا يعني أن الأمريكيين كان لديهم ما يكفي من اليورانيوم لصنع قنبلة واحدة فقط، ولذلك أراد الجيش أن يكون متأكدًا بنسبة XNUMX% من أن لديه قنبلة ذرية أخرى في حالة عدم انتهاء الحرب بعد إسقاط القنبلة الأولى. وكان من المفترض أن تكون هذه القنبلة الإضافية هي قنبلة البلوتونيوم، ومن هنا ضرورة التأكد من نجاحها بالفعل. ولحسن حظهم، فإن البلوتونيوم هو منتج ثانوي طبيعي لعملية تحدث داخل بعض المفاعلات الذرية، لذلك كانت هناك كميات أكبر منه. كان وجود الكثير من البلوتونيوم يعني أن العلماء قادرون على إجراء اختبار أولي لقنبلة البلوتونيوم.

لكن كيف تختبر قنبلة ذرية؟ لم يكن لدى أحد أي فكرة عن كيفية تصرف الانفجار الذري. كان هناك الكثير من التخمينات، ولكن لا أحد يعرف على وجه اليقين. وتجادل العلماء فيما بينهم حول القوة المتوقعة للانفجار: فقدر بعض العلماء أن الانفجار سيعادل خمسة كيلوطن (خمسة آلاف طن) من مادة متفجرة قياسية من نوع تي إن تي، ورأى آخرون أن القوة ستكون حوالي عشرة آلاف كيلوطن. . وتكهن العلماء الأكثر تشاؤمًا بوجود احتمال أن يخرج التفاعل المتسلسل عن السيطرة ويتسبب في خضوع جزيئات الهواء للانشطار النووي - ومن ثم سيتم تدمير ولاية نيو مكسيكو بأكملها، أو حتى العالم بأكمله - في عام 2018. انفجار. كان هناك أيضًا من يعتقد أنه لن يحدث شيء وأن القنبلة لن تعمل على الإطلاق. لمثل هذه الحالة، أعد الجيش حاوية ضخمة تزن مائتين وأربعين طناً، تُجمع فيها بقايا المادة النووية التي لم تنشطر: أُطلق على هذه الحاوية اسم "جامبو"، ووُضِعَت فيها. في المكان المحدد على الشاشة.

كان الاسم الذي أُطلق على التجربة "ترينيتي"، والقنبلة كانت تسمى "الأداة". قبل تفجير الأداة، كان من الضروري التأكد من أن أجهزة القياس تعمل بشكل صحيح، لذلك أجرى العلماء انفجارًا صغيرًا أوليًا: مائة وثمانية أطنان من مادة تي إن تي، والتي تم تفجيرها في مكان ليس بعيدًا عن موقع الاختبار المخطط له ترينيتي. تم وضع علامة أيضًا على الخريطة. كان هذا الانفجار "الصغير" بين علامتي الاقتباس، أكبر انفجار متحكم فيه في التاريخ - حتى ترينيتي نفسها.

وجاء يوم السادس عشر من يوليو، وقام الفنيون بوضع الجهاز على برج عالٍ في قلب الصحراء. انسحب العلماء والجنرالات إلى مخابئ خاصة، في انتظار العد التنازلي. كان التوتر هائلا. كان الطقس عاصفًا وكان هناك خوف من أن تزيد الأمطار والرياح من خطر التساقط النووي، أو أن تؤدي ضربة صاعقة طائشة على البرج العالي إلى تفجير القنبلة قبل الأوان.

وفي الساعة الخامسة والنصف صباحًا، تم الضغط على الزر وانفجرت أداة بقوة تزيد قليلاً عن عشرين ألف طن من مادة تي إن تي. وشعرنا بالصدمة في الأرض على بعد مائتي كيلومتر من المكان، وتحول الفطر الذري المألوف لنا اليوم، إلى ارتفاع حوالي اثني عشر كيلومترا. في المكان الذي كان يوجد فيه برج جادجيت، لم يتبق سوى حفرة يبلغ عرضها حوالي ثلاثمائة متر وعمق ثلاثة أمتار، وقد تم صهر الرمال الموجودة في الحفرة وتحولها إلى زجاج مشع أخضر اللون أطلق عليه اسم "الثالوث".

وحاول الجيش، كما كان متوقعاً، التكتم على حقيقة الانفجار. لم يكن الأمر سهلاً، لأن دوي الانفجار سُمع في خمس ولايات حول نيو مكسيكو أو كما أشار أحد الجنود - "لماذا لا تعطينا مهمة أسهل، على سبيل المثال إخفاء نهر المسيسيبي؟". وكانت الرواية الرسمية للحدث هي أن مستودعا كبيرا للذخيرة انفجر في قلب الصحراء دون وقوع إصابات.

وكانت ردة الفعل الأولية للمشاهدين على الحدث هي الابتهاج، تأكيداً لجهد جبار طيلة سنوات انتهت بنجاح مذهل. انتقلت أكواب الويسكي من يد إلى يد، وتصافح الناس. جمع الفيزيائي إيزيدور رابي عشرين دولارًا من زملائه بعد فوزه في رهان على القوة المتوقعة للانفجار.

ولكن بعد انتهاء النشوة الأولية، بدأ المعنى الحقيقي لما حدث في ترينيتي يتسرب إلى قلوب الناس. مثل بروميثيوس الذي عاقبه زيوس بعد أن سرق النار من أوليمبوس للبشر، أدرك الجميع أن العالم لن يكون كما كان بعد خروج الشيطان الذري من الزجاجة. كتب روبرت أوبنهايمر في مذكراته أنه في لحظة الانفجار غمرت عقله جملة من كتاب هندوسي مقدس: "هنا أصبحت الموت، كنت مدمر العوالم". وبعد ثلاثة أسابيع جاء الموت إلى مدينة هيروشيما في اليابان وأخذ معه نحو ثمانين ألف شخص، ودمر العالم أربعين ألفاً آخرين، بعد ثلاثة أيام، في ناجازاكي.

* هذه المقالة مأخوذة من نص العرض.صنع التاريخ!"، بودكاست نصف أسبوعي حول تاريخ العلوم والتكنولوجيا.