ماشية المراعي: ليست صديقة للبيئة كما كنت تعتقد

تعتبر أبقار المراعي ذات جودة أعلى، لكنها ليست مفيدة للبيئة: فقد وجد تقرير جديد أن التحول إلى ماشية المراعي لن يقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة، بل سيزيد من تلوث التربة والمياه

بقلم إدفا أوفير وليكسون، وكالة أنباء أنجل للعلوم والبيئة

يفضل خبراء محبي اللحوم شراء اللحوم من الأبقار التي يتم تربيتها في المراعي الحرة وتزويدها بالتغذية الطبيعية والعضوية والاهتمام الشخصي والمساحات المفتوحة. من المؤكد أن مثل هذه الزيادة تفيد الظروف المعيشية للأبقار، ولكن هل هي أيضًا مفيدة للبيئة؟ تقرير جديد وشامل يتناول المنشور الذي نشره معهد أبحاث الغذاء والمناخ بجامعة أكسفورد مسألة ما إذا كان التحول إلى أساليب تربية الماشية التقليدية القائمة على الرعي سيقلل من انبعاثات الغازات الدفيئة المنبعثة من صناعة لحوم البقر مقارنة بالطرق الصناعية، مما يساعد في مكافحة أزمة المناخ.

في طرق التربية السائدة اليوم، تعيش الحيوانات بكثافة في المنشآت الصناعية وتتغذى بشكل رئيسي (أو فقط) على الحبوب مثل الصويا والذرة. وهذه طريقة أكثر كفاءة مقارنة بالرعي في المناطق المفتوحة من حيث كمية الغذاء التي يتم تلقيها لكل وحدة مساحة، ولكن لها تأثير شديد على البيئة: فصناعة الأغذية الحيوانية مسؤولة حاليًا عن 14.5 بالمائة من إجمالي غازات الدفيئة. الانبعاثات المنبعثة في الغلاف الجوي ولها مساهمة كبيرة في تغير المناخ. ويعزى 80 في المائة من غازات الدفيئة الناتجة عن الماشية إلى الماشية (إلى جانب الحيوانات المجترة الأخرى مثل الأغنام، التي تكون حصتها أقل بكثير).

وفي عام 2006، صدر تقرير الأمم المتحدة "الظل الطويل للماشية" الذي يتناول النصيب الكبير لصناعة الأغذية الحيوانية في انبعاث الغازات الدفيئة التي تسرع أزمة المناخ، ومنذ ذلك الحين وقد أجريت العديد من الدراسات التي تؤكد هذا الادعاء. في الأدبيات المهنية، وفي وسائل الإعلام، ومع مرور الوقت أيضًا في الوعي العام، ترسخ الفهم بأن تربية الحيوانات من أجل الغذاء، وخاصة تربية الماشية، لها عواقب بيئية خطيرة: انبعاثات غازات الدفيئة من غاز الميثان وثاني أكسيد النيتروجين، إلى جانب الغازات الدفيئة. ثاني أكسيد الكربون، الذي يؤثر على ظاهرة الاحتباس الحراري، ولكن ليس فقط؛ تربية الحيوانات من أجل الغذاء مسؤولة أيضًا عن تلوث التربة والمياه، والإفراط في استخدام المضادات الحيوية مما يؤدي إلى تكوين بكتيريا مقاومة، والعديد من العواقب الأخرى المتعلقة بالصحة العامة ورعاية الحيوان.

وفقا لبيانات منظمة التعاون الاقتصادي والتنميةويبلغ متوسط ​​الاستهلاك العالمي من لحوم البقر أو الضأن 6.5 كجم للشخص الواحد سنويًا. في عام 2016، بلغ استهلاك لحوم البقر والضأن في إسرائيل حوالي 20 كجم للشخص الواحد، مما يضعنا في المركز السابع في العالم في استهلاك لحوم البقر بعد أستراليا وباراغواي والولايات المتحدة الأمريكية والبرازيل، حيث يتراوح استهلاك اللحوم بين 20 و 25 كجم اللحوم للشخص الواحد في السنة. أما الدولتان الأعلى استهلاكاً فهما الأرجنتين والأوروغواي بضعف الكمية حوالي 43 كيلوغراماً سنوياً. وفي الهند، التي تقع في المركز قبل الأخير (والأخير هو السودان)، يبلغ استهلاك اللحوم للشخص الواحد سنويا 0.5 كجم.

وتتوقع إحصائية مثيرة للقلق نشرت أيضا في تقرير الأمم المتحدة لعام 2006 أنه بحلول عام 2050 سيتضاعف استهلاك اللحوم المتزايدة بسبب نمو السكان الطبيعيين في العالم وارتفاع مستوى المعيشة في الدول النامية مثل الصين والهند والهند. البرازيل وأكثر.

