يوم الخميس الآبار - الفشل الناجح

ويبدو أن ويلز سوف يكون مضطراً إلى الاكتفاء باختراع، بمفرده تقريباً، نوع أدبي كان مصدراً لمتعة لا نهاية لها لمئات الملايين من القراء في مختلف أنحاء العالم لأكثر من قرن من الزمان.

لم يكن أحد في إنجلترا الفيكتورية، في السنوات الأخيرة من القرن التاسع عشر، يعتقد أن تصرفات الإنسان تتم مراقبتها من بعيد. ولم يحلم أحد حتى بأن المجتمع الطبقي البريطاني يُدرس مثل الأميبا التي تسبح وتتكاثر في قطرة ماء تحت عدسة المجهر. حتى أن القليل من السادة كانوا يتساءلون عن احتمال وجود أشخاص أكثر ذكاءً في الطبقات الدنيا. ومع ذلك، وعبر الفجوة الطبقية الهائلة، كان هناك عقل تقدمي مبدع يفوق عقلهم بكثير، أعطى الطبقة الأرستقراطية نظرة غيور ــ وببطء، ولكن بثبات، دبر مخططاته.

ولد هربرت جورج ويلز عام 1866، وهو الطفل الرابع لعائلة إنجليزية من الطبقة الدنيا. دفعته والدة ويلز وشقيقه إلى البحث عن مهنة في سن مبكرة حتى يتمكنوا من تدبر أمرهم في الحياة، لكن القدر كان لديه خطط أخرى للشاب هربرت. وبعد طرده عدة مرات من وظائف مختلفة، وجد عملاً كمساعد مدرس في إحدى المدارس، وحصل حتى على منحة دراسية للالتحاق بمدرسة للعلوم في لندن. لقد كانت نعمة مزدوجة: في مدرسة العلوم، تمكن ويلز من الدراسة للحصول على درجة البكالوريوس، وكان التعليم أحد الطرق القليلة لترك الفصل الدراسي الذي ولد فيه. بالإضافة إلى أن الذي علمه في السنة الأولى هو توماس هنري هكسلي، وهو من أفضل علماء الأحياء في عصره ومن أبرز مؤيدي نظرية التطور في بريطانيا وبشكل عام. هذا هو المكان الذي نما فيه حب ويلز الكبير للعلوم، وهنا أيضًا بدأ الكتابة بجدية - كجزء من صحيفة المدرسة.

ولكن حتى هنا، نجح ويلز... ولم ينجح. وفي السنة الثالثة من دراسته رسب في امتحانات الجيولوجيا وطرد من المدرسة. كان ذلك في عام 1887، وكان ويلز حينها يبلغ من العمر 21 عامًا فقط، وكان عاطلاً عن العمل مرة أخرى. بالنسبة لشخص سيصبح كاتب خيال علمي عظيم، لم يكن لويلز مستقبل كبير في ذلك الوقت. عاد إلى التدريس وانتقل للعيش مع أعمامه في لندن، حيث وقع في حب ابنة عمه إيزابيل وتزوجا. كان الزواج من إيزابيل بمثابة خيبة أمل كبيرة لويلز، خاصة في غرفة النوم، لكننا سنتحدث عن ذلك لاحقًا.

بدأ الحظ يسطع وجهه في أوائل التسعينات. كان أول كتاب خيال علمي له (في ذلك الوقت كان لا يزال يُطلق عليه اسم "الرومانسية العلمية") هو "آلة الزمن"، الذي نُشر عام 1895. ولم يكن السفر عبر الزمن فكرة ويلز الأصلية: فقد كان هناك كتاب يرسلون مسافرين إلى الماضي والمستقبل أمامه بالفعل. ومع ذلك، يعتبر كتاب ويلز رائدًا ولا يُنسى أكثر من أي كتاب سابق. لماذا ؟ لأن ويلز كان يتمتع بالمصداقية. يؤكد أسلوب كتابته، حتى في الكتب اللاحقة، على الأوصاف الدقيقة وعلى أساس العلم الحالي.

