وبموجب القرار، سيتم استيراد الذرة، التي تم تعديلها وراثيا لمقاومة أضرار الحشرات، إلى أوروبا، ولكن لن تتم زراعتها هناك. هذا، على الرغم من أنه قد تم بالفعل تقديم طلب للموافقة على المعالجة الزراعية للمحاصيل المعدلة وراثيا في القارة
وفي الأسبوع الماضي، رفع الاتحاد الأوروبي الحظر المفروض منذ ست سنوات على المنتجات المعدلة وراثيا، عندما وافق على استيراد الذرة المعدلة وراثيا للاستهلاك البشري. وقال ديفيد بيرن، ممثل الاتحاد الأوروبي لشؤون الصحة وحماية المستهلك، إن صنف الذرة "بي تي 11" الذي تنتجه شركة "سينجينتا" السويسرية، تمت الموافقة عليه بعد "أكثر الاختبارات صرامة في العالم". لقد تم تقييمها علميا على أنها آمنة مثل جميع أنواع الذرة العادية". "ليس هناك شك في سلامة الغذاء هنا، بل في اختيار المستهلك."
وبموجب القرار، سيتم استيراد الذرة، التي تم تعديلها وراثيا لمقاومة أضرار الحشرات، إلى أوروبا، ولكن لن تتم زراعتها هناك. هذا، على الرغم من أنه قد تم بالفعل تقديم طلب للموافقة على المعالجة الزراعية للمحاصيل المعدلة وراثيا في القارة. سيتم وضع علامة على الذرة - الطازجة أو المجمدة أو المعلبة - على الرفوف كمنتج معدل وراثيا. وقال برن: "إن العلامة توفر للمستهلك المعلومات التي يحتاجها لاتخاذ قراره الخاص، وبالتالي، يمكن أن ينتهي التعليق الفعلي". وقال متحدث باسم شركة "سينجينتا" إن الشركة لا تتوقع أن يتسبب القرار في تغيير فوري، إذ سيستغرق الأمر وقتا حتى يتشكل سوق لمنتجات التكنولوجيا الحيوية في أوروبا. طلبت "سينجنتا" لأول مرة الإذن ببيع الذرة المعدلة وراثيا في أوروبا في عام 1999، بعد ثلاث سنوات من الموافقة عليها في الولايات المتحدة وكندا.
لا تزال منتجات التكنولوجيا الحيوية غير مقبولة في أوروبا، ربما بسبب تأثير الأحداث الصادمة المتعلقة بالأغذية التي حدثت في السنوات الأخيرة - من مرض جنون البقر إلى تسمم الدواجن - وربما أيضًا بسبب المشاعر القوية تجاه المطبخ التقليدي. لا تزال حكومات الاتحاد منقسمة فيما بينها فيما يتعلق بالموافقة على المنتجات الجديدة المعدلة وراثيا. ومع ذلك، قررت المفوضية الأوروبية رفع المقاطعة، على الرغم من الطلبات التي قدمها في اللحظة الأخيرة معارضو منتجات التكنولوجيا الحيوية، الذين زعموا أن البيروقراطية في بروكسل معزولة عن المواطن الأوروبي العادي.
وحذر أدريان باب من "أصدقاء الأرض - أوروبا" من أنه "من المرجح أن يتزايد العداء تجاه الأغذية المعدلة وراثيا، وسوف تتضرر ثقة الجمهور في عملية صنع القرار في الاتحاد". واتهم الناشط في منظمة السلام الأخضر إيريك غول المفوضية بوضع "مصالح المزارعين الأميركيين والشركات الكبرى" فوق مصالح المواطنين الأوروبيين والبيئة. وتعرض الاتحاد لضغوط من الولايات المتحدة وغيرها من مصدري المنتجات الزراعية، الذين زعموا أن المقاطعة لم تكن مبنية على اعتبارات علمية، وبالتالي كانت غير قانونية وفقا لقوانين التجارة الدولية.
