قامت المركبة الفضائية اليابانية يابوسا بتصوير الكويكب الذي ستهبط عليه

وصلت المركبة الفضائية اليابانية يابوسا إلى مسافة 20 كيلومترا فقط من الكويكب الذي تتجه إليه *الصورة تظهر مناطق جبلية ومساحات مسطحة على الكويكب

وصلت المركبة الفضائية اليابانية يابوسا إلى مسافة 20 كيلومترًا فقط من الكويكب الذي كانت تسافر إليه منذ أكثر من عامين.
ستقوم المركبة الفضائية بجمع عينات من سطح الكويكب إيتوكوا وإعادتها إلى الأرض للاختبار.
ويأمل علماء البعثة أن تلقي النتائج الضوء على مسألة كيفية تشكل وتطور هذه الأجسام الغامضة في النظام الشمسي.
استخدمت يابوسة محركًا أيونيًا فعالاً للوصول إلى هدفها. وستحوم المركبة الفضائية الآن حول الكويكب، وتجمع البيانات عنه من مسافة بعيدة حتى يتم اتخاذ القرار بأن الهبوط آمن. يمكنك أن تقرأ عن العملية التفصيلية في المقالة المرفقة أدناه.
وتتمثل الخطة في هبوط المركبة الفضائية على الكويكب وجمع العينات من السطح وإعادتها إلى الأرض. وستبقى المركبة الفضائية في محيط الكويكب لمدة شهرين تقريبا، وبعد أخذ العينة ستعود إلى الأرض. ومن المقرر أن يسقط يابوسا على الأرض في صيف عام 2007.
وأظهرت صورة جديدة التقطتها المركبة الفضائية مؤخرًا تناقضات بين 12 منطقة جبلية والتضاريس الناعمة على الكويكب. وقال علماء في المعهد الياباني لعلوم الفضاء والملاحة الفضائية (إيساس)، الذي يراقب المهمة، إن دراسة مسار سطح الكويكب يمكن أن تؤدي إلى فهم أفضل لكيفية تشكل الكويكب.
وحتى الآن لم يتم جلب الأمثلة إلا من القمر. فشلت محاولة جلب الغبار البينجمي إلى الأرض (غبار النجوم) عندما تحطمت المركبة الفضائية أثناء عودتها إلى الأرض.
وسمي الكويكب باسم الراحل الدكتور هيدو إيتوكاوا، الذي يعتبر أحد آباء برنامج الفضاء الياباني.