تم إجراء القياسات بواسطة إد بوميلونت من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي في شارلوتسفيل، فيرجينيا وسيرجي كوبيكين من جامعة ميسوري في كولومبيا.
تم قياس سرعة الجاذبية لأول مرة وتبين أنها تساوي سرعة الضوء. وهذا يعني أن نظرية النسبية العامة لأينشتاين اجتازت اختبارًا آخر بنجاح.
تم إجراء القياسات بواسطة إد فومالونت (من المرصد الوطني لعلم الفلك الراديوي في شارلوتسفيل، فيرجينيا) وسيرجي كوبيكين من جامعة ميسوري في كولومبيا، وفي مقال في مجلة نيو ساينتست كتبوا: "لقد أصبحنا أول شخصين يعرفان سرعة الجاذبية، إحدى الثوابت الأساسية في الطبيعة.
وفي التجربة، قام علماء من جامعة كولومبيا مع علماء فلك يعملون في التلسكوب الراديوي في ولاية فرجينيا بإجراء قياسات دقيقة للغاية للانحناء الذي تسببه الأشعة الراديوية المنبعثة من نجم بعيد (الكوازار) أثناء مرور كوكب المشتري "بواسطتهم" ". وكانت النتيجة التي حصل عليها العلماء هي في الواقع 0.95% من سرعة الضوء، لكن مستوى دقة التجربة لم يكن عالياً بما يكفي، وبالتالي استنتج العلماء أنها ربما كانت سرعة الضوء.
يعتقد الفيزيائي إسحاق نيوتن أن قوة الجاذبية تعمل بشكل فوري بين الأجسام. فلو اختفت الشمس مثلاً فجأة لتأثرت الأرض على الفور. اعتقد أينشتاين أن تأثير الجاذبية يقتصر على سرعة الضوء وأدرج هذا المبدأ في نظريته النسبية العامة. ويترتب على ذلك أنه إذا اختفت الشمس فجأة، فسوف تمر فترة تبلغ حوالي 8 دقائق (الوقت الذي يستغرقه شعاع الضوء ليقطع المسافة بين الشمس والأرض) قبل أن يتوقف تأثير الجاذبية.
أثارت النظريات الفيزيائية الحديثة (نسخ معينة من نظرية الأوتار على سبيل المثال) الشكوك مرة أخرى حول سرعة الجاذبية. أظهرت التجربة الأخيرة أن النهج الذي يدعو إلى تحرك الجاذبية بسرعة الضوء هو على الأرجح النهج الصحيح.
وعُرضت نتائج الدراسة في مؤتمر للجمعية الفلكية الأمريكية في سياتل.