الانتقال إلى المرعى أو تسوية الدجاج؟

وفي ظل الأضرار البيئية الناجمة عن تربية الحيوانات من أجل الغذاء بالطريقة التي تمارس اليوم، هناك طرق مختلفة لإيجاد الحلول التي من شأنها الحد من هذا التأثير. كان النهج السائد والتقليدي في العقود الأخيرة هو تبسيط صناعة الأغذية، عن طريق حبس الحيوانات في مرافق أكثر ازدحاما، وتغييرات في طريقة تكاثر الحيوانات، وتغييرات جينية في الحيوانات نفسها (بحيث تنمو بشكل أسرع وتحتوي على المزيد من العضلات، على سبيل المثال) وفي الغذاء الذي يقدم لهم وفي طرق تربية الغذاء. ومن المفهوم أن هذا النهج يعني ضررا جسيما على سلامة الحيوانات، ولكن يمكن أن يكون له أيضا آثار سلبية على الصحة العامة.

عندما تكون الاعتبارات الاقتصادية على رأس مجموعة اعتبارات صناعة اللحوم، يتعرض المستهلكون أيضًا لأمراض خطيرة تنتهي في نهاية المطاف على الطبق. على سبيل المثال، وباء جنون البقر (هجرة الأدمغة) الذي اندلع في بريطانيا في التسعينيات بعد أن استبدل منتجو اللحوم فول الصويا الباهظ الثمن باللحم المفروم المصنوع من ذبائح الأبقار كغذاء لأبقار المزرعة. انتشر الطاعون بين مئات الآلاف من أبقار المزرعة، وأصيب البشر الذين تناولوا منتجات اللحوم المصابة بسلالة جديدة من مرض كروتزفيلد جاكوب (CJD)، وهو مرض يتم تشخيصه أحيانًا بعد سنوات عديدة من الإصابة.

وتقترح البدائل الأخرى لتربية الماشية من أجل الغذاء تبني سياسة تتمثل في التخفيض الكبير في استهلاك اللحوم بشكل عام والانتقال إلى نظام غذائي يعتمد على الأغذية النباتية - وهي السياسة التي تحظى بدعم متزايد من العديد من البلدان. وفي عام 2014، أصدرت منظمة الأمم المتحدة للبيئة تقرير يدعو فيه إلى خفض استهلاك اللحوم بنسبة 60 بالمئةإلى المستوى الذي كان معتادًا في الأربعينيات. وزارة الصحة الصينية مثلا توصي مواطنيها بتخفيض استهلاك الفرد من اللحوم إلى النصفوالتي ارتفعت بشكل ملحوظ في الصين في السنوات الأخيرة بعد تحسن الوضع الاقتصادي، من 13 كجم من اللحوم للشخص الواحد في المتوسط ​​عام 1982 إلى 63 كجم من اللحوم سنويًا اعتبارًا من عام 2016. ومن المتوقع زيادة 30 كيلوغراما أخرى سنويا للشخص الواحد حتى عام 2030، إذا ظلت العادات الغذائية كما هي اليوم في الصين.

إن الميزة البيئية الكامنة في التخفيض الكبير في استهلاك الماشية، إلى جانب الحد من انبعاثات غازات الدفيئة المنبعثة أثناء إنتاج ونقل الماشية، هي إمكانية إعادة تشجير مساحات واسعة من الأراضي المشغولة حاليا لتربية الماشية أو توفير الغذاء لها. إن استعادة مساحات الأراضي وإعادة تشجيرها ستسمح بامتصاص الغازات الدفيئة المنبعثة وستترك مجالًا لإنتاج الطاقة المتجددة في هذه المناطق ولاستعادة تنوع الأنواع الحيوانية والنباتية.

وترى مدرسة فكرية أخرى أن الحل الأمثل هو تجاوز تناول الحيوانات غير المجترة، مثل الدجاج والخنازير، التي تنبعث منها غازات دفيئة أقل في عملية هضم الطعام وتستهلك مساحة أقل من الأراضي لزراعتها أو زراعة الغذاء لها. ويحدث هذا الاتجاه عمليا بشكل غير مسبوق نظرا لكفاءة تربية هذه الحيوانات. إسرائيل على سبيل المثال المستهلك الأول للحوم الدجاج في العالم بالنسبة للفرد، بمعدل 57 كيلوغراماً سنوياً للشخص الواحد، وفي الصين هناك تفضيل واضح للحوم الخنزير. تستهلك الصين 28% من إجمالي اللحوم التي يتم تناولها في العالم، نصفها لحم خنزير.

