مستقبل التطور - هل هناك أي خير في كل هذا؟

يرغب الجميع في أن يكونوا أكثر ذكاءً وصحة، لكن الأمور تصبح أكثر تعقيدًا عندما نتحدث عن أصابع القدم فائقة المرونة التي تمت هندستها وراثيًا.

روبرت سابولسكي,

الجميع يريد أن يكون "أعلى من المتوسط"

الغرض من الطب هو جعل المرضى "أصحاء"، وهي في الواقع طريقة أخرى للقول "يعانون أكثر أو أقل من نفس الأمراض التي يعاني منها أي شخص آخر". ولكن كما يمكن لقرائنا أن يفهموا من سلسلة المقالات حول "مستقبل الجسم البشري" التي قدمت لكم في إصدارات الأسابيع القليلة الماضية، فإننا نقفز إلى عالم يتدخل فيه الطب أكثر فأكثر في حياتنا باسم الوعد بجعلنا "متحسنين" أكثر من كوننا أصحاء. نحن نعمل على تطوير مجموعة كاملة من التحسينات البيولوجية: الأدوية الذكية لتحسين الذاكرة فوق المعدل الطبيعي، والأدوية التي تمنع بروتينات معينة من نمو العضلات، والعلاج الجيني لتحفيز تكوين الخلايا العصبية في الدماغ فوق المستويات الطبيعية. أي شيء يتبادر إلى أذهاننا، يوجد في مكان ما من العالم عالم يعمل عليه بالفعل.
ما هو على المحك في الواقع هو الجهد المبذول ليكون أعلى من المتوسط، وهنا تتعقد الأمور. غالبًا ما يواجه الشخص العادي مشكلة في حساب المتوسط. لذلك، حتى لو كان الطيران وسيلة نقل أكثر أمانًا من السيارات، فإن معظم الناس لا يزالون أكثر خوفًا من الطيران لأن الناس يحبون الشعور بالسيطرة، ولأن الشخص العادي يعتقد أنه سائق أفضل من السائق العادي. أو تلك الطبيبة التي تفضل مشاعرها الغريزية على نتائج الأبحاث السريرية لأن الطبيب العادي يعتقد أنها أفضل من الطبيب العادي. ثم يأتي بعد ذلك فلاسفة الاجتماع، الذين ارتبكوا أيضًا بسبب التعريف الرياضي للمتوسط، والذين يعتقدون بكل إخلاص أن مدارسنا يجب أن تنتج فقط أطفالًا فوق المتوسط. إن فكرة إنشاء شركة أعلى من المتوسط ​​هي بحكم تعريفها محكوم عليها بالفشل. ومع ذلك، في ظل الخيال الغارق في أدب الخيال العلمي، والثقة الراسخة في قدرتنا على حل مشاكل البشرية، ليس من الصعب أن نتخيل طرقًا غريبة ورائعة سيجعلنا بها العلم «أكثر تحسنًا من أن نكون أصحاء». ومع ذلك، فمن المستحسن أن تأخذ في الاعتبار ما إذا كان الأمر يستحق الاستمتاع بمثل هذه المحاولات. إن انشغالنا الذي لا معنى له بالجسد والعقل له عدة جوانب مثيرة للقلق:
ماذا يحدث عندما يسير التدخل المذهل بشكل خاطئ؟ ومن الأفضل أن يكون هذا القلق في مقدمة اهتماماتنا على خلفية التاريخ الغني لمثل هذه الكوارث، بدءا من توصية "جمعية الطب في العصور الوسطى" باستخدام العلق عند الشعور بالإحباط قليلا، إلى الاكتشاف الأخير أن الجين علاج يهدف إلى علاج مرض مناعي خطير يسبب سرطان الدم. وليس هناك ما يضمن أن الوعد حسن النية بأن "هذه المرة نحن نولي المزيد من العناية" سوف يكون قابلاً للتنفيذ، لأننا، العلماء، حريصون دائمًا، ومصممون دائمًا على عدم الفشل، وحتى مع ذلك، هناك أشياء غير متوقعة. يحدث عندما نبحر إلى المجهول. لكن ما هو غير متوقع ليس هو الخطر الوحيد الذي نواجهه. هناك عدد لا بأس به من الأشياء التي يجب أن تقلقنا، حتى عندما ينجح التدخل الطبي.

