تم العثور على زاحف يبلغ طوله 26 سم في ألمانيا، وهو يركض على اثنين حتى قبل ظهور الديناصورات
13.11.2000
بواسطة تمارا تروبمان
يعتقد العلماء أنهم اكتشفوا أول مخلوق يمشي على قدمين. وكان المخلوق، الذي لم يكن معروفا حتى الآن، عبارة عن زواحف نباتية صغيرة عاشت قبل حوالي 290 مليون سنة، أي قبل 80 مليون سنة تقريبا من الديناصورات، التي كانت تعتبر حتى الآن أول كائنات تمشي على قدمين.
وقال البروفيسور روبرت ريس، أحد الباحثين، في مقابلة من مكتبه بالمعهد: "الأمر المثير هو أن هذا مثال على أول حيوان معروف لدينا، والذي يستطيع الوقوف على رجليه الخلفيتين والركض بسرعة". جامعة تورنتو في ماساغا.
وفي الدراسة التي نشرت اليوم في مجلة "ساينس" العلمية، كتب الباحثون بقيادة البروفيسور ديفيد بيرمان من متحف كارنيجي بالولايات المتحدة الأمريكية، أن الطول الكامل للزواحف الصغيرة، أوديباموس كورسوريس، كان حوالي 26 سنتيمترا. إنه ينتمي إلى عائلة كبيرة من الزواحف القديمة جدًا تسمى bolusaurids. وعلى عكس أقاربه الذين تم اكتشافهم في أجزاء كثيرة من العالم، بما في ذلك أمريكا الشمالية والصين وروسيا، فهو يركض على رجليه الخلفيتين بينما تتأرجح ذراعيه على جانبي جسمه مثل البندول.
"السحالي الحديثة تجري وأرجلها مثنية ومواجهة الجوانب. وقال البروفيسور ريس: "نعتقد أن أرجل هذا الزواحف وُضعت في خط مستقيم تحت جسمه، وفي هذا الصدد كان يركض مثل الديناصورات، أو الثدييات، مثلنا بشكل أساسي".
القدرة على المشي على قدمين أعطت الزاحف الصغير القدرة على الجري بسرعة والهروب من المجانين. ويقول البروفيسور ريس إنه تم اكتشاف المخلوق في محجر بمدينة جوتا في ألمانيا، "إلى جانب العديد من الزواحف النباتية الكبيرة الأخرى آكلة اللحوم التي لا بد أنها حاولت اصطياد هذا الشقي الصغير". يعتقد العلماء أنه عندما لم يكن لدى أوديباموس أي سبب للتعجل، مشى على أربع.
الدليل على أنه مشى على اثنين يأتي من الفحص الدقيق لبقايا عظامه، والتي كانت محفوظة بشكل ملحوظ سليمة تقريبًا. وتبين من الفحص أن الأطراف الخلفية للأوديباموس أطول بنسبة 60% من ساقيه الأماميتين، وأطول بنسبة 34% من جسمه. تشبه هذه النسب تلك الموجودة في السحالي الحديثة ذات القدمين وهي أيضًا نموذجية للسحالي ذات القدمين بشكل عام. كانت أصابع قدم Odibamus أيضًا طويلة جدًا نسبيًا. ويعتقد الباحثون أنه ركض بالفعل على أصابع قدميه، وبالتالي استغل طولها لإطالة خطواته. ساعد ذيل أوديباموس، الذي يبلغ طوله أكثر من نصف طول جسمه، في الحفاظ على مركز ثقله عند الخصر والبقاء متوازنًا.
وقال البروفيسور ريس إنه وزملاؤه عملوا لمدة عامين لتنظيف بقايا الحفرية الدقيقة تحت المجهر. "حتى قبل أن ندرك أن لدينا شيئًا فريدًا حقًا، لكننا لم نتمكن من التعرف عليه، لأنه كان مطمورًا في صخرة." ووفقا له، لم يتم العثور حتى الآن على بقايا لأنواع أخرى في الموقع منذ أن ساروا على اثنين، ولكن من الممكن أن يكون اكتشاف آخر تم اكتشافه هذا العام هو أوديباموس.
يشبه مظهر Odibamus سحلية معاصرة تسمى "سحلية يسوع المصلوب" (أو الريحان) والتي يمكنها الجري بسرعة على الماء. يقول ريس: "لقد قارنا حفريتنا بسحلية يسوع المصلوب، وفي الواقع، فإن نسب أوديباموس أكثر تكيفًا للركض على اثنين من سحلية يسوع المصلوب".
ويشير آرييل تشيبمان، طالب الدكتوراه في الجامعة العبرية الذي يدرس تطور الفقاريات، إلى أن "أوديباموس لم يكن سلف الديناصورات". "كلاهما تكيفا للمشي على اثنين بشكل مستقل، مما يدل على أنه طوال التطور، يمكن للمجموعات المنفصلة تماما الوصول إلى حلول مماثلة."
{ظهر في صحيفة هآرتس، 3/11/2000{ - كان موقع حيدان حتى عام 2002 جزءًا من بوابة IOL التابعة لمجموعة هآرتس
