وتبحر المركبة الفضائية نحو الشمس بسرعة بطيئة، ولم يتم تشغيل محركاتها بعد للسماح لها بالوصول إلى الأرض في عام 2010.
ظل المركبة الفضائية يابوسا على الكويكب إيتوكاوا
تم إصلاح المركبة الفضائية يابوسا في أواخر يناير وأكملت التحكم في الاتجاه للسماح لهوائيها بالتوجه نحو الأرض في أوائل مارس 2006، باستخدام معززات غاز زينون ومحركات أيونات النيوترونات.
وتقول وكالة الفضاء اليابانية إن المركبة الفضائية صممت للحفاظ على اتصال مستمر مع الأرض. وهو يعمل بشكل جيد ويتم الاتصال بالمحطات الأرضية بشكل يومي. وفي شهري مارس وأبريل، أجرت المركبة الفضائية عملية "خبز" مصممة لتبخير أي سائل متطاير قد يكون بقي في المركبة الفضائية عن طريق رفع درجات الحرارة قدر الإمكان. ولم يتم التأكد من خروج أي غاز، لكن فريق المشروع متأكد من أن عملية الخبز تمت عملياً.
وفي الفترة من نهاية أبريل/نيسان إلى منتصف مايو/أيار، خضعت المركبة الفضائية لفحص محركاتها لإعدادها للإشعال لرحلة العودة. قدم المحركان B وD نتائج جيدة ويبدو أنهما في حالة جيدة كما كانتا قبل وصول المركبة الفضائية إلى الكويكب إيتوكووا. تم إيقاف المحرك C حتى يناير 2007 عندما تقترب المركبة الفضائية من الشمس. وذلك لأن هذا المحرك حساس للحرارة. يعتقد المهندسون أن المحرك C سيعمل أيضًا بشكل طبيعي. يظل المحرك A محركًا احتياطيًا.
على أية حال، تعرضت سفينة الفضاء لأضرار بالغة أثناء الصعود، والبدء في إعادتها إلى المنزل يعد مؤامرة صعبة. ومع ذلك، يعتقد فريق المشروع أنه سيبذل قصارى جهده لإنجاح المهمة.