مهندس الجسم أحلامك

أو شعر كثيف...
أين الحدود؟ لا يوجد شيء خاطئ بطبيعته في أن تصبح "أكثر تعزيزًا من الصحة"، ولكن هناك بعض الخطوط التي لا ينبغي تجاوزها. كثيرًا ما أسمع أنه لا ينبغي لنا تغيير كيمياء الدماغ. إذا كان الأمر كذلك، فإنه وفقًا لهذا الحد، سيكون من الجيد إجراء، على سبيل المثال، علاج وراثي على مثانة كبار السن لحل التكرار الحتمي المتزايد لما يسميه الطبيب المهذب: إلحاح البول، بحيث لا يعاني الرجال في منتصف العمر إلا من باطلة مرة واحدة يوميا، عند الظهر بالضبط. المشكلة في استراتيجية "الحفاظ على الدماغ المقدس" هي أننا نقوم بالفعل بتغيير كيمياء الدماغ. كل الوقت. عندما يقضي الشخص العادي ليلة من التعليب، فإنه لا يكون فعالًا جدًا في اليوم التالي ما لم ينعش دماغه كيميائيًا بفنجان من القهوة يدخل إلى معدته.
خط أحمر آخر يتم ذكره كثيرًا يتعلق بالوراثة: يجب ألا نغير سلسلة الخلايا الجرثومية التي تسمح للتغيرات الجينية بالانتقال إلى الجيل التالي. ووفقاً لهذا الرأي، إذا كنت تريد أن تضيع أموالك على الجراحة التجميلية لزراعة قرون الغزلان المتوهجة، فهذا حقك. فقط لا تتدخل في السلالة الجرثومية الخاصة بك حتى تنتقل سمة القرن إلى أطفالك. لكن ألا يستطيع العلم المثير للجدل أيضًا تحديد السمات غير الموروثة؟ خذ على سبيل المثال تاي ساكس، وهو مرض خلقي تتراكم فيه رواسب كبيرة من الدهون في الدماغ، مما يؤدي إلى تدميره وتدمير الطفل في غضون بضع سنوات. من المؤكد أن معظم الناس سيوافقون على أن هذا وضع لا يطاق وسيشعرون بالارتياح عند إجراء فحص مبكر قبل الولادة من أجل حذف المرض من الجينات. ولكن ماذا عن الأفكار الأخرى لتغيير الخط الجرثومي عن طريق الإزالة؟ يعتبر إنجاب أطفال أصحاء إلى العالم بشكل عام مثالاً على تعريف كلمة "صحي". ومع ذلك، في أجزاء من الصين والهند، يعتبر الوعد بولد سليم "أحسن من الخلق". هل يجوز تحديد جنس المولود بطرق مخبرية مختلفة، والسماح فقط لنوع معين من الحيوانات المنوية بالالتفاف في حضن البويضة؟
من هنا يريد القوى العظمى؟ بمجرد أن نمتلك الأدوات اللازمة لجعل شخص ما "أكثر تحسنًا من كونه يتمتع بصحة جيدة"، فماذا يجب أن نفعل بهذه القدرة؟ لنفترض أن شركة "بيج فارما" تطور عقارًا ذكيًا سيؤثر على الإدراك بحيث يفكر الشخص ويتعلم بشكل أفضل تحت الضغط بدلاً من إضعاف هذه المهارات في ظل نفس الظروف. ما الخطأ فى ذلك؟ أعتقد أن مثل هذا العلاج للأشخاص المعنيين بالسلامة، الذين قد تقرر تصرفاتهم ما إذا كانت "تشيرنوبيل" التالية ستحدث، لا قدر الله، فكرة جيدة. لكن هل من المفترض أن يكون هذا شيئًا يمكن للطالب تناوله قبل امتحانات الجامعة؟ وماذا عن قائد وحدة الإبادة تحت الضغط الذي يتخذ قرارا سريعا بشأن أفضل طريقة لتنفيذ التطهير العرقي لسكان قرية ما؟

