ديناصور ذو أنف كبير

ومؤخرًا، تم اكتشاف أحفورة للهادروصور في أقبية أحد المتاحف، وميزتها المميزة هي أنفها الضخم. وعاش الديناصور الجديد، المسمى Rhinorex condrupus، في ولاية يوتا قبل 75 مليون سنة، خلال أواخر العصر الطباشيري.

في الآونة الأخيرة، تم اكتشاف أحفورة الهادروصور، وهي فريدة من نوعها - أنفها الضخم. وعاش الديناصور الجديد، المسمى Rhinorex condrupus، في ولاية يوتا قبل 75 مليون سنة، خلال أواخر العصر الطباشيري.

وحيد القرن - وهو لقب يمكن ترجمته إلى "كينغ كونغ" كان ديناصورًا نباتيًا وقريبًا من الهادروصورات الأخرى من العصر الطباشيري مثل باراصورولوفوس وإدمونتوصور. يتم التعرف على الدروزوار من خلال الدرع المصنوع من العظام الخارجة من جمجمتهم، باستثناء إدمونتوصور الذي كانت درعه مصنوعة من اللحم. لم يكن لدى Rhinorex أيضًا درع عظمي، ولكن بدلاً من ذلك كان لديه أنف ضخم.

اكتشف تيري جيتس، باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة نورث كارولينا ومتحف الدولة للتاريخ الطبيعي، وزميله رودني شيتس من متحف علم الحفريات بجامعة بريجهام يونج، الحفرية في قبو المتحف. وتم التنقيب عن الحفرية في التسعينيات في منطقة نيسلان بولاية يوتا، وتمت دراستها بشكل رئيسي بفضل النموذج الموجود على جلدها المحفوظ جيدًا. وعندما استعاد الاثنان الجمجمة اكتشفا أن لديهما نوعًا جديدًا.

"كان لدينا جمجمة كاملة تقريبا، ولكن إعادة البناء كانت صعبة. لقد استغرق استخراج العظام المتحجرة من الحجر الرملي الذي كانت مدمجة فيه عامين، وهو أمر صعب تمامًا مثل حفر جمجمة ديناصور من الخرسانة.

واستناداً إلى العظام التي كانت بحوزتهم، قدر جيتس أن طول وحيد القرن كان حوالي تسعة أمتار، ووزنه حوالي 4.3 طن. يعيش في بيئة مستنقعية، على بعد حوالي 80 كيلومترًا من الساحل. وحيد القرن هي أحفورة الهادروسور الكاملة الوحيدة من موقع نيسلان، وهي تساعد في سد الثغرات في الأبحاث المتعلقة بفصل الموائل في أواخر العصر الطباشيري.

يقول جيتس: "لقد اكتشفنا الديناصورات من نفس الفترة، ولكن من منطقة تبعد 300 كيلومتر إلى الجنوب وتكيفت مع بيئة مختلفة". "يقدم لنا هذا الاكتشاف لمحة جغرافية عن العصر الطباشيري ويساعدنا على وضع الأنواع في المكان والزمان المناسبين. كما يساعدنا Rhinorex في ملء شجرة عائلة الهادروصورات."

وعندما سئل جيتس كيف اكتسب وحيد القرن هذه الميزة بسبب أنفه الكبير، قال: "الغرض من مثل هذا الأنف الكبير لا يزال لغزا. إذا كان هذا الديناصور يشبه أقاربه، فربما لم يكن لديه حاسة شم غير عادية، وكان الأنف يستخدم لجذب الشركاء، أو للتعرف على الشركاء أو حتى كعضو إضافي للمساعدة في سحق النباتات. وما زلنا نبحث عن إجابة لهذه الأسئلة".

لإشعار الباحثين