الأمل هو أن المبايض الاصطناعية ستكون قادرة في المستقبل على السماح بنضج البويضات التي لم تنضج بعد ويتم جمعها قبل العلاج الكيميائي.
يحتوي الطفل حديث الولادة في جسمه بالفعل على كمية من البويضات التي ستستخدمها طوال حياته. طوال الحياة، يتناقص عدد البويضات في المبيضين بشكل طبيعي نتيجة الإباضة أثناء الدورة الشهرية وكذلك انحطاط بعض البويضات. عندما تبلغ المرأة حوالي 50 عامًا، ينخفض عدد البويضات في المبيضين إلى ما دون الحد الحرج الذي لا يعود المبيضون بعده خصبين. وهذه هي بداية انقطاع الطمث عندما تفقد المرأة خصوبتها.
من بين الأسباب الرئيسية لفقدان الخصوبة في سن مبكرة هو العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي المطلوب لمرضى السرطان. ومن المضاعفات الشائعة لاستخدام المواد الكيميائية والإشعاعية هو حدوث ضرر لنشاط المبيضين مما يؤدي إلى توقف الدورة الشهرية والعقم وبداية سن اليأس المبكر. اعتمادًا على نوع السرطان وعلاجه، تتراوح نسبة المرضى الذين يفقدون وظيفة المبيض من 30-40% إلى 100%. وفي كثير من الحالات، تكون المرضى من الفتيات والنساء الذين لم يفكروا بعد في إمكانية إنجاب الأطفال، ويواجهون معضلة قد يأتي فيها إنقاذ حياتهم على حساب إمكانية إنجابهم مستقبلاً. وأدى تحسن علاجات السرطان وزيادة عدد الناجين إلى إعادة توجيه الجهود نحو إيجاد حلول للحفاظ على خصوبتهم.
اليوم، يمكنك العثور على العديد من خيارات العلاج المقدمة للمرضى:
- نقل المبيض خارج مجال الإشعاع - فعال فقط في الحالات التي لا تكون هناك حاجة للعلاج الكيميائي.
- التخصيب في المختبر وتجميد الأجنة - فعال فقط للنساء البالغات اللاتي لديهن شريك مرغوب فيه (الزوج، الصديق، المتبرع) وبالتالي فهو غير مناسب للفتيات والفتيات. يتطلب تحضيرًا يتضمن تحفيزًا هرمونيًا وبالتالي فهو غير مناسب للسرطانات المتأثرة بالهرمونات (الثدي، المبيض، الرحم) بسبب الخوف من تفاقم المرض. يستمر التحضير الهرموني لعدة أسابيع، وهو أمر غير ممكن دائمًا بسبب سرعة العلاج.
- تجميد البويضات الناضجة - يتطلب وقتاً للتحضير، وجمع البويضات الناضجة فقط، وبالتالي فهو غير فعال بالنسبة للفتاة التي لم تبدأ بعد سن البلوغ. هناك خطر متزايد من عيوب الجنين.
- تجميد أنسجة المبيض وإعادتها في نهاية العلاجات - لا يتطلب تحضيراً ولكنه يحتوي على خطر عودة المرض الخبيث إذا كانت الأنسجة تحتوي على خلايا خبيثة.
- اختيار العلاج الذي يضر الخصوبة أقل - أقل عدوانية للسرطان.
- استخدام التبرع بالبويضات - هناك نقص عالمي في البويضات المخصصة للتبرع وكذلك لن يحتوي الطفل على المعلومات الوراثية من الأم.
- سحب بصيلات صغيرة وإنضاج البويضات في المختبر - يتم النضوج حاليًا في وسط سائل.
وفي محاولة لمواصلة تحسين التقنيات الحالية، نجح فريق بحث من جامعة براون مؤخرًا إنتاج مبيض اصطناعي من خلال ربط الأنواع الثلاثة من الخلايا الضرورية لنمو البويضة - خلايا البويضة نفسها، وخلايا القراب، والخلايا الحبيبية، في شكل ثلاثي الأبعاد.
الأمل هو أن المبايض الاصطناعية ستكون قادرة في المستقبل على السماح بنضج البويضات التي لم تنضج بعد ويتم جمعها قبل العلاج الكيميائي. بعد الانتهاء من علاجات السرطان، سيتم إرجاع البويضات إلى مبيض المريضة، أو إذا تراكم الكثير من الضرر على المبيضين، فسيتم تخصيبها في المختبر (التخصيب في المختبر) وإدخالها مباشرة في الرحم استعدادًا للحمل.
التقنية المستخدمة لبناء الهيكل الأساسي تسمى "طبق بتري ثلاثي الأبعاد"تم تطويره بواسطة جيفري مورغان، وهو أيضًا من جامعة براون. توفر القاعدة ركيزة مريحة لنمو الخلايا وتوجهها أيضًا لإنشاء الشكل ثلاثي الأبعاد المطلوب. وبعد الحصول على الشكل، يمكن دمج مجموعات خلايا أخرى معه، لإنشاء بنية خلية أكبر وأكثر تعقيدًا.
في الحالة المعنية، أضاف الباحثون خلايا القراب إلى البنية الأساسية لإنشاء هياكل صغيرة تشبه خلية النحل. تم إدخال مجموعات من الخلايا الحبيبية وخلايا البويضات فيها. وكما هو الحال في المبيض الطبيعي، تغلق خلايا القراب على البويضة والخلايا الحبيبية بعد بضعة أيام، وعلى غرار المبيض البشري، تمكن المبيض الاصطناعي من جلب البويضة لتنضج.
وبالإضافة إلى قدرة المبيض الاصطناعي على المساعدة في الحفاظ على خصوبة المرضى، فإن هذه الأعضاء الاصطناعية تقدم للعلماء رؤية غير مسبوقة لكيفية تطور المبيض الطبيعي وقد تساعد في فك تأثير المواد الكيميائية والإشعاع على تأخير أو تدمير تطور البويضات. وبهذه الطريقة، سيتمكن أطباء الأورام من التخطيط لعلاجات أفضل، وبفعالية متساوية ولكن مع تقليل المخاطر على المريضة وأطفالها المستقبليين.
مصادر: العلم وليس الخيال, تسليط الضوء على الابتكارات في أمراض النساء
الصور: مختبر كارلسون/ جامعة براون و مختبر مورجان/جامعة براون
