كتاب جديد: ابتسامة فلامنغو - تأملات في التاريخ الطبيعي بقلم ستيفن جي جولد

منشورات دفير، 2005، 414 صفحة، ترجمة نعومي كرمل. التحرير العلمي: د. آفي أربيل

آفي بيليزوفسكي

لا، هذا ليس خطأ. توفي ستيفن ج. جولد عام 2002 ولكن إرثه تضمن العديد من الكتب الأخرى التي لم تُترجم بعد إلى العبرية، وكما حدث في حالة الراحل كارل ساجان، فمن الجيد هنا أيضًا أن يُسمح للقارئ العبري بسد الفجوات مع كتابه. زميل يتحدث الانجليزية.

كما هو الحال مع جميع كتبه الأخرى، يعتمد هذا الكتاب أيضًا على أعمدة ظهرت بشكل فردي في هذه الدورية الشعبية أو تلك، لذلك لا يوجد دائمًا تسلسل بينها، لكن المواضيع التي يتناولها، والأفكار التي يحاول الترويج لها متشابهة.
أحد المواضيع هو تحليل الآراء العلمية للخلقيين قبل داروين - الذين حاولوا ببساطة تفسير العالم وفقًا للمعرفة التي كانت لديهم في ذلك الوقت. وكان منهم من بعد أن أدرك أهمية اكتشاف داروين وبعد ذلك، وفق أفضل التقاليد العلمية، سعى إلى إجراء تجارب لإثبات ادعائه، وفشلت هذه التجارب، واعترفوا بالفشل وانتقلوا إلى الجانب الآخر.
المشكلة هي أن بعض الادعاءات التي يقدمها الخلقيون اليوم تشبه تلك التي كانت موجودة آنذاك، ويرفض الخلقيون اليوم قبول التفنيدات التي غيرت آراء الخلقيين في ذلك الوقت.
على سبيل المثال، لأجيال عديدة، كانت الحفريات تعتبر من بقايا طوفان نوح. وفي وقت لاحق، مع تطور الجيولوجيا، أصبح من الواضح أن الحفريات ليست كلها من نفس العمر، وأن العديد من الحيوانات، على الأقل فيما يتعلق بشمال أوروبا، تجمدت ببساطة عندما غطى النهر الجليدي العملاق القارة. يضاف إلى ذلك الجدل الدائر حول عمر الأرض، والذي حتى في زمن داروين لم يكن يزيد عن بضع عشرات الملايين من السنين (لأن ظاهرة النشاط الإشعاعي، التي تحرك الشمس لمليارات السنين، لم تكن معروفة آنذاك وكل شيء). التفسيرات الأخرى لا يمكن أن تغطي أكثر من ملايين السنين).

حصل الكتاب على اسمه من المقالة التي تحمل هذا الاسم ويكشف لنا أشياء مثيرة للاهتمام حول الدجاجة التي لا يمكن أن تسمى أي حديقة حيوانات حديقة حيوان إذا لم تكن موجودة فيها. كان هذا الدجاج محبوبًا لدى أباطرة الرومان، أو بالأحرى لسانه اللحمي، لكن المثير للاهتمام هو أن هذا اللسان يأتي من طريقة غير معتادة في الأكل - تقليب الرأس والمنقار، وتصفية الرخويات الصغيرة وسرطان البحر الصغير ويرقات الحشرات. تقوم طيور النحام بتمرير الماء من خلال مرشحات منقارها بطريقتين - إما عن طريق هز رؤوسها ذهابًا وإيابًا، مما يسمح للمياه بالتدفق من خلالها بشكل سلبي، أو باستخدام مضخة نشطة يتم تشغيلها بواسطة لسان كبير وقوي. يملأ اللسان قناة كبيرة في أسفل المنقار، ويتحرك بسرعة إلى الخلف والأمام، حتى أربع مرات في الثانية، ويسحب الماء من خلال المرشحات في حركته الخلفية ويخرجه في حركته الأمامية. تأكل طيور النحام أيضًا ورؤوسها مقلوبة. يقفون في المياه الضحلة، ويتأرجحون رؤوسهم إلى مستوى أقدامهم، ويضبطون وضع رؤوسهم بلطف على طول منحنى العنق على شكل حرف S أو تقصيره. هذه الحركة، بالطبع، تغير وضع الرأس، مما يغير الوظيفة التقليدية لأجزاء المنقار أثناء الأكل. يقع المنقار التشريحي العلوي لطائر الفلامنغو في الأسفل ويعمل وظيفيًا كالفك السفلي. يقف المنقار التشريحي السفلي في الموضع الذي يوجد فيه المنقار العلوي في جميع الطيور الأخرى تقريبًا.
والنتيجة من كل هذا، أنه عندما لا يأكل، يبدو مثل البجعة المبتسمة. هذا التحول الإدراكي الدرامي من البجعة السعيدة إلى طائر النحام المتغطرس (إذا قلبت الصورة) يستذكر كل التفاصيل القياسية في المخزن النفسي للأوهام البصرية - وخاصة السيدة الشابة التي ترتدي سترات وتنظر إلى المسافة والتي تصبح بشكل جانبي الساحرة العجوز . تقريبًا أي صورة مرسومة بدقة لطائر الفلامنغو تخلق هذه الحقيقة المثيرة للإعجاب عند النظر إليها رأسًا على عقب ولأسباب واضحة، فإن تطور الفكين جعلهما يتكيفان مع دورهما المقلوب. يبدو الفك العلوي لطائر الفلامنغو حقًا مثل المنقار السفلي لدجاجة نموذجية، ولذلك نرى الفلامنغو برأسه ليس سخيفًا ولكن فقط كطائر غريب يشبه البجعة إلى حد ما.
هذه الظواهر الطبيعية الغريبة هي أداة معروفة ومألوفة لدى غولد.

والأمر المضحك هو أنه على الرغم من معارضة غولد للخلقيين فإنهم يجدون جزءًا من تعاليمه مصدرًا للكثير من الغنائم. وهو مؤيد متحمس لنظرية الكارثة - أي أنه في سياق التطور، يتم تحديد الاتجاه (أو بالأحرى التوجيه الخاطئ) بشكل عام أثناء الكوارث الكبرى وأقل من ذلك عن طريق الانتقاء الطبيعي الذي يعمل طوال الوقت، عندما يكون هناك دليل على ذلك على ما يبدو. الانقراض البطيء قبل الانقراض الكبير يرجع إلى تحيزات مختلفة في الطبيعة مثل انخفاض مستوى مياه البحر الذي يعطل التحجر.
فالانتقاء الطبيعي الذي يتسبب في خلق أنواع جديدة يعمل وفق جولد (في الفصل الأخير من الكتاب) حتى تمتلئ جميع المنافذ، وهذا أيضًا يستغرق عشرات الملايين من السنين بعد كل كارثة. وهذا على النقيض من العلماء الآخرين الذين يزعمون أن التطور يعمل دون توقف. وربما يكون كلاهما على حق.
على أية حال، لم يعد غولد معنا للدفاع عن أفكاره، لكن كتبه ستظل ذات صلة، طالما أن هناك أشخاصًا، على عكس الخلقيين ذوي النوايا الحسنة قبل داروين، ستكون لديهم نوايا مختلفة، وبما أن الحجج التي يقدمونها تجعل الرفض عفا عليه الزمن، لذلك ستظل ردود الفعل تجاهها، مثل تلك الخاصة بالذهب، موضعية.