كربون أقل وميثان أكثر

البديل الآخر هو الانتقال إلى أساليب مختلفة لتربية الماشية، والتي تعتمد على الرعي في المناطق المفتوحة. والافتراض هو أنه من خلال رعي القطعان في المناطق المفتوحة، تعيد القطعان الكربون والنيتروجين الموجود في إفرازاتها إلى التربة بطريقة توازن انبعاثات غازات الدفيئة المسؤولة عنها. كما أن أساليب الزراعة هذه تدعم حاليًا تغذية 200 مليون راعي حول العالم، وتجعل من الممكن إطعام فقراء العالم الذين لا يتوفر لهم لحم البقر الصناعي. وهذا ما يدعيه على سبيل المثال الإعلامي والناشط البيئي البريطاني جورج مونبيوت الذي كان يدعو إلى النباتية البيئية حتى نشر مقالته "لقد كنت مخطئًا بشأن النظام النباتي، حيث أنهم يأكلون اللحوم، ولكن لحم المراعي فقط". وقال في هذا المقال إن تقليل استهلاك اللحوم بمقدار نصف الكمية المستهلكة اليوم، مع التحول إلى محاصيل المراعي، هو وسيلة بيئية لإطعام العالم.

التقرير الذي نشر مؤخرا تفحص الادعاء الشائع بأن التحول إلى الماشية التي تربى في المراعي سيسمح بالفعل بتخفيض كمية الغازات الدفيئة المنبعثة في الغلاف الجوي - ولكن تبين أن هذا الادعاء لا يصمد أمام اختبار الواقع، إلا في الأماكن التي تتوفر فيها الظروف المثلى شروط ذلك، وهي في كل الأحوال لن تفي بكمية اللحوم المستهلكة اليوم.

ووفقا للتقرير، فإن الماشية المرعى اليوم مسؤولة عن إمدادات ضئيلة تبلغ جرامًا واحدًا من أصل 27 جرامًا للشخص الواحد يوميًا من البروتين الحيواني في العالم. وفي حين أن الماشية المشتقة من الرعي وحدها لا توفر سوى جرام واحد من البروتين للشخص الواحد يوميا، فإنها تساهم بنسبة 20 في المائة من إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون التي يكون قطاع الثروة الحيوانية ككل مسؤولا عنها.

في الواقع، وفقًا للتقرير، فإن تربية الماشية في المراعي يمكن أن تساعد في الحفاظ على دورة الكربون ومنع انبعاثه إلى الغلاف الجوي - ولكن في ظل ظروف معينة للغاية، واعتمادًا على عوامل في هذا المجال مثل جودة التربة والغطاء النباتي، فإن المناخ وطريقة إدارة الرعي بحيث يمكن للتربة والغطاء النباتي أن يتجددا، وأكثر من ذلك. على أية حال، في ظل الكميات المستهلكة اليوم، كما يقول التقرير، ليس من الممكن الحفاظ على رعي مستدام للماشية بطريقة تعمل على تحسين انبعاثات الغازات الدفيئة مقارنة بالطرق الحالية. مثل هذه الكمية الكبيرة من الحيوانات في المراعي ستتسبب في تدمير الأراضي ولن تسمح بتجددها.

وغاز الميثان، الذي تنبعث منه الحيوانات من الحيوانات المجترة، له عمر أقصر مقارنة بثاني أكسيد الكربون، لكنه أقوى منه بكثير (30 مرة) في تأثيره على ظاهرة الاحتباس الحراري. ولذلك، يرى التقرير أنه طالما استمرت تربية الماشية بالكميات الحالية، فإن انبعاثات غاز الميثان الكبيرة ستلغي بل وتتجاوز التوفير في انبعاثات ثاني أكسيد الكربون نتيجة التحول إلى الرعي.

أما بالنسبة للادعاء بأن رعي الماشية يحافظ على العناصر الغذائية الموجودة في التربة، وخاصة النيتروجين، فيؤكد التقرير أن فضلات الحيوانات يمكنها بالفعل إعادة النيتروجين إلى التربة، لكنها لا توفر النيتروجين "الجديد" - والمشكلة الكبرى هي الأضرار التي لحقت بالتربة. مصادر المياه نتيجة رشح هذه البراز.

"إيجاد التوازن الدقيق"

الاستنتاج الذي تم التوصل إليه من البحث هو أن التحول إلى الرعي ليس له القدرة على المساعدة في مكافحة ظاهرة الاحتباس الحراري وأن البصمة الكربونية ليست بالضرورة أصغر من تلك الخاصة بطرق الزراعة الحالية. يبدو أن الحد بشكل كبير من اللحوم حاليًا هو الخيار الرئيسي لتقليل انبعاثات الغازات الدفيئة الناتجة عن صناعة الأغذية الحيوانية، على الأقل حتى نتمكن من افتراض قطعة طرية من اللحم المستنبت على الطبق.

