البروفيسور أفيتار نيبو، الحائز على جائزة إسرائيل لأبحاث علوم الحياة لعام 2016 وأحد أهم علماء البيئة في إسرائيل، يدلي برأيه حول تطور التدريس في المدارس، حول مخاطر حقن الغاز الطبيعي إلى إسرائيل، حول الحفاظ على الطبيعة وعلى خططه للمستقبل
بقلم تمار شيرزر، زاوية – سوشنول يديعوت للعلوم والبيئة
"عندما كنت في الرابعة من عمري، وجدت عش بق الفراش في حديقة الورود. "لقد أبهرني ذلك، وحتى ذلك الحين أصبحت مهتمًا بدراسة الحياة"، يتذكر البروفيسور أفيتار (آيفي) نيبو، البالغ من العمر 87 عامًا، والذي فاز بجائزة إسرائيل لأبحاث علوم الحياة الشهر الماضي. نيفو هو عالم أحياء تطوري ويعتبر خبيرًا مشهورًا عالميًا في مجاله، ويذكر في أسباب لجنة الجائزة أنه "أحد آباء علم الأحياء التطوري الحديث"، من بين أمور أخرى بسبب أبحاثه حول تكيف الأنواع في الطبيعة مع الظروف البيئية المتغيرة، وذلك بسبب أبحاثه الرائدة حول الفئران العمياء، والتي يمكن أن تؤدي إلى تطوير أساليب لعلاج الأمراض البشرية، بما في ذلك أمراض الدم والقلب والسكتة الدماغية والسرطان.
نيفو هو أستاذ فخري في جامعة حيفا، وقد أسس سابقًا قسم علم الأحياء في مدرسة كيبوتس أورانيم، ومعهد التطور بجامعة حيفا والمركز الدولي لطلاب الدكتوراه في التطور. نشر نيفو حوالي 1,200 مقال و24 كتابًا، واكتشف مئات الأنواع من الكائنات الحية الجديدة. وحتى في سنه المتقدمة، لا يزال مديرًا لمختبر نشط في جامعة حيفا حيث يعمل ثمانية باحثين في أربعة مجالات بحثية مختلفة - كلها تتعلق بموضوع التطور القريب إلى قلبه.
بمناسبة اليوم العالمي للعلوم وبعد فوزه بجائزة إسرائيل المرموقة، خصص نيفو بعض الوقت للحديث عن عمله - الماضي والحاضر والمستقبل - والتحديات البيئية التي تواجه دولة إسرائيل اليوم.
الورود والضفادع وجوليان هكسلي
"كلا والدي كانا من محبي الطبيعة. كان والدي يعمل في زراعة الورود وكانت والدتي تقوم بتربية الضفادع الصغيرة في المنزل، لذلك ولدت وترعرعت كمحب للطبيعة. عندما كان عمري 12 عامًا قرأت كتاب "التطور: التركيب الحديث" لجوليان هكسلي، الكتاب الذي أثار اهتمامي بنظرية التطور"، يقول نيفو الذي يدعي أن التطور ليس علمًا آخر، بل هو الأساس من جميع العلوم . ويقول: "من المستحيل فهم العالم بدون التطور". "لقد تم خلق الكون والحياة والثقافة الإنسانية في عمليات التطور. أعتقد أن نظرية التطور يجب أن تكون متكاملة بعمق في جميع مجالات التدريس، من رياض الأطفال إلى المدارس إلى الجامعات. وهذا أمر ضروري وأساسي في رأيي".
بدأ نيفو بحثه الأول (الذي لا يزال يعمل عليه حتى اليوم) بعد عمله في الزراعة في كيبوتس ساعر، الذي أسسه مع أصدقائه من حركة "هشومير هتسعير". كان نيبو يعمل في حديقة الخضروات في الكيبوتس واكتشف أكوام فضلات الجرذ الأعمى. "لقد بدأت البحث في تطور الجرذ الأعمى منذ 68 عامًا، وهذه العملية تبهرني حتى يومنا هذا. بالنسبة للمزارعين، يعتبر الجرذ مصدر إزعاج، ولكن بالنسبة للطب، فهو أمل حقيقي لعلاج السرطان". "يعيش الجرذ تحت الأرض في ظروف منخفضة الأكسجين، وقد طور جينات مقاومة لهذه الظروف. يتطور السرطان في الجسم في ظل ظروف منخفضة الأكسجين، وبالتالي فإن الجرذ كحيوان يتكيف مع ظروف منخفضة الأكسجين قد طور مقاومة وراثية ضد السرطان، بما في ذلك آلية قتل الخلايا السرطانية.