لقد قفز ويلز المسافر عبر الزمن إلى الأمام، إلى العام 802,701. لكن رغم كل التفسيرات العلمية والنظريات المتطورة والآلات المتقنة، ماذا يفعل ويلز في القصة؟ يبقى عميقًا في الحاضر. سوف تفهم على الفور السبب.

عندما يهبط المسافر عبر الزمن في المستقبل، يلتقي هناك بجنس من البشر الصغار والضعفاء والأغبياء. "إيلوي"، كما تسمى المخلوقات، يعيشون في الجنة. ليس لديهم أمراض أو حروب، ويلتقطون طعامهم مباشرة من الأشجار. يعتقد المسافر أن المثل الأعلى الذي يعيش فيه الإيلوي قد أضعف ذكائهم، حيث ليس لديهم مشاكل أو تحديات يجب حلها. فجأة اكتشف أن آلة الزمن الخاصة به قد اختفت. أثناء عملية البحث عنها، اكتشف جنسًا إضافيًا من البشر: "المورلوكس". يعيش Morlocks تحت الأرض وهم فظون وعنيفون. إنهم يحافظون على الآلات الخفية التي تخلق جنة إلوي. يدرك المسافر فجأة أن Eloi هم أحفاد الطبقة العليا في عصره، وأن Morlocks هم أحفاد الطبقة الدنيا الذين يواصلون خدمة أسيادهم. وهذا يعني أن الاختلافات الطبقية الاجتماعية في إنجلترا أصبحت بمساعدة التطور اختلافات بيولوجية حقيقية. وهذا نقد اجتماعي حاد للغاية، ويكشف لنا نوايا ويلز الحقيقية. ربما بسبب ظروف طفولته، كان ويلز يكره الانقسام الطبقي الفيكتوري الذي كان شائعًا جدًا في إنجلترا.

ثم يكشف المسافر عبر الزمن في الكتاب عن حقيقة أخرى مثيرة للدهشة. اتضح أن Morlocks يفترسون Illoy ويتغذون عليهم. يقلب ويلز جميع الأفكار السابقة رأسًا على عقب، ونفهم أن العلاقة بين الأجناس ليست علاقة "السيد والعبد"، بل علاقة "المزارع والماشية".

أهم وأشهر أعمال هـ. ويلز هي بلا شك "حرب العوالم". يصف الكتاب غزو المريخيين للأرض لغزوها والقضاء على البشرية.

وكما هو الحال دائمًا، فإن الأساس العلمي للقصة قوي جدًا. وقبل عدة سنوات، اكتشف عالم فلكي إيطالي خطوطا على سطح النجم الأحمر تبدو وكأنها قنوات طويلة. أصبحت هذه القنوات بالنسبة لعلماء الفلك الآخرين "قنوات الري": علامات الحياة الذكية المتقدمة على المريخ. كتب بيرسيفال لويس، أحد كبار العلماء في تلك الأيام، كتابًا مشهورًا قدم فيه فرضية أن قنوات الري كانت محاولة من قبل أعضاء ثقافة البحر الأبيض المتوسط ​​القديمة للتعامل مع جفاف كوكبهم القديم والمحتضر، عن طريق نقل المياه من القطبين المتجمدين إلى المنطقة الاستوائية. ومن هنا إلى محاولة غزو الأرض لسرقة ثرواتها الطبيعية، كان الطريق قصيراً.

