يقترح الدكتور يوآف رام من جامعة تل أبيب نموذجًا جديدًا لفهم أحد أعظم ألغاز التطور: كيف يمكن الحفاظ على سمة توقف التكاثر في منتصف العمر، وربما حتى تطورها، في الأنواع التي يبقى فيها الذكور في المجموعة العائلية ويستفيدون بشكل خاص من مساعدة الأم المسنة.
في بحث مدعوم من مؤسسة العلوم الإسرائيلية، يقوم الدكتور يوآف رام من جامعة تل أبيب بدراسة أحد أعظم ألغاز التطور: كيف تطور انقطاع الطمث، وهي سمة نادرة تقلل من التكاثر - ومع ذلك "تفوز" في التطور.
يقول الدكتور يواف رام، من قسم علم الحيوان في كلية علوم الحياة بجامعة تل أبيب: "الأنواع الوحيدة المعروفة لدينا التي تمر بمرحلة انقطاع الطمث هي البشر وخمسة أنواع من الحيتان". وهذه الظاهرة معروفة جيداً لدى النساء: توقف الإنجاب في سن 45-50 عاماً تقريباً، يليه عقود من الحياة.
السؤال الأهم هو لماذا "يسمح" التطور بحدوث هذا؟ ففي نهاية المطاف، يبدو أن أولئك الذين يتوقفون عن إنجاب النسل يخسرون في سباق التطور.
لا يخرج رام إلى الميدان مزوداً بمنظار وقارب بحثي. مختبره نظري. فهو يبني نماذج رياضية وإحصائية، بالإضافة إلى أدوات حسابية متقدمة، لفهم الظواهر في علم البيئة والتطور - من الفيروسات والخميرة إلى البشر والحيتان.
وهنا يأتي الدليل: قد لا يكمن حل مسألة انقطاع الطمث في بيولوجيا الجسم فحسب، بل في البنية الاجتماعية التي نعيش فيها، والجنس، والأسرة.
السؤال هو: لماذا توجد أنواع في الطبيعة تتوقف فيها الإناث عن التكاثر في منتصف العمر - وكيف يمكن لأبنائهن أن يحملوا مفتاح هذا اللغز؟
بنية اجتماعية غير عادية
المثال المتطرف الذي يُعجب به رام هو الحوت القاتل (الأوركا). تعيش الحيتان القاتلة في مجموعات عائلية حيث "يبقى جميع الصغار مع أمهاتهم مدى الحياة". تتزاوج خارج المجموعة، لكنها لا تُشكّل "أزواجًا" ولا تُغادر العائلة.
ببساطة: إنه منزل لا يغادره الأبناء الذكور أبدًا. ووفقًا لرام، فإنّ اتخاذ القرار يقع أيضًا بين أيدي النساء بين القتلة - "الأم الكبيرة هي من تقرر كل شيء".
هذا النمط ليس شائعاً في الطبيعة. ففي الأفيال والأسود، على سبيل المثال، يغادر الذكور اليافعون المجموعة. أما في الحيتان القاتلة، فلا يحدث ذلك. وقد يكون هذا الاستثناء هو تحديداً ما يسمح للتطور بالموافقة على سمة غريبة مثل انقطاع الطمث.
ما رأيهم حتى الآن؟
طُرحت عدة تفسيرات في الأدبيات العلمية على مر السنين. يتمثل أحدها في تجنب المخاطر الإنجابية في سن الشيخوخة. وهناك تفسير آخر معروف هو "فرضية الجدة"، التي تنص على أنه من الأفضل للمرأة التوقف عن الإنجاب وتكريس طاقتها لرعاية أبنائها الذين وُلدوا بالفعل، وخاصة الأحفاد.
تكمن المشكلة، بحسب رام، في أن الآليات لم تُصاغ دائمًا بشكل واضح بما فيه الكفاية، ولا بطريقة تسمح باختبارها بشكل منهجي. وهنا يأتي دور الدراسة الجديدة، التي تسعى إلى تحويل النقاش إلى سؤال يمكن وضعه في نموذج، وتطبيقه، واختباره لتحديد ما "ينجح" في ظل ظروف مختلفة.
النموذج: جين يوقف التكاثر ويقدم المساعدة
في مختبر رام، تم بناء نموذج رياضي مفصل للسكان الاجتماعيين: إناث وذكور يعيشون معًا في مجموعات، من أعمار مختلفة، وبدرجة معينة من الانفصال أو الانتقال بين المجموعات.
تضمن النموذج إمكانية ظهور جين جديد - جين يوقف التكاثر عند الإناث في سن معينة (على سبيل المثال، حوالي سن الأربعين)، وبدلاً من ذلك "يسمح لهن بتقديم المساعدة" للأفراد الأصغر سناً في المجموعة.
