كانت وكالة ناسا مشغولة بالبحث عن موقع الهبوط المثالي لسنوات عديدة، وقد قامت بالفعل بفحص مئات المواقع المختلفة للمركبتين اللتين ستصلان إلى الكوكب الأحمر في أوائل عام 2004. وفي الربيع الماضي، كادوا أن يجدوا المكان المناسب للهبوط، ولكن بعد ذلك ظهرت بيانات وصلت والتي أوضحت أن الموقع لم يكن ممكنًا للمهمة
مركبة فضائية تابعة لناسا تجد طريقها إلى المريخ
لا ينبغي أن يكون العثور على مكان للهبوط على المريخ مهمة صعبة بشكل خاص. ومساحة الكوكب تعادل مساحة جميع قارات الأرض مجتمعة. لكن لسوء الحظ، فإن المركبات الفضائية، المبنية من أجزاء حساسة، يصعب إن لم يكن من المستحيل أن تهبط على الصخور التي تغطي المريخ.
لقد انشغلت وكالة ناسا بالبحث عن موقع الهبوط المثالي لسنوات عديدة، وقد قامت بالفعل بفحص مئات المواقع المختلفة للمركبتين اللتين ستصلان إلى الكوكب الأحمر في أوائل عام 2004. وفي الربيع الماضي، تم العثور تقريبًا على المكان المناسب للهبوط، ولكن بعد ذلك ظهرت بيانات وصلت والتي أوضحت أن الموقع لم يكن ممكنًا للمهمة.
قد تكون العملية أسهل بكثير إذا لم تكن قادمًا لأغراض هندسية أو بحثية، ولكن للسياحة فقط. في مثل هذه الحالة، ستصل على متن رحلة فضائية تجارية ويمكنك ببساطة اختيار أحد الأماكن الـ 1,470 على كوكب المريخ التي تمكن سكان الأرض من تسميتها، أو الأماكن التي لا تعد ولا تحصى والتي لا يوجد بها مكان بعد. تحدد مجلة "وايرد" الأماكن الأكثر تنوعًا لقضاء العطلات ويمكنك اختيار الجرف الأعلى بكثير من أي جرف على وجه الأرض، أو أعلى بركان في النظام الشمسي، أو ربما مجرد المشي على طول ما كان في السابق خطًا مائيًا لمحيط قديم .
التزلج والدوخة
تمامًا مثل باريس ولندن، يمتلك المريخ أيضًا مجموعة من المعجبين أو مجرد علماء يرغبون في التحدث عن المعالم السياحية التي لا ينبغي تفويتها بأي شكل من الأشكال، إذا كنت موجودًا.
ويوصي العالم الأمريكي باربال لوسيتا "بالطرف الغربي لكندور كاظمة": "يصل المنظر من المكان إلى 150 كيلومترا. الانهيار الأرضي القريب يمكن أن يسبب الدوخة ويكون بمثابة منطقة ممتازة للتزلج."
ويوصي ويليام شانتر، أحد ممثلي "ستار تريك"، بـ "حافة قبة الجليد الشمالية": "ستوفر لي هذه البقعة مياه الشرب والقدرة على ممارسة هوكي الجليد. سأكون وحيدًا تمامًا، بدون ستاربكس وماكدونالدز، وبدون خدمات الطوارئ في حالة إصابتي عندما أقفز إلى الفضاء وأهبط بعد 5.5 دقيقة فقط."
وتوصي كارول ستوكر، العالمة في وكالة ناسا، بـ"فوهة نيوتن": وهي عبارة عن شريط مغناطيسي، مما يدل على أن قشرتها تشكلت في وقت مبكر جدًا. إلى جانب ذلك، هناك قنوات ووديان على سفوح الجبل. تعتبر الرواسب الموجودة في الوديان مكانًا جيدًا للعثور على دليل على أن المكان يحتوي على محيط حيوي، أي مكان توجد فيه الحياة."
يوصي روبرت زوبرين، رئيس جمعية المريخ، بمكان يسمى "أوبير بلينوم": فهو يقع شمال تقاطع كوبرايت كازما وكابري كازما. إنها منطقة متنوعة للغاية في جيولوجيتها ولها تضاريس مثيرة للغاية. لقد وضعت روايتي "الهبوط الأول" في هذه المنطقة.
باز ألدرين، رائد فضاء سابق لديه توصية أكثر موضوعية من أي وقت مضى: سأذهب إلى أوليمبوس مونس، ولكن إذا لم تتمكن من العثور على مكان جيد للهبوط في المنطقة، فإنني أوصي بحفرة كوروليف، حيث يوجد الكثير من الجليد والكهوف مما سيحميك من الإشعاع الإشعاعي."
أوليمبوس - أعلى جبل
تعد براكين المريخ من بين أكبر البراكين في النظام الشمسي. أعلى هذه الأماكن هو أوليمبوس (في الصورة)، وهو بركان خامد تبلغ مساحته مساحة دولة إسرائيل بأكملها. يبلغ ارتفاعه أكثر من 20 كيلومترًا (ارتفاع جبل إيفرست أقل من نصف ذلك).
هذه البراكين العملاقة حديثة جدًا، حيث يتراوح عمرها بين مليار وملياري سنة. تظهر في أوليمبوس علامات تدفق الحمم البركانية التي حدثت منذ عشرات الملايين من السنين.
نمت هذه الجبال بسبب عدم وجود حركة قارية على سطح المريخ. تبقى المناطق البركانية فوق خزانات الحمم البركانية لفترة أطول من تلك الموجودة على الأرض، وبالتالي فقد وصلت إلى أبعادها الهائلة. وتقع معظم البراكين في منطقة ثارسيس في النصف الشمالي من المريخ.