ولكن هنا أيضًا، تكمن الفكرة الحقيقية للقصة في آراء ويلز الاجتماعية. رأى ويلز أن الإمبريالية البريطانية كانت ظلمًا فظيعًا ضد السكان الأصليين في البلدان المحتلة. ووضع آرائه الصريحة على فم البطل في الكتاب:

"إن سكان تسمانيا، رغم أنهم بشر مثلنا، قد اختفوا من على وجه الأرض في غضون خمسين عاما بعد حرب الإبادة التي فرضها عليهم الغزاة الأوروبيون. هل نحن متعاطفون مع أنفسنا لدرجة أننا نستطيع أن نشكو إذا فعل المريخيون نفس الشيء معنا؟

لم يتم تحديد بطل القصة بشكل واضح، ولكن أسلوب الكتابة وعناوين الفصول صحفية عمدا. تساهم الأماكن التي اختار ويلز وصفها في الكتاب أيضًا في تعزيز مصداقيته: فقد أنزل المريخيين في مدينته ووكينغ، في منطقة تُعرف باسم "هورسيل كومون" والتي كان ويلز يتجول فيها بالدراجة كل يوم وكان يعرفها جيدًا. قام ويلز أيضًا بتصميم الشخصيات المختلفة في الكتاب حول معارفه في ووكينغ. الصورة المرسومة هي وصف واقعي وموثوق لإنجلترا المعاصرة، التي سمح ويلز (بسرور كبير، كما روى لاحقًا) للمريخيين بتدميرها وتدميرها. بالمناسبة، أقامت مدينة ووكينغ تمثالًا كبيرًا بثلاثة أرجل تكريمًا لويلز، وهي لفتة سخية للغاية بالنظر إلى أن ويليس دمره بالكامل تقريبًا في القصة.

في عام 1938، كتب أورسون ويلز دراما إذاعية مستوحاة من رواية "حرب العوالم". كانت الحادثة في شكل شبه وثائقي: بث إذاعي منتظم اندفع إليه المراسلون بأوصاف من الميدان حول الغزو من المريخ. قام ببثه على الهواء في الليلة التالية وكانت النتيجة واحدة من أشهر الهستيريا الجماعية في تاريخ الراديو.

من الصعب معرفة مدى انتشار الذعر الذي سيطر على الجمهور المستمع. ادعت الصحافة في ذلك الوقت أن مئات الآلاف من الأشخاص يعتقدون أن الكائنات الفضائية كانت تغزو الأرض بالفعل، فهربوا من منازلهم، واتصلوا بمراكز الشرطة وما إلى ذلك. تزعم التقديرات الأحدث أن العدد الحقيقي لأولئك المذعورين كان أقل بكثير وأن العديد من التقارير الصحفية كانت مبالغ فيها إلى حد كبير. لا شك أنه كان من السهل جدًا الوقوع في الخطأ والاعتقاد بأن البث كان حقيقيًا تمامًا، حيث أن الإنتاج والتمثيل كانا واقعيين للغاية. علاوة على ذلك، تم بث برنامج يضم دون أميسي وغيره من النجوم الكبار في نفس الوقت على محطة إذاعية موازية. خلال فترة استراحة هذا العرض فقط تحول الناس إلى محطة أورسون، لذلك استمعوا من منتصف الشاشة ولم يسمعوا المقدمة التي تقول إن كل شيء خيالي وليس هناك ما يدعو للقلق.

هناك عدد غير قليل من القصص حول ردود الفعل على مأساة أورسون. من المستحيل معرفة أي منها حدث بالفعل وأيها مجرد أسطورة حضرية. كان هناك مواطنون ظنوا أن برج المياه القديم ذو ثلاث أرجل فأطلقوا النار عليه. وهرع آخرون إلى موقع هبوط الأجانب المذكور وتجمعوا هناك. جاءت الشرطة للتحقيق في الضجة، وجعلت أضواء الشرطة الوامضة الناس يعتقدون أن كائنات *حقيقية* من المريخ قد هبطت هناك. في إحدى البلدات، انقطع التيار الكهربائي على نطاق واسع عندما بدأ الحمر عبر الراديو في تدمير محطات الطاقة، وأدى الذعر إلى فرار عائلات بأكملها إلى التلال.

تعرض أورسون لانتقادات شديدة بسبب عدم مسؤوليته. حتى أن هتلر أشار إلى الحدث باعتباره دليلاً على الانهيار الأخلاقي والأخلاقي للديمقراطية الأمريكية. ادعى أورسون في دفاعه أنه لا يعتقد أن هناك أي شخص يمكنه أن يأخذ على محمل الجد قصة معروفة ومعروفة مثل "حرب العوالم" بقلم إتش جي. آبار.

