يعتقد علماء الحفريات أنهم وجدوا طريقة لمعرفة ما إذا كانت أحفورة الديناصور ذكرا أم أنثى
في مقال نشر في مجلة Science، يصف فريق من الخبراء من الولايات المتحدة الأمريكية طريقة لفحص الطبقة العظمية لحفريات الديناصور ريكس، على غرار تلك الموجودة اليوم في إناث الطيور.
في الطيور، توجد أنسجة عظمية غنية بالكالسيوم بشكل خاص في أطراف إناث الطيور خلال موسم وضع البيض. الأنسجة المماثلة الموجودة في حفريات الديناصورات هي أقرب إلى تلك الموجودة في الطيور مثل الإيمو والنعامة.
ويقول العالم الذي توصل إلى هذا الاكتشاف إن هذا يعزز العلاقة التطورية بين الديناصورات والطيور لأنه يظهر أن أجسادهم مرت بعمليات مماثلة أثناء وضع البيض.
وقالت الدكتورة ماري شفايتزر من جامعة نورث كارولينا، المؤلفة المشاركة للمقال: "بالإضافة إلى توضيح رفيقة الحيوان، فإن هذا يرتبط أيضًا بحقيقة أن فسيولوجيا التكاثر لدى الديناصورات والطيور كانت متشابهة".
وافترض بعض الباحثين أن إناث الديناصورات تختلف عن الذكور في شكل الهيكل العظمي أو في زاوية الرأس، لكن كان من الصعب إثبات هذه النظريات.
تستخدم إناث الطيور نخاع العظم لوضع البيض. يتم التحكم في التركيز في نخاع العظم عن طريق زيادة مستويات هرمونات الغدد التناسلية التي يتم إنتاجها أثناء الإباضة. هذه الأنسجة غنية بالكالسيوم وتحتوي على العديد من الأوعية الدموية الصغيرة التي توفر مصدرًا جاهزًا للكالسيوم للبيض.
اختفت جميع العلامات الجنسية في الديناصورات لأنها كانت مكونة من أنسجة رخوة أثناء عملية التحجر. ومع ذلك، حدد الدكتور شفايتزر وجاك هورنر وجنيفر ويتماير (ويتماير) الأنسجة العظمية في طرف الديناصور ريكس التي تشبه طبقة النخاع العظمي لدى إناث الطيور. تشبه العظام بشكل خاص تلك الموجودة في إناث المجموعة المعروفة باسم النعامات، والتي تشمل النعام والإيمو.
وقال دارين نايش، عالم الحفريات من جامعة بورتسموث: "إذا كان نخاع العظم في تي. ريكس مشابهًا بالفعل للطيور، فيجب أن نتوقع أن الديناصورات بين تي. ريكس والطيور ستسمح لنا ببناء شجرة عائلة". المملكة المتحدة. "ثم يمكننا التحقق مما إذا كانت موجودة أيضًا في مجموعات أخرى من الديناصورات.
ويتوقع الدكتور نايش أن هذا الاكتشاف يمكن استخدامه كأداة لإجراء تجارب لتحديد أنواع الديناصورات الفردية من بين العديد من الديناصورات التي تم اكتشافها حتى الآن.
