سيتم إطلاق ExoMars إلى المريخ غدًا

ومن المتوقع أن تصل المهمة الأولى لبرنامج ExoMars إلى المريخ في وقت لاحق من عام 2016، وتتكون من بوصلة ستقيس آثار الغازات النادرة في الغلاف الجوي بالإضافة إلى وحدة ستوضح طرق إنزال وهبوط جديدة تسمى Schiaparelli

ومن المتوقع أن تصل المهمة الأولى لبرنامج ExoMars إلى المريخ في وقت لاحق من عام 2016، وتتكون من بوصلة ستقيس آثار الغازات النادرة في الغلاف الجوي بالإضافة إلى وحدة ستوضح طرق إنزال وهبوط جديدة تسمى Schiaparelli. تتمثل الأهداف الرئيسية للمهمة في البحث عن أدلة على وجود غاز الميثان والعناصر النزرة الأخرى التي قد تشير إلى عمليات بيولوجية أو جيولوجية واختبار تقنيات جديدة لمهمات وكالة الفضاء الأوروبية المستقبلية إلى المريخ.

سيتم إطلاق المركبة الفضائية ومركبة الهبوط معًا غدًا، 14 مارس، وستظلان متصلتين طوال الرحلة إلى المريخ، والتي ستستغرق سبعة أشهر، بحيث يصل زوج المركبتين الفضائيتين إلى الكوكب الأحمر في أكتوبر. قبل ثلاثة أيام من وصولهم إلى الغلاف الجوي للمريخ، سيتم إطلاق مركبة الهبوط شياباريللي من مدارها نحو المريخ. وستدخل شياباريلي الغلاف الجوي بسرعة 21 ألف كيلومتر في الساعة باستخدام مانعات الهواء ومظلة، ومن ثم ستفرمل بمساعدة نظام المحرك قبل الهبوط على أرض المريخ. من الإقلاع إلى الهبوط، سيبقى Schiafferly على اتصال مع Mekapet. وعندما يصل إلى الأرض، سيكون قادرًا على التواصل مع الأرض أيضًا من خلال مركبة الفضاء Mars Express وكذلك من خلال المركبة الفضائية الأمريكية.

وستدخل المركبة الفضائية ExoMars في مدار دائري يبلغ ارتفاعه حوالي 400 كيلومتر، حتى تتمكن من القيام بمهمتها العلمية. وتم تصميم المركبة الفضائية من قبل وكالة الفضاء الأوروبية، في حين أن وكالة الفضاء الروسية روسكوزموس هي المسؤولة عن منصات الإطلاق. يحتوي مستودع المكبت على أدوات مصممة لتسهيل المهمة العلمية. ستقوم المركبة الفضائية بمراقبة تفصيلية من الفضاء للغلاف الجوي للمريخ والبحث عن أدلة على الغازات ذات الأهمية البيولوجية مثل الميثان ومشتقاته.

كما تم تركيب أجهزة مختلفة على متن الميكابت لإجراء العديد من القياسات لتحديد موقع وطبيعة مصدر هذه الغازات، ومن المتوقع أن تبدأ المهمة العلمية في ديسمبر 2017 وتستمر خمس سنوات. وستكون مركبة ExoMars أيضًا بمثابة محطة ترحيل للمركبة الصالحة لجميع التضاريس والتي ستطلقها وكالة الفضاء الأوروبية في عام 2018، حتى ينتهي برنامج ExoMars في عام 2022.

ستكون مركبة الهبوط Schiaparelli، التي ستسافر مع ExoMars إلى المريخ، بمثابة مركبة فضائية توضيحية ستزود وكالة الفضاء الأوروبية بالتكنولوجيا اللازمة للهبوط على المريخ بسرعة يمكن التحكم فيها. وتقول وكالة الفضاء الأوروبية إن تصميم سكياباريللي يزيد من استخدام التقنيات التي تم تطويرها بالفعل كجزء من برنامج إكسومارس، بما في ذلك مواد خاصة للحماية الحرارية ونظام المظلة ورادار لقياس الارتفاع ونظام مكابح نهائي يتم التحكم فيه بالوقود السائل. .

وستعمل مركبة الهبوط على سطح المريخ لعدة أيام حتى نفاد بطارياتها.