إن "الملاقط" المبتكرة حساسة للغاية لدرجة أنها قادرة على اكتشاف تركيزات صغيرة جدًا من العوامل المسببة للأمراض في عينات الدم، دون الحاجة إلى تطهيرها من قبل - أو حتى الإمساك بها باليد - لأنها مؤقتة وحتى عديمة الوزن.
حصل المعهد الوطني للمعايير والتكنولوجيا (NIST) على براءة اختراع لطريقة استخدام "الملاقط البصرية" لتحديد وقياس التركيزات المنخفضة للغاية من المواد البيولوجية - مثل الفيروس الموجود على السطح. وقد منح المعهد ترخيصاً غير حصري لاستخدام هذه التقنية لشركة خدمات الرعاية الصحية (Haemonetics) التي تقوم بتسويق تقنيات معالجة الدم للمستشفيات والشركات التي تدير عمليات جمع الدم والبلازما.
الملقط البصري هو في الواقع أشعة ليزر عالية التركيز. إنهم قادرون على التقاط أشياء معينة، مثل الكرات المجهرية المصنوعة من اللاتكس أو الخلايا البيولوجية وتحريكها في الماء. يحدث هذا بسبب تفاعل المجالات الكهربائية التي ينتجها الليزر مع الشحنات الكهربائية الموجودة على الأجسام.
من أجل تحديد المواد المسببة للأمراض، يتمكن الباحثون من تغطية كرة مجهرية بجزيئات الأجسام المضادة ثم تقريبها من سطح يحتوي على جزيئات معدية (مستضدات). في هذه المرحلة، ترتبط المستضدات بالأجسام المضادة المثبتة على الكرة، على غرار شريط الفيلكرو، عندما يتم التقاط الحلقات الموجودة على أحد الشريطين بواسطة الخطافات الموجودة على الشريط الآخر. من خلال قياس قوة الليزر المطلوبة لإزالة الغلاف الميكروي من السطح، من الممكن حساب مقدار القوة المطلوبة لكسر الروابط بين الأجسام المضادة والمستضدات، وبالتالي - حساب العدد الإجمالي للمستضدات المرتبطة بالكرة. ونتيجة لذلك، أصبح من الممكن تحديد وحساب المستضدات البيولوجية بتركيزات منخفضة للغاية من "الفيمتومولار" - تقريبًا - جسيم مستضد واحد في مليون مليار جزء من الماء.
كاستمرار للأبحاث السابقة التي تم إجراؤها على الملقط البصري في مجتمعات البحث الصناعية والأكاديمية في السبعينيات، أصبحت التكنولوجيا محمية ببراءة اختراع في عام 1997 (US5620857) نتيجة للأبحاث التي أجريت في هذا المعهد الوطني. والمخترعون هم: هوارد ويتال، وكريستيان هيلمرسون، والباحث الزائر راني كيشور.
تعليقات 3
بل هو مكتوب كيف يعمل بأقصى مستوى من التفاصيل التي يمكن أن يفهمها "الشخص العادي".
يستعرض المقال جميع الاحتمالات الكامنة في التطوير، بما في ذلك أنه محمي كبراءة اختراع، باستثناء الشيء المهم بالنسبة للإنسان العادي، وهو كيفية عمله بحيث يمكن استخدام الجهاز.
مجرد عبقري