فك رموز شجرة عائلة الكلاب. تتجاوز نتائج البحث اهتمام محبي الكلاب، إذ يمكن استخدامها للتغلب على الأمراض الوراثية لدى البشر
(نُشر في "جلوبز" بتاريخ 23-22 يونيو 2004، ومقتبس بإذن المؤلف)
أفادت مجلة "ساينس" العلمية عن الانتهاء من رسم خريطة لأصول الكلب الأليف. قامت مجموعة من الباحثين من سياتل، بقيادة البروفيسور إيلين أوستراندر، بمقارنة تسلسل الحمض النووي لـ 414 كلبًا من 85 سلالة. واكتشفوا سلسلة أنساب رائعة تسلط الضوء على تعريف سلالات الكلاب بحسب مدى قربها من ذئب ما قبل التاريخ والتعبير الجيني لشكلها وسلوكها. في الواقع، حتى نشر هذه الدراسة، لم تكن هناك طريقة شاملة أو مقبولة لفرز الكلاب. تعد طرق مقارنة تسلسل الحمض النووي التي تم تطويرها في السنوات الأخيرة هي الأكثر دقة وموثوقية في علم نشوء السلالات (دراسة تاريخ الأجناس). تم إجراء الدراسات المنشورة مؤخرًا حول أصول الشعب اليهودي باستخدام هذه الأساليب.
داروين مهتم
وسعى فريق البحث إلى فك شجرة عائلة الكلاب بسبب الظروف غير العادية لتطور الكلب كحيوان مستأنس. بدأت العلاقة بين الإنسان وأفضل صديق له منذ حوالي 12 إلى 14 ألف سنة، عندما اكتشف الإنسان أنه يستطيع استخدام حاسة الشم لدى قطعان الذئاب لتحديد مسارات الصيد. كان الكلب هو أول حيوان قام الإنسان بتدجينه، وكان لا يزال يعيش في الكهوف. تم تدجين الأغنام والماشية في وقت لاحق ولم يبدأ إلا بعد تطور الزراعة منذ حوالي 10,000 عام. وفي التعايش (الاعتماد المتبادل) بين الذئب والإنسان - ساعدت الذئاب الإنسان في تحديد موقع فريسته وفي المقابل تتلقى طعامها من البشر. في عملية التدجين، تم فصل مجموعة من الذئاب عن إخوانهم في البرية وإبقائهم في الأسر، وأصبحت هذه المجموعة هي النواة التي تطورت منها الأنواع المستأنسة - الكلب. وبما أن الإنسان هو من أدار تربية الكلاب، فقد تمكن مع مرور الوقت من اكتشاف الصفات التي يريدها مثل الحجم أو السلوك الهادئ أو الإنجازات في مهام الاستكشاف. وقام الإنسان بتزاوج الكلاب ذات الصفات المرغوبة وأنجب لها ذرية، بينما تم استخدام الكلاب ذات الصفات غير المرغوبة في الغذاء. وفي الوقت نفسه، حدثت العملية المعاكسة المتمثلة في ترك سمات لا يمكن أن تبقى في البرية، مثل الأنياب الصغيرة أو ألوان الفراء التي ليست ألوانًا مموهة.
بالإضافة إلى تدجين الكلاب لأغراض الصيد، تم تدجين الكلاب للرعي والحراسة والدوريات والشحن والإنقاذ. وفي روما القديمة، بدأ الإنسان في تدجين الكلاب أيضًا لأغراض الترفيه. في هذه العملية، تم تطوير سلالات مختلفة من الكلاب: صغيرة الحجم، كبيرة العينين، وطويلة الفراء، والتي كانت تلعبها عادة السيدات الأغنياء والمللات. يستمر تطوير سلالات الكلاب الأليفة حتى يومنا هذا. في الواقع، استبدل الإنسان الطبيعة في عملية الانتقاء الطبيعي ووجه بيديه كيف سيبدو ويتصرف الجيل القادم من الكلاب.
ليس من قبيل الصدفة أن يخصص تشارلز داروين الفصل الأول من كتابه "أصل الأنواع" لموضوع "الاختلاف في ظروف التدجين". طور داروين فكرة تنوع الأنواع في الطبيعة (التطور) بناءً على تنوع الحيوانات الأليفة. وكانت أجناس هذه الحيوانات المتعددة، وعلى رأسها الحمام والكلاب، في نظره أساس إثبات عملية الانتقاء الطبيعي. "من يستطيع أن يصدق أن حيوانات تشبه الزلاجات أو كلاب البلدغ أو كلاب الألعاب، والتي تختلف تمامًا عن جميع الذئاب البرية، كانت موجودة في ذلك الوقت في ظل الظروف الطبيعية؟" داروين غبي. وتوصل إلى استنتاج مفاده أن نفس العملية المتعمدة التي يقوم بها البشر في الحيوانات الأليفة، تحدث في الطبيعة أثناء الانتقاء الطبيعي للظروف البيئية. قد يتفاجأ الكثيرون عندما يسمعون أن داروين طور نظرية التطور دون أن يعرف حتى قوانين الوراثة وعلم الوراثة. نُشر كتاب "أصل الأنواع" عام 1859، بينما نشر جريجور مندل قوانين الوراثة التي اكتشفها فقط عام 1866.