الخياشيم بدلا من دبابات الغوص.
الأغنياء يزدادون ثراءً. هل أصبح الصحة "أكثر تحسنًا من الصحة"؟ إن الوعد العظيم للتكنولوجيا في المجتمع الغربي هو أنها ستحسن حياة كل واحد منا. الفكرة جميلة لكن نادرا ما تنفذ. أولئك الذين هم في أعلى السلم الاجتماعي والاقتصادي هم الذين على الأرجح سيسمعون عن بعض الابتكارات الطبية، وهم الذين سيفهمون آثارها، وسيكون لديهم ابن عم ستتمكن أخت صديقته من وضعهم على رأسهم. من الطابور الذي ينتظر استلامه، وسيكون لديهم القدرة على تمويله، سواء بفضل التأمين الطبي أو سواء بفضل الجيوب العميقة. في العقود الأخيرة، تمتعت الولايات المتحدة بطفرة اقتصادية غير مسبوقة. فهي في قلب ثورة التكنولوجيا الحيوية، واستثماراتها في نظام الرعاية الصحية من ناتجها المحلي الإجمالي أكبر من أي دولة أخرى في العالم. ومع ذلك، تحتل الولايات المتحدة المرتبة 29 في العالم من حيث متوسط ​​العمر المتوقع، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أننا نتحرك نحو بلد منقسم، حيث يبلغ عمر الفقراء في المناطق الحضرية 60 عامًا، ويعانون من أمراض القلب والسمنة والسكري، في حين يبلغ عمر الفقراء 70 عامًا. يتصارع الأطفال البالغون من العمر عامًا مع ما إذا كان سيتم نقل استبدال الركبة بالقرب من موسم التزلج. ولا تحصل الفئات الأضعف دائمًا على نصيب من الطب المتقدم الذي يتمتع به الأثرياء.
من هو حتى بصحة جيدة؟ قبل أن تختار عيونًا صناعية بالأشعة السينية أو أصابع قدم فائقة المرونة، أو أي شيء آخر من شأنه أن يجعلك "أكثر تحسنًا من صحتك"، عليك أن تقرر ما الذي يشكل "صحيًا". وهنا نحن، كأفراد وكمجتمعات، لدينا ماض كئيب إلى حد ما من سوء الحكم على ما يعتبر مقبولاً. على سبيل المثال: في أوائل التسعينيات، تم اكتشاف هرمون يثبط الشهية يسمى اللبتين. لقد بذل الناس قصارى جهدهم لسماع الأخبار على افتراض أنه تم اكتشاف الدواء العجيب ضد السمنة للمجتمع ككل. ولكن، كما اتضح، فإن معظم الأشخاص الذين يعانون من السمنة لا يعانون من نقص هرمون الليبتين.
ومع ذلك، فإن بعض الأشخاص لديهم طفرة تؤدي إلى مستويات منخفضة جدًا من اللبتين. تناول مقال عن ثلاث عائلات باكستانية وصف أفرادها بأنهم "سمينون". ربما تظن أن هذه هي الطريقة التي تكشفت بها الأمور: اقتحم فريق الليبتين، وأعطى هؤلاء الأشخاص هرمون الليبتين الاصطناعي الذي قمع شهيتهم، وأذاب الدهون لديهم، ودفعهم نحو حياة ناجحة مع أحداث تم نشرها في الدائرة المتلألئة، وظهور على غلاف "الناس" وما إلى ذلك.
ولكن هنا انحرف مبشرو لبتين: رفضت الأسرة العلاج. هؤلاء الناس جاءوا من ثقافة حيث السمين هو رمز للمكانة. وهكذا يتبقى لديك اضطرار غير متوقع لإقناع الناس، وفقًا للثقافة السائدة، أن هناك خطأ ما فيهم، من أجل علاجهم لاحقًا من تلك "المشكلة". هذا مشهد مزعج. نحن نعيش بالفعل في عالم ينشر الوعود بجعل الناس "أكثر تحسنًا من الأصحاء" من خلال إجراء عملية تجميل للأنف أو تكبير الثدي أو تمليس الشعر المجعد أو تسمير الجسم لإضفاء بشرة نحاسية على مدار السنة. تخلق هذه التغييرات أحيانًا عجائب في نوعية حياة الناس. ولكننا لا نحتاج إلى المزيد من العلوم المتطورة لنكون جيدين في دفع الناس إلى التغيير ومن ثم التعامل مع إحراجهم وخجلهم بشأن صورهم وأصولهم.