الحبوب البرية وفطر البحر الميت
موضوع آخر يبحث عنه نيفو منذ عام 1975 هو تطور الحبوب البرية، وهو أمر مهم للغاية اليوم بسبب تغير المناخ والنمو المتسارع للسكان، مما يتطلب زيادة في كمية الغذاء. ويوضح نيبو أن "الحبوب الثقافية هي أساس الغذاء". "لكن لديهم مشكلة رئيسية واحدة، وهي أنهم حساسون للأمراض والقيود البيئية ويحتاجون إلى الزراعة والتحسين بمساعدة الحبوب البرية، التي كانت بمثابة منفذ للحبوب المزروعة". بحث نيفو في هذا التنوع الطبيعي من الأنواع - "أم القمح" و"أم الشعير" على سبيل المثال - واكتشف أنه ضروري للتحسين الوراثي للنباتات المزروعة (الحبوب بشكل رئيسي مثل القمح والشعير)، والتي تشكل أساس النظام الغذائي للإنسان. واكتشف نيبو أنه في حين أن الحبوب المزروعة حساسة للأمراض والجفاف والملوحة، فإن الحبوب البرية غنية بالاحتياطيات الوراثية المقاومة للقيود البيئية. ولذلك، يمكن استخدام المجمع الجيني للحبوب البرية لتحسين الحبوب المزروعة، بحيث تتكيف أيضًا مع التغيرات في الظروف البيئية، وخاصة في مواجهة ظاهرة الاحتباس الحراري.
قام نيبو ببناء أكبر بنوك الجينات في العالم للقمح البري والشعير البري في جامعة حيفا، وكانت أبحاثه حول هذه الحبوب بمثابة الأساس لثورة زراعية في تحسينها.
من المؤكد أن نيفو لا ترتكز على أمجادها وتستمر في وضع أهداف جديدة لنفسها، سواء في المستقبل القريب أو البعيد. ويقول: "إذا استخدمنا الاحتياطيات الوراثية للنباتات البرية بشكل فعال، فيمكننا إنقاذ الزراعة العالمية وتنويعها والسماح لها بالوجود حتى في مناطق السهوب والصحراوية". "في بحثنا، وجدنا أيضًا أنواعًا من الفطريات التي تعيش في البحر الميت ولديها مقاومة وراثية للملوحة تسمح لها بالعيش عند نسبة ملوحة تبلغ 35 بالمائة، وهو مستوى ملوحة البحر الميت اليوم. ونحن نخطط لاستخراج مجموعات جينية من الجينات المقاومة للملح منها ونقلها إلى النباتات المزروعة لزراعتها في الصحاري والمستنقعات المالحة، وبالتالي زيادة الغذاء لسكان العالم الذين يتزايد عددهم باطراد.
الحرب من أجل الحفاظ على الطبيعة
لم يترك نيفو بصمته في مجال علم الأحياء التطوري فحسب، بل شارك أيضًا في تشكيل مجالات أخرى من العلوم الإسرائيلية. في عام 1949 انضم إلى فيلق العلوم الجيولوجية وشارك في رسم الخرائط الجيولوجية للنقب من أجل العثور على الكنوز المعدنية للدولة الفتية. واليوم لديه ما يقوله عن الكنز الطبيعي الذي يثير ضجة في البلاد. ويقول: "يجب ويجب استغلال الغاز الطبيعي، لكن يجب أن يكون ملكًا للعامة وليس ملكًا للرأسماليين". "عليك أيضًا التأكد من أنها لا تسبب التلوث. قد ينفجر الغاز من أنابيب النقل مما قد يتسبب في كارثة بيئية. يمكن للغاز والنفط أن يلوثا العالم البيولوجي بشكل خطير، مثل الكارثة التي حدثت في الماضي. وإذا انفجر خط أنابيب للغاز الطبيعي، فقد تحدث كارثة بنفس الحجم".
إن الحفاظ على الطبيعة، بشكل عام، هو موضوع قريب من قلب نيبو، الذي كان تلميذًا، وزميلًا لاحقًا أيضًا، في هاينريش مندلسونأحد مؤسسي حماية الطبيعة وأبحاث علم الحيوان في إسرائيل. يقول نيبو بشكل قاطع: "نحن بحاجة إلى الحفاظ على الطبيعة من أجل الأجيال القادمة من جميع النواحي، ويجب ألا نسمح للعمران والشركات العقارية بالاستيلاء على المساحات المفتوحة دون قيود". "أصحاب المصالح يريدون تحقيق الربح، لكنهم أقل اهتماما بالحفاظ على الشخص كفرد ومجتمع صحي يعيش ويتنفس. يقع على عاتق السياسيين بشكل أساسي خلق التوازن المناسب بين البناء والحفاظ على الطبيعة، وإنشاء الإشراف والمحافظة على المواقع الطبيعية في جميع أنحاء البلاد، وليس فقط الشواطئ. هذه حرب صعبة، لأن المصالح الاقتصادية لها قوة سياسية قوية، والشركات العقارية قد تحتل كل المساحات المفتوحة الصالحة للبناء».
"مهمتنا هي ضمان بقاء العديد من المناطق المفتوحة في أرض إسرائيل، مع وجود اتصال معين بينها، حتى لا يتم حبس الحيوانات دون القدرة على التنقل من مكان إلى آخر. وهذا ضروري لاستمراريتهم"، يلخص نيفو رسالته إلى العلماء والمواطنين العاديين على حد سواء. "من المهم الحفاظ على تنوع الأنواع والمساحات الخضراء، لأن هذا هو أساس الوجود البشري. وبدون الحفاظ على الطبيعة، لن يتبقى لنا سوى الخرسانة والأسمنت، وستكون كارثة وطنية ودولية. كأفراد، نحتاج إلى الاتحاد والتوقيع على الالتماسات العديدة التي يتم نشرها نيابة عن الهيئات الخضراء، لأننا وحدنا ضعفاء أمام الشركات العملاقة، ولكن معًا سيكون لدينا القدرة على إحداث التغيير.