لم يُبنَ النموذج من فراغ. فقد جمعت طالبة الدكتوراه تامي يوسف بيانات رقمية من الدراسات المنشورة لمعايرة النموذج، وطُبِّق على مجموعة متنوعة من الكائنات الاجتماعية، بما في ذلك البشر والشمبانزي والحيتان القاتلة والفيلة وقرود البابون. وكان الهدف هو معرفة الظروف التي يمكن في ظلها أن ينتشر جين يُقصر فترة التكاثر لدى الإناث في مجتمع ما.
وفقًا للاقتراح، قد يحدث انقطاع الطمث في الأنواع التي يبقى فيها الذكور في المجموعة التي ولدوا فيها، وهناك تداخل كبير في الحياة اليومية بين الأنثى البالغة ونسلها الذكر، والذكور "مكلفون" من الناحية التطورية - على سبيل المثال، أكبر حجمًا، ويتطلبون استثمارًا أكبر، ولكنهم قادرون أيضًا على اكتساب ميزة تنافسية أكبر في التكاثر إذا تلقوا المساعدة.
فرضية الأم والطفل
وهنا تكمن النتيجة الرئيسية: وفقًا للنموذج، فإن أهم عامل في تطور سن اليأس هو قدرة المرأة المتقدمة في السن على التأثير في بقاء الذكور الصغار الذين تربطهم بها صلة قرابة جينية. ولا يتحقق هذا إلا إذا توفر شرط اجتماعي حاسم: ألا يغادر الذكور المنزل، وبالتالي يبقوا قريبين منها على مر الزمن.
يشرح رام أيضاً هذا المنطق. فإذا ساعدت الأنثى الإناث الصغيرات، فإن قدرتها على الإنجاب تكون محدودة على أي حال: إذ يتعين على الأنثى الاستثمار في الحمل والرضاعة ورعاية الصغار، لذا فإن معدل تكاثرها منخفض. في المقابل، "يستطيع الذكر التكاثر بقدر ما يستطيع". فهو غير مقيد بالحمل أو رعاية الصغار.
أي أنه إذا حسّنت الجدة من فرص البقاء على قيد الحياة، والتغذية، والقدرة على القتال، أو العثور على شركاء للذكور المقربين، فقد تكون الفائدة التطورية كبيرة بشكل خاص.
ومن هذا المنطلق، يقترح الفريق صياغة جديدة: ليس فقط "فرضية الجدة"، بل فرضية تؤكد على دور الأبناء والأحفاد الذكور - ويسميها رام مبتسماً "فرضية ابن أمه".
وفقًا للاقتراح، قد يحدث انقطاع الطمث في الأنواع التي يبقى فيها الذكور في المجموعة التي ولدوا فيها، وهناك تداخل كبير في الحياة اليومية بين الأنثى البالغة ونسلها الذكر، والذكور "مكلفون" من الناحية التطورية - على سبيل المثال، أكبر حجمًا، ويتطلبون استثمارًا أكبر، ولكنهم قادرون أيضًا على اكتساب ميزة تنافسية أكبر في التكاثر إذا تلقوا المساعدة.
توقعات الاختبارات
يُقدّم النموذج تنبؤًا واضحًا: من المرجّح أن تُولي الإناث اللواتي توقفن عن التكاثر اهتمامًا أكبر بمساعدة الذكور مقارنةً بالإناث ضمن مجموعتهن العائلية. ويقول إن هناك بالفعل أدلة قوية على ذلك في غزلان ذيل أبيض.
أما عند البشر، فالصورة أكثر تعقيداً، لأن السلوك الاجتماعي متشابك أيضاً مع الثقافة والدين والبنى الاجتماعية الحديثة. لكن المقارنة مع الحيتان قد تكون في الواقع مفيدة: فهي بعيدة عنا تطورياً، لذا إذا رأينا نمطاً مشابهاً هناك، يصعب تفسيره على أنه نتاج نفس الثقافة أو التاريخ البشري.
أما الخطوة التالية، بحسب رام، فتقع على عاتق الباحثين الميدانيين: "المزيد من البيانات" ليس مطلوبًا دائمًا؛ في بعض الأحيان يكون من الضروري إعادة تنظيم البيانات التي تم جمعها بالفعل وطرح الأسئلة الصحيحة عليها.
إذا كانت التوقعات صحيحة، فقد نحصل على صورة جديدة لانقطاع الطمث: ليس كخلل بيولوجي، وليس مجرد خيار تطوري لتجنب المخاطر، ولكن كجزء من استراتيجية عائلية طويلة الأجل - تستند إلى بنية اجتماعية يبقى فيها الأبناء على مقربة، وتولد مساعدتهم "مصلحة تطورية" عالية.
المزيد عن الموضوع على موقع العلوم:
תגובה אחת
يمكنك أيضاً مشاهدة إناث الشمبانزي وهنّ يساعدن صغارهنّ الذكور في العثور على شريك (يوجد مقال على هذا الموقع حول هذا الموضوع، يستحق الاطلاع عليه)، وهو ما يتوافق تماماً مع المقال. يبدو أن أي شيء يساعد على انتشار الجينات يصبح ثابتاً وينتشر في المجموعة السكانية التي يظهر فيها.