إذن ما هو الحد؟
وأخيرًا، أحد أفضل الأسباب للتوقف والتشكيك في بعض التطورات المتقدمة المتمثلة في "تحسين أكثر من كونها صحية" هو أنه حتى عندما يتم تنفيذها بنجاح، فقد ينتهي بها الأمر إلى عدم تحقيق أي شيء. نحن جنس تنافسي وغيور. أثبتت الدراسات النفسية، على سبيل المثال، أن إضافة X دولار إلى راتب الشخص لا يجعله سعيدا إذا كان ذلك يعني أن جاره يحصل على ضعف ذلك. لنكون صادقين، نحن لا نريد أن نكون أغنياء، بل نريد فقط أن نكون أكثر ثراءً من الآخرين. وبالمثل، هناك عدد قليل جدًا من الأسباب التي تجعلك شخصًا طويل القامة في حد ذاته؛ في الواقع، هناك بعض المخاطر الصحية المرتبطة بالذهاب إلى ارتفاعات كبيرة. ولكن هناك ما يكفي من المزايا الاجتماعية لكونك أطول من الآخرين.
هذا يعيدنا إلى الصعوبات التي يواجهها الكثير من الناس مع الرياضيات المتوسطة: بغض النظر عن مدى تقدم العلم، وبغض النظر عن المعجزات والعجائب التي يصنعها التماثيل الصغيرة في المختبرات، فإن غالبية المجتمع لا يزال غير قادر على أن يكون أطول من المتوسط، أذكى من المتوسط، وأجمل من المتوسط، وما إلى ذلك. يمكنك التفكير في الكثير من التدخلات الطبية "الأفضل من الصحية" التي كان من الممكن أن تكون سحرًا في حد ذاتها. أنا شخصياً سأكون سعيداً جداً إذا تم تعديل شحمة أذني وراثياً حتى أتمكن من سماع تغريد العصافير الرائع من بعيد، أو خياشيم تسهل علي الغوص في الشعاب المرجانية الرائعة، أو إذا كان هناك أي شيء، فعندئذ أيضاً طويلة وجميلة الذيل جيد للتمسك به.
ولكن إذا تم حشد العلم لجعل الناس "أكثر تحسنا من الأصحاء" لأنهم يريدون التمتع بجميع الفوائد التي سيوفرها لهم "التحسن" في المجتمع، فهذا طريق مسدود. إنه سباق حلزوني لا نهاية له من طاعة الأمر بأن تكون أكثر تحسنًا من الصحة، ومن ثم أن تكون أكثر تحسنًا من السابق، وبعد ذلك. . . أعتقد أن الأمور واضحة.

أعتقد أنه أكثر رعبا من المتوسط.