يعد ExoMars جزءًا من برنامج Aurora التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، والذي يهدف إلى استكشاف النظام الشمسي في العقود القادمة. يمكن للخطة في النهاية أن تعيد البشرية إلى القمر، وربما حتى إلى المريخ
في الصورة: ExoMars ستضع مركبة صالحة لجميع التضاريس على السطح * خطة لجلب عينات التربة من المريخ * أورورا قد تؤدي إلى مهمات مأهولة إلى المريخ
فازت ثلاثة اتحادات أوروبية مؤخرًا بعقود لتصميم مهمة إلى المريخ سيتم إطلاقها من الأرض في عام 2009. ستقوم المركبة الفضائية ExoMars بوضع مركبة جوالة على سطح الكوكب الأحمر للبحث عن الحياة.
وطُلب من الشركات التابعة لدول الوكالة الأوروبية وكندا البحث في التكنولوجيا اللازمة للمهمة. إذا سار التخطيط بشكل جيد وكان التمويل متاحًا أيضًا، فقد تحصل الاتحادات على إذن للبدء في بناء إكسومارس.
وتقود الشركات الصناعية ألانيا سبازيو (إيطاليا)، وألكاتيل سبيس (فرنسا)، وإيادس أستريوم (فرنسا).
يعد ExoMars جزءًا من برنامج Aurora التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، والذي يهدف إلى استكشاف النظام الشمسي في العقود القادمة. يمكن للخطة في نهاية المطاف أن تعيد البشرية إلى القمر وربما حتى إلى المريخ، ربما في عام 2030 تقريبًا.
قال برونو جارديني، مدير مشروع أورورا: "يعد هذا إنجازًا مذهلاً لبرنامج أورورا، نظرًا لأن هذه هي العقود الأولى المخصصة لتطوير المهمة بدلاً من الدراسات الفنية".
وترغب وكالة الفضاء الأوروبية أيضًا في التخطيط لدراسات لفحص طرق جلب الصخور والتربة من الأرض لفحصها في المختبر. تريد وكالة الفضاء الأوروبية إطلاق مهمة إلى الكوكب الأحمر لجمع البيانات في عام 2011. قد تواجه خطر الضرر مرة أخرى في الغلاف الجوي.
وسيخطط الكونسورتيوم، بقيادة شركة ساري ساتلايت تكنولوجيز من بريطانيا وشركة إي دي إس روكيت تكنولوجيز من فرنسا، لكيفية إرسال خلية إلى مدار حول الأرض ثم إسقاطها مرة أخرى، بسرعة تصل إلى 12.5 كيلومتر في الثانية – لاختبار التكنولوجيا اللازمة. لمهمة واسعة النطاق.
يقول آندي فيبس من شركة SSTL: "هذه مشكلة صعبة وسنحاول تجربتها". "الهدف من البحث هو تطوير مكون له خطر ضئيل جدًا في التلف عند دخوله الغلاف الجوي. ولن تكون نسخة غير مأهولة ومصغرة من مركبة أبولو الفضائية التي أعادت رواد الفضاء من القمر. إنها تتعلق بمركبة فضائية تزن 50 كيلوغراما".
لدى الأوروبيين بالفعل مهمة في الطريق إلى المريخ - ستصل مركبة Mars Express التي ستهاجم المريخ في وقت لاحق من هذا العام وهناك ستطلق مركبة الهبوط Beagle 2 إلى السطح.
