ويقدر علماء الفلك أن ما لا يقل عن نصف الأنظمة الشمسية المكتشفة حتى الآن في مجرتنا قد تحتوي على عوالم شبيهة بالأرض. ويقولون أيضًا إن التلسكوب الفضائي سيكون قادرًا على مراقبتها ودراستها لمعرفة ما إذا كانت هناك حياة بالفعل فيها، خلال 15 عامًا.
بالصورة: اكتشاف أكثر من مائة عملاق غازي في العقد الأخير (محاكاة)
تشير التقديرات إلى أن ما لا يقل عن نصف الأنظمة الشمسية المكتشفة حتى الآن في مجرتنا قد تحتوي على عوالم شبيهة بالأرض. ويقولون أيضًا إن التلسكوب الفضائي سيكون قادرًا على مراقبتها ودراستها لمعرفة ما إذا كانت هناك حياة بالفعل فيها، خلال 15 عامًا.
وكما ذكرنا، اكتشف العلماء أكثر من مائة كوكب حول شموس أخرى، إلا أن معظم النجوم التي تم اكتشافها هي عمالقة غازية مثل المشتري والتي لا يمكن أن تكون موطناً للحياة. ومن شبه المؤكد أن الكواكب المشابهة للأرض على الأقل في الحجم موجودة أيضًا في العديد من هذه الأنظمة ولكنها صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها بالتقنيات الحالية.
ويقدر الباحثون في الجامعة المفتوحة في بريطانيا أن هناك نحو 50 كوكبا صغيرا وأجساما صخرية يتواجد فيها الماء السائل وربما الحياة.
"يمكننا أن نتوقع بكل يقين أنها ستكون بحجم وكتلة الأرض تقريبًا، بحيث يكون لديهم غلاف جوي معقول ومحيطات وقارات، ولديهم القدرة على احتواء الحياة أيضًا، لكن السؤال الأكبر هو، هل الحياة موجودة حقا هناك؟ قال عالم الفلك البروفيسور باري جونز من الجامعة المفتوحة.
واستخدم فريقه نماذج حاسوبية لحساب عدد الكواكب الحاملة للحياة، بناءً على ما نعرفه عن كيفية تشكل الكواكب والظروف الضرورية للحياة.
ستتواجد الكواكب فيما يسمى "منطقة المعتدل" أو شريط الحياة، وهي منطقة تقع على مسافة من النجم المركزي للنظام حيث لا يكون الجو حارًا جدًا بحيث لا يبقى الماء في حالة سائلة وليس شديد الحرارة. بارد. ومن خلال إرسال "الأرض" إلى مدارات متنوعة ضمن هذا الشريط ومراقبة تطورها، تبين أن الكواكب الصغيرة عانت من مصائر متنوعة.
المفتاح في الغلاف الجوي
وفي عدة حالات، أدى القرب المفرط من واحد أو أكثر من الكواكب العملاقة الشبيهة بالمشتري إلى قذف "الأرض" بفعل الجاذبية من أي مكان محتمل في حزام الحياة. لكن في حالات أخرى توجد ملاذات آمنة في بعض أجزاء الحياة، وفي بعض الحالات تكون الحياة بأكملها آمنة.
تمت دراسة تسعة من الكواكب خارج المجموعة الشمسية بالتفصيل باستخدام هذه التقنية، مما سمح للفريق باستنتاج القوانين الأساسية التي تميز قدرة الكوكب على إيواء الحياة في أنظمة أخرى. في هذه المرحلة، هذه بالطبع مجرد نظرية، لكن في منتصف العقد المقبل سنكون قادرين على استخدام التكنولوجيا للبحث مباشرة عن الكواكب الشبيهة بالأرض. سيبحث الجيل القادم من التلسكوبات الفضائية عن الغازات التي تنتجها الكائنات الحية في أجواء العوالم البعيدة.
عجب بعيد
إن العثور على مركبات مثل ثاني أكسيد الكربون والماء والأوزون يمكن أن يكون دليلا لا لبس فيه على وجود الحياة. ومع ذلك، حتى لو تم اكتشاف هذه العلامات الكيميائية، فسيكون من المستحيل إرسال مهمة فضائية إلى هناك، كما يؤكد البروفيسور جونز.
وأضاف: "من شبه المؤكد أن أقرب كوكب من نوع الأرض، والذي يقع في المنطقة الصالحة للسكن حول نجمه، قد يكون على بعد عشرات السنين الضوئية، وربما حتى مائة سنة ضوئية منا، وهذا تقدير متفائل". قال. "اليوم لا توجد إمكانية للسفر إلى هذه العوالم. كل ما يمكننا فعله هو الاعتماد على الأدوات التي تدور حول الشمس لإجراء الملاحظات.
"أعتقد أننا سنصاب بخيبة أمل إذا كان لدينا دليل غير مباشر على وجود الحياة، ولكن لا يمكننا التأكد من ذلك ولا توجد طريقة يمكننا من خلالها التأكد تماما في المستقبل المنظور". وأشار البروفيسور جونز وهو يعرض تفاصيل عمله في الاجتماع الفلكي الوطني البريطاني في ميلتون كينز.
وتعتبر هذه الدراسة أكثر تفاؤلا من الدراسة التي أجراها الدكتور كريستين مينو من جامعة برينستون بالولايات المتحدة العام الماضي والتي قدر فيها أن ربع الأنظمة الشمسية المكتشفة فقط قد تحتوي على كواكب شبيهة بالأرض.
للحصول على الأخبار في بي بي سي