ويشير ألون شبون، الذي يدرس العواقب البيئية للأغذية الحيوانية في معهد وايزمان وهو أحد مؤسسي المنتدى الإسرائيلي للتغذية المستدامة، إلى التقرير ويقول إن "هذا تقرير مهم يقدم إجابة لوجهة النظر الشعبية أن رعي الماشية في المراعي يمكن أن يغذي سكان العالم ويساعد في استعادة مساحات الأراضي وتثبيت الكربون بطريقة تساعد في تقليل انبعاثات غازات الدفيئة. ويبين التقرير أن الاتجاه نحو تشجيع التحول إلى اللحوم في المراعي لأسباب بيئية ليس له أساس علمي وهو صحيح فقط في مناطق وظروف معينة.

"كما وجدنا في البحث الذي قمنا به حول هذا الموضوع والذي نشر مؤخرا في مجلة الطبيعةويضيف شابون "إذا تحولنا إلى تربية الماشية في المراعي، دون منافسة في المناطق الزراعية التي يزرع فيها الغذاء للإنسان، سنصل إلى كمية 45 في المائة من الكمية المستهلكة اليوم". تعد المحافظة على المناطق الزراعية لإنتاج الغذاء أمرًا مهمًا في كل بلد من أجل الحفاظ على الأمن الغذائي (حاليًا يتم زراعة حوالي ثلث جميع المناطق الزراعية في العالم للأغذية للحيوانات في صناعة الأغذية). يمكن استخدام هذه المناطق لزراعة الغذاء مباشرة للسكان المحليين ومن المهم الحفاظ عليها. قد يكون لطريقة تربية الماشية في المراعي ميزة الحفاظ على المناطق المفتوحة والتنوع البيولوجي في ظل ظروف معينة، ولكن لها عيوب كثيرة بما في ذلك ارتفاع انبعاثات الغازات الدفيئة عن تلك التي أنشأتها الماشية الصناعية، خاصة في ضوء طول فترة نمو الماشية المرعى حتى ذبح. ويجب إيجاد توازن دقيق بين الحفاظ على المراعي من حيث الكمية وبطريقة الإدارة المستدامة التي من شأنها تحسين البيئة وفي الوقت نفسه تشجيع الحد من استهلاك اللحوم في البلدان المتقدمة في ضوء محدودية الموارد وأيضا لأسباب صحية.

فكيف ينبغي زراعة اللحوم على أية حال؟ وبحسب شبون، "يجب على المرء أن يفكر خارج الصندوق ويتحول إلى أنظمة النمو البيئي التي تحتوي على جميع المقومات: الأشجار والشجيرات والعشب والحيوانات. في هذا النهج، الذي يندرج ضمن الفئة المعروفة باسم "الزراعة البيئية" (الزراعة البيئية)، يجب استثمار أكبر قدر من البحث والاهتمام من أجل فهم مقدار ما يمكن أن توفره، وما هو الهدف الذي يجب استهدافه من حيث كميات الإنتاج . إن كميات لحوم البقر المستهلكة اليوم في العالم الغربي لا يمكن أن تظل هي الهدف".

في إسرائيل، يتم استيراد معظم لحوم البقر التي يتم تناولها في البلاد وكذلك البذور التي تتغذى منها الحيوانات في صناعة الأغذية. يقول شبون: "ليس لدينا موارد الأرض التي تسمح لنا بسد الاستهلاك عن طريق رعي الماشية". "السؤال هو ما هي مسؤوليتنا تجاه الموارد الطبيعية الموجودة في الدول الأخرى وما هي مسؤوليتنا تجاه أنفسنا في حال لم يعد من الممكن استيراد الغذاء لأسباب مختلفة مثل الأزمات الاقتصادية والأوبئة والجفاف وغيرها".

الاستنتاج الرئيسي الذي تم التوصل إليه من التقرير الذي يتناول العواقب البيئية للانتقال إلى رعي الماشية ومجموعة من الدراسات الأخرى في هذا المجال، بالإضافة إلى توصيات العديد من وزارات الصحة في العالم، هو أنه ينبغي تقليل استهلاك اللحوم بشكل كبير، و وعلى أية حال ينبغي تفضيل اللحوم غير اللحم البقري - وهذا في أي طريقة تربية. وبالفعل، في إسرائيل أيضًا، توصي وزارة الصحة من أجل تخفيض كبير في استهلاك اللحوم بشكل عام ولحم البقر بشكل خاص وتشجيع اتباع نظام غذائي متوسطي يعتمد بشكل أساسي على النباتات (الخضروات والفواكه والحبوب والمكسرات والبقوليات).

للمزيد حول هذا الموضوع على موقع العلوم:

• عالم بلا لحوم
• باحثون بريطانيون: تقليل استهلاك لحوم البقر والتحول إلى الدجاج والخضروات سيجعل من الممكن تقليل انبعاثات الغازات الدفيئة
• الكائنات الحية الدقيقة في القناة الهضمية لمعالي جيرا تغير وظيفتها في إنتاج غاز الميثان حسب عمر الحيوان