العلم > قامت نيوهورايزنز بتصوير السهول المتجمدة داخل "قلب" بلوتو

قامت نيوهورايزنز بتصوير السهول المتجمدة داخل "قلب" بلوتو

تُظهر أحدث الصور الفوتوغرافية الملتقطة من مركبة الفضاء نيو هورايزنز منطقة واسعة ظلت خالية من الحفر لمدة لا تزيد عن 100 مليون سنة، وربما لا تزال نشطة جيولوجيًا. تتميز المنطقة بمساحة من الشقوق والعملات المعدنية ذات الشكل غير المنتظم يبلغ متوسط قطرها 20 كم، ويحدها نوع من الأحواض

في وسط الصورة، على يسار مسار بلوتو الضخم الذي يشبه شكل القلب، تقع منطقة تومبو (التي سميت على اسم مكتشف بلوتو). إنه سهل شاسع خالٍ من الفوهات، ويبدو أن عمره يصل إلى مائة مليون سنة على الأكثر، وربما لا يزال يتشكل بفعل العمليات الجيولوجية. تمت تسمية هذه المنطقة الجليدية الواقعة شمال جبال بلوتو الجليدية بسهل سبوتنيك تكريمًا لأول قمر صناعي. يبدو السطح مقسمًا إلى أجزاء غير منتظمة الشكل محاطة بحلقات ضيقة. بالإضافة إلى ذلك، توجد في هذه المنطقة مجموعات من التلال وحقول الحفر الصغيرة. تم التقاط هذه الصورة بواسطة كاميرا LORRI في 14 يوليو من مسافة 77,000 ألف كيلومتر. يمكن رؤية التفاصيل الأصغر من كيلومتر واحد. تبدو بعض مناطقي خامًا بسبب ضغط الصورة. الصورة: ناسا / JHUAPL / SwRI

تُظهر أحدث الصور الفوتوغرافية الملتقطة من مركبة الفضاء نيو هورايزونز منطقة واسعة ظلت خالية من الحفر لمدة لا تزيد عن 100 مليون سنة وربما لا تزال نشطة جيولوجيًا. وتقع المنطقة المتجمدة شمال سلسلة جبال الجليد، على يسار التكوين الجبلي. وفي هذه الأثناء، تُعرف هذه المنطقة بشكل غير رسمي باسم تومبو ريجيو نسبة إلى كلايد تومبو، مكتشف كوكب بلوتو في عام 1930.

يقول جيف مور، رئيس فريق الجيولوجيا والجيوفيزياء والتصوير لمركبة نيو هورايزنز الفضائية في مركز أميس التابع لناسا في كاليفورنيا: "من الصعب للغاية شرح طبيعة هذه التضاريس". "إن اكتشاف سهول صغيرة جدًا خالية من الحفر على سطح بلوتو يفوق أي شيء كنا نعتقده قبل العبور."

وكانت السهول الجليدية المثيرة للإعجاب، والتي تذكرنا بالطين المتجمد المليء بالشقوق على الأرض، تسمى "سهل سبوتنيك" نسبة إلى أول قمر صناعي للأرض. وتتميز بمساحة من الشقوق والعملات المعدنية ذات الشكل غير المنتظم يبلغ متوسط قطرها 20 كيلومترا، ويحدها نوع من الأحواض (جمع الحوض). تحتوي بعض هذه الأحواض على مواد داكنة بينما يمكن التعرف على البعض الآخر على أنه كتلة من التلال ترتفع من السهول القريبة. يبدو أنها محفورة بواسطة حقول من الحفر الصغيرة التي ربما تكونت نتيجة لعملية الإقلاع - على الأرض فقط الجليد الجاف (ثاني أكسيد الكربون) يتصرف بهذه الطريقة.

لدى العلماء نظريتان محتملتان حول كيفية تشكل هذه الأجزاء. ومن المحتمل أن ينشأ الشكل غير المنتظم من انكماش المواد على السطح، على غرار ما يحدث عندما يجف الطين. وبدلاً من ذلك، قد تكون نتاجًا للحمل الحراري المشابه لثوران الحمم البركانية. على بلوتو، قد يحدث الحمل الحراري داخل الطبقة السطحية المكونة من أول أكسيد الكربون المتجمد، أو الميثان، أو النيتروجين الذي يغذيه ارتفاع بسيط في درجة حرارة باطن بلوتو.

تحتوي السهول الجليدية أيضًا على خطوط يبلغ طولها عدة كيلومترات. يبدو أن هذه الخطوط مرتبة في نفس الاتجاه وربما تكونت بفعل الرياح على السهول المتجمدة.
تم تصوير هذا التكوين، المعروف أيضًا باسم "القلب داخل القلب"، عندما كانت نيوهورايزنز على بعد 77 ألف كيلومتر من بلوتو، ويمكنك رؤية التكوينات التي يبلغ عرضها كيلومترًا أو أكثر. سيتعلم علماء المهمة المزيد عن هذه الطائرات الغامضة عندما تصل صور عالية الدقة وصور مجسمة ستسترجعها نيو هورايزنز من السجلات الرقمية وترسلها إلى الأرض خلال العام المقبل.

للحصول على معلومات على موقع ناسا