كان الرأي السائد قبل إجراء بحث البروفيسور أوستراندر هو أن السلالات تم تدجينها للصيد، وأصلها أقدم، في حين أن الكلاب اللعبة هي الأحدث. وأكد البحث معظم الافتراضات لكنه كشف عن عدد من النتائج المفاجئة: حيث وجد أن كلاب الصيد مثل الفرعون الذي يعتبر من نسل الكلاب المصرية (تم العثور على تماثيل ولوحات لكلب مماثل في المقابر المصرية) حديثة. ومن ناحية أخرى، وجد أن لعبة الكلاب مثل تشاو تشاو الصينية قديمة.
خمسة فروع رئيسية
وأشارت الدراسة إلى أن سلالات الكلاب المختلفة تنقسم إلى خمسة فروع. أربعة من الفروع من سلالات قديمة والخامس من جميع الكلاب الأخرى التي تمثل تطورًا أكثر حداثة في عملية التدجين. أقدم فرع هو كلاب سبيتز الأسينية: شار باي، والشبا إينو، والتشاو تشاو، والهاكيتا. ينتمي الكلب الباسنجي إلى الفرع الثاني. الفرع الثالث هو كلاب سبيتز القطبية الشمالية: الهاسكي السيبيري وهالسكي مالاموت. الرابع من كلاب الصيد الشرق أوسطية: الأفغاني والسلوقي، بينما تنتمي الكلاب الأليفة الأخرى إلى الفرع الخامس لاختلاف شكلها وسلوكها تمامًا.
أدى تجميع كل الكلاب الأخرى في فرع واحد فقط إلى قيام الباحثين بمواصلة الفرز باستخدام تقنية أكثر دقة لتحليل تسلسل الحمض النووي. ووفقاً لهذه التقنية يمكن تقسيم الفرع الخامس إلى ثلاث مجموعات متميزة:
- تضم مجموعة الماستيف كلب الراعي الألماني، وكلب الروت وايلر، والملاكم.
- مجموعة كلاب الرعي التي تشمل، من بين أمور أخرى، السلوقي والسانت برنارد.
- مجموعة كلاب الصيد التي تضم، من بين أمور أخرى، كلب الترير والمسترد.
يثبت هذا التمييز الأساس الجيني لسلوكيات الكلاب.
وتتجاوز نتائج الأبحاث اهتمام محبي الكلاب، إذ يمكن استخدامها للتغلب على الأمراض الوراثية لدى البشر. وبما أن الأجناس النقية تم تهجينها فيما بينها، فقد ظهرت بينهم عيوب وراثية كانت مخبأة في الهجينة من الأجناس الأخرى (ولهذا السبب بالذات، لا ينصح بـ "زواج الأقارب"). هذه الظاهرة بالتأكيد ليست مفيدة للكلاب الأصيلة ولكنها إيجابية للعلوم الطبية. أمراض القلب والسرطان والصرع وضعف البصر والسمع موجودة أيضًا في الكلاب، وأحيانًا بتكرار أعلى. السرطان، على سبيل المثال، شائع جدًا بين الملاكمين والملاكمين. نظرًا لأن السلالات الأصيلة لديها سجلات نسب تعود أحيانًا إلى 20 و30 جيلًا، فمن الأسهل تحديد موقع هذه الجينات المعيبة في تسلسل الحمض النووي الخاص بها مقارنةً بالبشر. سيكون من الممكن استكمال تحديد الجينات المعيبة التي تسبب هذه الأمراض بعد اكتمال مشروع تسلسل جينوم الكلاب. ويشارك معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا (MIT) في هذا المشروع، حيث أوشكت عملية تحديد تسلسل الجينوم لكلب الملاكم النيويوركي "تاشا" على الانتهاء. وفي يوليو/تموز 2000، كما أذكر، تم الانتهاء من تسلسل الشفرة الوراثية البشرية. الكلب هو الحيوان الثديي الثالث بعد الإنسان وفأر المختبر الذي يتم تسلسل شفرته الوراثية. بعد تحديد موقع الجينات المعيبة في السلالات النقية، كل ما هو مطلوب هو الكشف عن تسلسل الحمض النووي المقابل في البشر.