ومن المثير للاهتمام أن نلاحظ أن نفس الهستيريا حدثت أيضًا في كيتو بالإكوادور بعد بث دراما مماثلة هناك في عام 1940. وهناك خرج الجيش والشرطة في عربات مدرعة للترحيب بالغزاة. ولكن عندما تم الكشف عن الخدعة، هاجم الغوغاء محطة الراديو وقتلوا ستة من موظفيها. من الواضح أن الحيلة هي معرفة من يمكن أن يمتد ومن لا يستطيع.

ابتداءً من أوائل القرن العشرين، بدأ ويلز في التخلي تدريجياً عن الخيال العلمي لصالح كتابة المزيد من الروايات التقليدية والكتب العلمية لعامة الناس. تبين أن هذه الخطوة كانت ناجحة: فقد حققت كتب التاريخ على وجه الخصوص نجاحًا كبيرًا وبيعت بشكل أفضل من كتب الخيال العلمي. اهتمت العديد من الكتب الخيالية بشكل أو بآخر برسم مجتمع طوباوي مستقبلي خالٍ من الفجوات الاجتماعية والفوارق الطبقية.

كما أن مكانته ككاتب مشهور كشفت لعامة الناس عن حياته العاطفية التي كانت -كما نقول- غير تقليدية. ولم يستمر زواجه من ابنة عمه سوى أربع سنوات، وبعد الطلاق تزوج من تلميذته جين. وعلى الرغم من أن الزواج الثاني استمر لسنوات عديدة وأنجب الزوجان طفلين، إلا أن ويلز كان لديه العديد من علاقات الحب - بعلم زوجته وموافقتها! وُلد له طفلان آخران بعد هذه الأمور، وتلقى ويلز قدرًا كبيرًا من الانتقادات بسبب أسلوب الحياة غير الفيكتوري هذا. وفي مرحلة ما، تمت مصادرة أحد كتبه بسبب "الإباحة المفرطة"، الأمر الذي ساعده على أن يصبح أكثر شعبية بين الشباب.

لكن الواقع لم يوافق على اللعب وفق قواعد ويلز. إن تفاؤله بشأن الكيفية التي سيساعد بها العلم البشرية في الوصول إلى المدينة الفاضلة التي طال انتظارها تحول على مر السنين إلى تشاؤم وقلق بشأن المستقبل. وكتب يقول: "إن تاريخ البشرية يصبح أكثر فأكثر سباقاً بين التعليم والكارثة". وفي مقدمة أحد كتبه اللاحقة أراد أن يكتب على شاهد قبره: "لقد أخبرتكم أيها الحمقى الملعونون". ولم يفعلوا ذلك له حتى، فبعد وفاته عام 1946، احترق جسده وتناثر رماده في البحر.

لذا، إذا حكمنا على مساهمة ويلز في الثقافة الإنسانية من خلال النبوءات الاجتماعية، فمن المحتمل أنه لن يحتل مرتبة عالية بين المؤرخين. حتى في كل ما يتعلق بالنبوءات التكنولوجية التي تحققت، هناك مجال للتحسين: لقد كان لديه بعض التسديدات الدقيقة ولكن أيضًا أخطأ في عدد قليل جدًا.

يبدو إذن أن ويلز سوف يكون مضطراً إلى الاكتفاء باختراع، بمفرده تقريباً، نوع أدبي كان مصدراً لمتعة لا نهاية لها لمئات الملايين من القراء في مختلف أنحاء العالم لأكثر من قرن من الزمان. وهذا شيء أيضا، أليس كذلك؟

[ران ليفي كاتب علمي ويستضيف البودكاست "صناعة التاريخ!"، حول العلوم والتكنولوجيا والتاريخ. www.ranlevi.co.il]