وقد لوحظ إعصار ضخم في زحل

زودت المركبة الفضائية كاسيني التابعة لوكالة ناسا العلماء بأول صورة قريبة بالضوء المرئي لإعصار عملاق يدور حول القطب الشمالي لكوكب زحل.

زودت المركبة الفضائية كاسيني التابعة لوكالة ناسا العلماء بأول صورة قريبة شوهدت لأول مرة، في الضوء المرئي، لإعصار عملاق يدور حول القطب الشمالي لكوكب زحل.
وفي الصور ومقاطع الفيديو عالية الدقة، يمكنك أن ترى أن عرض عين الإعصار يبلغ حوالي 20 كيلومتر، مما يعني أنها أكبر 150 مرة من متوسط ​​عين الإعصار على الأرض. تطير السحب الرقيقة والمشرقة عند الحافة الخارجية للإعصار بسرعة XNUMX مترًا في الثانية. ويدور الإعصار ضمن نمط مناخي سداسي الشكل.

وقال أندرو إنجرسول، عضو فريق تصوير كاسيني في معهد كال للتكنولوجيا في باسادينا: "لقد قمنا بنظرة مزدوجة عندما رأينا هذه الدوامة لأنها تبدو مشابهة جدًا للأعاصير على الأرض". "لكن الإعصار على زحل يكون على نطاق أوسع بكثير، على الرغم من الكميات الصغيرة من بخار الماء في الغلاف الجوي الهيدروجيني لزحل."

http://www.youtube.com/watch?v=AmV6kPAPpQg
فيديو يُظهر عاصفة تشبه الإعصار في القطب الشمالي لكوكب زحل كما التقطتها مركبة كاسيني الفضائية التابعة لناسا.

يريد العلماء التعرف على أعاصير زحل للحصول على نظرة ثاقبة للأعاصير التي تحدث على الأرض، والتي تغذي مياه المحيط الدافئة. وعلى الرغم من عدم وجود مسطح مائي قريب من هذه السحب العالية الارتفاع في الغلاف الجوي لكوكب زحل، إلا أنه لا يزال بإمكاننا أن نتعلم من ذلك عن سلوك الأعاصير عندما ترتفع فوق القارات.

ومن السمات المتشابهة عند مقارنة الأعاصير الأرضية على الأرض وأعاصير زحل هو أن العاصفة في كلتا الحالتين تتضمن سحبًا عالية تشكل جدار العين، وسحبًا عالية أخرى تلتوي حول العين، وتدور عكس اتجاه عقارب الساعة في نصف الكرة الشمالي.

والفرق الرئيسي بين الأعاصير هو أن إعصار زحل أكبر بكثير من نظرائه على الأرض ويدور بسرعة مدهشة. في زحل، تكون الرياح في جدار العين أسرع بأربع مرات من رياح الأعاصير على الأرض. على عكس الأعاصير الأرضية، التي تميل إلى التحرك، فإن إعصار زحل محصور في القطب الشمالي للكوكب. على الأرض، تميل الأعاصير إلى الانحراف شمالًا بسبب القوى المؤثرة على دوامات الرياح بسبب سرعة دوران الأرض، وفي زحل لا يوجد مكان تنجرف فيه. إنه أقصى الشمال قدر الإمكان.

وقال كونيو ساياناجي، عضو فريق تصوير كاسيني في جامعة هامبتون في فيرجينيا: "الإعصار القطبي ليس لديه مكان آخر يذهب إليه، وهذا على الأرجح هو سبب بقاءه في القطب".

ويعتقد العلماء أن العاصفة الهائلة كانت مستعرة منذ سنوات. عندما وصلت المركبة الفضائية كاسيني إلى نظام زحل في عام 2004، كان القطب الشمالي لزحل مظلمًا لأن الكوكب كان في منتصف الشتاء في نصف الكرة الشمالي. خلال هذا الوقت، اكتشف مطياف الأشعة تحت الحمراء ومطياف رسم الخرائط المرئية والأشعة تحت الحمراء في المركبة الفضائية كاسيني دوامة كبيرة، ولكن كان على رؤية الضوء المرئي أن تنتظر حتى الاعتدال في أغسطس 2009. وعندها فقط بدأ ضوء الشمس يغمر نصف الكرة الشمالي لزحل. يتطلب العرض تغييرًا في زاوية مدارات كاسيني حول زحل حتى تتمكن من رؤية القطبين.

"يا له من منظر مذهل ورائع للعاصفة الشبيهة بالإعصار في القطب الشمالي. قال سكوت إيدجنجتون، نائب مدير برنامج كاسيني والعالم في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا في باسادينا، كاليفورنيا: "هذا الرأي ممكن فقط لأن كاسيني تحولت إلى مدار رياضي، مع وجود حلقات فوق وتحت المستوى الاستوائي لزحل". "لا يمكن رؤية المناطق القطبية جيدا من المدار الاستوائي. مثلما تكشف مراقبة الأرض من زوايا مختلفة المزيد عن طبقات السحب التي تغطي الأرض."

تغير كاسيني ميلها المداري للعمليات القطبية مرة واحدة فقط كل بضع سنوات. وذلك لأن المركبة الفضائية يتم مساعدتها برحلات اقتراب من القمر تيتان لتغيير زاوية مدارها، وهذا يتطلب مراقبة وملاحة دقيقة. يتطلب المسار سنوات من التخطيط الدقيق مسبقًا. يهدف الالتزام بالمدار المخطط له إلى ضمان توفر ما يكفي من الوقود للمركبة الفضائية للوصول إلى المدارات المخططة والالتقاء المستقبلي.

للحصول على معلومات على موقع ناسا